От раздражения не заметила, как оказалась около дома Славки. Небесно-голубая машина светилась в сумерках, словно у нее внутри устроили подсветку. Техника неприятно пахла резиной и бензином.
Камни были на месте. Три больших и несколько поменьше. Лежали без движения, не торопясь превращаться ни в троллей, ни в Квадро.
Осторожно потрогала холодные бока. Шершавые. Их никогда не обкатывали ветра и дожди. Толкнула самый большой. Не шелохнулся. Налегла двумя руками. Ни в какую. А что, если вытолкать камни за границу участка? Где она проходит? Где тропинка выворачивает на дорогу? Или ближе?
С разбегу ударила камень ногой. Запрыгала на месте от боли в пятке. Вот ведь каменюка вредная. А может, все это здесь всегда и лежало? Просто никто их не замечал?
Да нет, не может быть. Как это – не замечал? Машина-то по-другому стояла. В прошлом году они со Славкой вокруг нее в салочки играли. А в этом? Может, их после зимы притащило со снегом?
Аринка обошла камни сначала по часовой стрелке, потом против, легла на землю, посмотрела сбоку. Они здесь недавно – в землю не вросли, мхом не покрылись, под ними примятая трава.
Уперлась руками и ногами, поднатужилась. И… сдвинула себя, больно ссадив коленки. Пошипела, больше от обиды, чем от боли. Какая же силища у того, кто притащил это сюда! Аринка поднялась, постучала ногой по валуну, прислушалась. Представила, что она сейчас стучит по плечу или ноге Квадро, отпрыгнула в сторону.
А если это все-таки глупость и перед домом как-то – можно же придумать как – просто появились камни? Это Карелия, тут гранит из земли растет. Хорошо, не растет – выдавливается. У них на дороге постоянно новые булыжники появляются. Сначала в одном месте выпирают, потом в другом.
Аринка пнула камень поменьше. Он качнулся. О! Есть контакт! Подсела поближе, стала его раскачивать. Он тяжело перевалился. Аринка попыталась его приподнять, и – о чудо! – камень оказался ей по силам. Не так чтобы прям совсем-совсем легко, но она его сначала закинула на колено, потом на бедро, а дальше и вовсе ей удалось вскинуть его на плечо. Ноги дрожали, в голове гудело, словно там собрался оборваться корабельный канат. Ничего, в три шага она его оттащит подальше и там положит – непременно аккуратно, чтобы не сделать Квадро больно, – и посмотрит, что будет.
– Мальчишки в игру не берут?
Слова дяди Леши жутко испугали. Аринка качнулась, камень потянул назад. Она еще пыталась его удержать, срывая ногти, цеплялась за камень, но он уже вошел в согласие с основным законом всемирного тяготения. Аринка разжала руки, и камень упал за плечо. Отпрыгнула, чтобы ей не отбило пятки.
– Они… – Аринка с трудом выдохнула. – Да, не берут. В привидение играют.
– Это ничего, – успокоил дядя Леша. – Придет время – сами за тобой будут бегать. Совсем скоро.
– Я не хочу, чтобы они за мной бегали. Я хочу… – Она пнула камень.
– Да оставь ты их. Не надо девочке тяжелое носить. Найду завтра Вовку, вместе оттащим. Или веревку привяжу и машиной дерну. Странно, что они вообще здесь оказались. Я помню, такие около усадьбы в лесу были. Как из-под земли появлялись. Николай все просил помочь с ними.
– А кто это – Николай?
– Хозяин усадьбы. Хороший мужик был, веселый. – Дядя Леша, хлопнув себя по лбу, убил комара. – Очень верил в это место. Все приговаривал, что золотое дно, что мы сами не знаем своей истории. Предлагал мне экскурсии водить. Места-то у нас – закачаешься. Какие ярмарки были, каких людей ссылали! Как в копилке собралось – былины, богатыри, чудо чудное. – Дядя Леша махнул рукой. – А видишь, как получилось – одно чудо чудное и осталось. Как Соловей-разбойник свистом слизал. Всех унесло.
Аринка покивала. Без Соловья, знамо дело, не обошлось. Но почему у них и почему сейчас?
– Помнишь, как в былине-то говорится? – склонился к ней дядя Леша. – Поехал Илья Муромец в стольный Киев-град. По прямой дорожке – полдня, а по окольной – тысяча верст. И все по окольной ездят. Вот и у нас: по прямой – ни-ни.
– А зачем же эту усадьбу построили, если нельзя было?
Дядя Леша почесал локоть, колено и опять взялся за локоть – комары этим вечером лютовали.
– Да все можно было. Там же и раньше дом стоял. Развалюшка – переждать дождь и дальше пойти. Кто уж ее срубил, сейчас никто не скажет. Может, баба-яга еще ставила, – дядя Леша усмехнулся. – На курьих ножках.
Аринка помрачнела. На курьих, значит? На самых что ни на есть курьих.
– А стали новый дом ставить – черт его знает, что произошло, – пожал плечами дядя Леша. – Непонятности поперли, запахи замучили, звуки какие-то, люди в лесу блуждать начали Грибы опять же…