– Да вроде нет. – Галка пожала плечами. – Главное водить по часовой стрелке.
– Вот и чудно. Пошли-ка на кухню. – Там, забравшись на табуретку, сосед достал маленький сухой пучок лаванды. – Вот. Сойдет? Она довольно пахучая. И гореть должна хорошо.
– Не гореть, а тлеть, – поправила подруга. – Чтобы дымок был. И им вот по всем углам поводить.
Чиркнув спичкой, она поднесла огонь к цветам. Сухие соцветия с готовностью вспыхнули, и Галка поспешно задула пламя. Вверх потянулся белесый дымок, завиваясь колечками.
– Надеюсь, этого хватит, – проворчала девочка, стряхивая на пол пепел. – Понятия не имею, можно ли окуривать не одним пучком.
Сосредоточенно двигая рукой по кругу, она обошла кухню, заглянула в туалет и ванную, прошлась по коридору, потом вернулась и, перелезая через завалы вещей, окурила маленькую комнату и кладовку. Лаванда уверенно тлела, распространяя сладковатый густой дымок, который не улетучивался, а словно повисал в воздухе, навевая сонливость. Букетика хватило и на гостиную, и на третью комнату, и даже осталось.
– Вроде все? – неуверенно спросила девочка. – Блин, и что теперь с ним делать? Тушить? Там про это ничего не сказано. В помойку кидать тоже не очень.
– Давай вот сюда.
Лешка открыл сервант и достал изящную кружечку из тонкостенного фарфора.
Галка сунула в нее лаванду и поставила на стол, глядя, как изящный букет исходит дымом.
– Теперь-то помогло?
Лешка вздрогнул.
– Может, завтра проверим? – робко спросил он. – Не хочу снова…
Галка вдруг хлопнула себя по лбу.
– Мы идиоты! На кой черт мы тут этой фигней занимались! Призрак же в твоей квартире! Вот ничего и не вышло. Надо идти туда.
От Лешки хлынуло такой волной неодобрения, что еще немного, и красные буквы «Нет, нет и еще раз нет!» загорелись бы у него на лбу.
– Надо, – повторила Галка. – Ты что про Мцыри говорил? Надо бороться!
– Мцыри, – пробурчал сосед, – нужно было просто переставлять ногами. И не соваться к крупным хищникам. А мы что собираемся делать?
– Мы собираемся делать то, что нужно сделать.
– Конечно, это же не тебя об стену швыряло.
Галка виновато замолчала и задумалась. Лешка сидел на краешке стула, напряженно сцепив руки и глядя вниз.
– В этот раз я могу пойти проверять, – предложила девочка.
– В тебе как раз и проблема, – в сердцах бросил Лешка.
– Почему это? – поразилась Галка.
– Понимаешь… кажется, он становится сильнее. Здесь впервые за долгое время появился еще кто-то живой. И он… ну, вроде как… питается этим.
– Чего? – хрипло переспросила девочка. – Так вот почему мне так плохо было?
Мальчишка кашлянул и покраснел.
– Я не знаю, но Гугл же сказал, что приз… хм… такие, как дед, привязаны к месту.
– И выжирают всю энергетику, да, – поторопила Галка.
– А ты вроде как теперь – часть этого места. – Лешка нарочито внимательно разглядывал потолок. – Следовательно…
– Я все равно пойду, – перебила подруга, у которой вся спина сперва вспотела, а потом заледенела от этих разговоров. – Тем более теперь!
– Ни за что! А если и тебя шандарахнет?!
– А я не побегу сильно. Я осторожно.
– Галя, нет. Ты девочка.
– Вот это новости, – поразилась Галка. – У нас равноправие в стране. И все равно ты не можешь мне запретить.
– Я просто не пойду с тобой, вот и все. А одна ты забоишься.
– У тебя выхода другого нет, – вкрадчиво заметила Галка. – Твой дед знает, что я знаю. – От этих слов у нее скрутило живот, но она тряхнула головой и упрямо продолжила: – И раз я такая «девочка», надо мне помочь.
– Знаешь что! – Лешка вскочил, сжимая кулаки.
– Давай-давай! – с восторгом закричала Галка, готовая дать сдачи. – Мцыри-то небось посмелее был!
– Не буду я тебя бить! – возмутился сосед. – Я девчонок не бью.
– Зато я бью! – пригрозила девчонка, но драться не стала. – Леша! Это надо сделать! Мне мама всегда говорила: если плохо, надо что-то менять, а не терпеть!
– А если еще хуже станет?
– Значит, будем менять до тех пор, пока не станет лучше!
– Конечно, это не тебе же хуже будет!
– Ну, серьезно. – Галка со вздохом плюхнулась на диван. – Ты глянь на себя. Куда хуже-то?
– Мне надо подумать, – нерешительно ответил сосед.
– Думай-думай, – покровительственно кивнула подруга. – А я пока в магазин сгоняю.
На лестничной площадке весь ее запал быстро испарился при виде двери в двадцать четвертую квартиру. Но в спину смотрел Лешка, поэтому Галка решительно зашагала по ступенькам, внутренне холодея. Чем ближе был невидимый рубеж, тем сильнее деревенела спина и каменели ноги.