Пустой дом
Сестрам повезло: родители были в саду: договаривались с соседом Жильбером, чтобы тот прислал одного из своих работников вырубить сорную поросль в саду. Мсье Жильбер владел несколькими полями в округе, и с весны до осени у него трудились несколько молодых крестьян из окрестных деревень. Парни не упускали случая подработать у горожан, живущих в Муляне только летом и частенько нуждающихся в помощи в их изрядно запущенных садах.
Девочки незаметно проскользнули на кухню, положили в полотняную сумку вчерашний недоеденный багет, достали из холодильника несколько яблок и морковок, да еще прихватили два изрядных ломтя ветчины.
Конечно, ветчину не назовешь любимым блюдом лошадей, но, как ни странно, многие обитатели конюшни во Френе были не прочь ею угоститься. Не то что бы их кто-то специально приучал, но во время долгих верховых прогулок ребятишки, останавливаясь перекусить, скармливали остатки бутербродов и фруктов лошадям. Вот те и привыкли. И даже если Бруйяр не из их числа, то Адриану ветчина явно придется по вкусу!
Разложив еду на траве около лавуара, сестры бросили сумку в металлическую корзинку, укрепленную на багажнике Лизиного велосипеда, на прощание потрепали коня по шее и покатили во Френ.
Сначала ехали по извилистой ровной дороге, потом вниз с холма, среди двух полос густых лесопосадок, отделяющих поля от дороги, потом между этими просторно раскинувшимися полями, потом через мостик, который довольно забавно смотрится на дороге, лежащей среди полей. Но говорят, что тут еще лет пять назад текла речонка, а теперь вся она заросла травой. С горки на горку, с горки на горку… ехать оставалось около километра, когда в небе появилось темное облако, которое довольно быстро приближалось со стороны Френа.
– Дождь, что ли, будет? – удивилась Таня и повернула было на обочину, к очередной лесополосе. Лиза машинально последовала за ней.
Тут, вынырнув из-за пригорка, мимо девочек промчался темно-серый «Рено», а в небе промелькнула воронья стая, а вовсе не облако.
Сестры, переглянувшись, пожали плечами. Обе немножко испугались. Все-таки дама с черными перьями в волосах произвела на них очень сильное впечатление! Ну и что – теперь всех ворон подозревать в том, что они прислуживают Калиго Корней, и шарахаться от каждой черной птицы?
Они поднажали на педали и совсем скоро въехали во Френ. Вот хорошо знакомая им школа верховой езды, вот церковь, вот Церковная улица, а вот и дом на углу петит рю Порт Рю. Дом Марсо!
Опасливо оглянувшись и убедившись, что во Френе точно так же, как в Муляне, улицы днем пусты, а люди предпочитают проводить время в своих домах или садах, сестры толкнули незапертую калитку, втащили во двор велосипеды и, прислонив их к ограде, побежали к крыльцу.
Дверь стояла чуть приотворенной, по комнатам гулял сквозняк. Девочки сначала замерли, прислушиваясь, потом нашли лестницу на чердак и быстро поднялись по ней. Да так и ахнули! Выходящее на улицу окно было распахнуто, и из него сильно дуло, крышка сундука оказалась откинута, а на полу под окном валялось черное птичье перо.
Сквозняк шевелил его, поворачивал – перо шуршало и казалось живым, зловещим.
Девочки отпрянули и испуганно переглянулись. Обеим сразу вспомнилось черное облако, стремительно летевшее со стороны Френа и оказавшееся вовсе не облаком, а вороньей стаей.
– Это были ее вороны?! Она была здесь?! – прошептала Таня.
Очень захотелось бежать отсюда, бежать как можно быстрей, однако нужно же найти тетрадь! Чтобы не было так страшно, Таня схватила одну из лежащих в углу пачек журналов, перевязанных бечевкой, и бросила на перышко.
Сразу стало немножко легче.
– Что это? – удивилась Лиза, вглядываясь в тот угол. – Ружье?!
Ну да, из-под оставшихся пачек виднелся ружейный ствол с серебряными накладками.
– Слушай, сейчас не до твоих игрушек! – нервно воскликнула Таня, которая отлично знала об увлечении сестры: одно время Лиза регулярно ходила в тир, но занятия и стрельбой, и верховой ездой отнимали слишком много времени от учебы, и поэтому от стрельбы пришлось отказаться.
Лиза разочарованно вздохнула и поспешно принялась перебирать бумаги в сундуке. Тетрадь должна была лежать сверху, как сестры узнали от Адриана, но ее не было. Газеты и журналы; какие-то книги в мягких обложках, в основном детективы, больше всего Сименона, Жапризо и Агаты Кристи[24]; старые школьные тетрадки, сохраненные на память, наверное, еще родителями Адриана, с аккуратно подписанными обложками: «Математика. Тетрадь Жерома Марсо», «Французский язык. Тетрадь Клоди Фаншон»… Но ни намека на коричневую кожаную обложку, в которую были переплетены пожелтевшие листы, исписанные Дэвэном Марсо!
24
Жорж Сименон, Себастьян Жапризо (Франция), Агата Кристи (Англия) – знаменитые во всем мире авторы детективных романов.