Мир, в котором правда противоречила всему, что видимо, слышимо и осязаемо, нравился Сашке все меньше.
Вокруг, в Корабле, тоже что-то происходило — во всяком случае, родители возвращались из лабораторий все позже, но при этом и общаться с Сашкой пробовали чаще. Он торопливо чем-то отговаривался, высиживал, скучая, совместные ужины и снова прятался за читалкой. Чем чаще они пытались с ним говорить, тем более неловко Сашке становилось. Не нравилось ему это. Может, их опять дядя Боря настропалил, оттого и говорить с ними стало так неудобно? Или просто Сашка стал старше, чем им кажется, а они не заметили? От всех этих внезапных «давай поговорим» и «как день прошел» хотелось только поскорее улизнуть.
И уж конечно невозможно было с ними говорить о том, что его волновало: о единственно настоящем Корабле и взрослом вранье — или о том, что все-таки он ошибался и все вокруг были правы.
Но как можно вот так вдруг признать, что его мир — логичный, полезный, настоящий и доступный ощупыванию — неправильный? Что иллюзии, картинки на стенах и старые книжки могут быть правдой?
И как можно говорить об этом со взрослыми, если они все, вся эта огромная толпа — верит в голограммы, картинки и завершение полета? А он остался один — со всеми своими мыслями.
Ничего я не заболел, отмазывался Сашка от расспросов. Не хочу играть и все. Нет, идти гулять тоже не хочу, я с Леськой не разговариваю. А с Женькой и Максом разговариваю, но гулять не хочу. Дайте уж книжку дочитать, пожалуйста, говорил он и уходил.
Мне скучно, просто скучно, говорил он себе. Скучно с ребятами. Скучно со взрослыми.
Скучно на Корабле, боялся он себе сказать.
А вокруг говорили все больше о том, что Корабль приближается к первой из планет для обследования. Вокруг жили какой-то другой жизнью, крутившейся вокруг Большого Вранья, все более бурной и странной.
Корабль вошел в систему. Корабль вышел на орбиту Планеты. Корабль послал зонды.
Все говорили только об этом. Мама, папа, ребята, дядя Боря…
Той ночью Сашка встал и тихо вышел из каюты. Ночные коридоры пусты и скучны, зато его никто не увидит. Никто не заметил, как Сашка ушел в ангар, к Двери.
Она была обычной, скучной, неинтересной линией на стене. За ней был ответ на главный вопрос — что вокруг происходит и где проходит граница Большого Вранья. Если это вранье — граница проходит по этой двери.
На случай, если он все же ошибся, Сашка отыскал аварийный блок, их здесь было много. Выбрал самый маленький скафандр, какой нашел. Он все равно был велик, но двигаться кое-как позволял.
Подойдя к настенному пульту — там мигали огоньки, как и раньше — он ткнул в кнопку вызова. «Ожидаю команды», — проговорил и одновременно написал в воздухе автомат.
— Открыть Дверь, — сказал Сашка. И замер, готовый захлопнуть шлем.
«Команда непонятна».
Сашка подумал.
— Открыть ангар, — сказал он.
Замигал другой огонек, красный.
«Ваш допуск», — потребовал автомат. Сашка приложил к нему личную карточку. Это было все, что он пока умел делать. Он уже умел разбирать роботов и начал немного учить программирование, но к обращению с автоматами в отсеках оно пока было никак не связано. Видимо, сложные были автоматы…
«Допуск недостаточен», — сказал автомат и замигал красным сильнее. Как в учебных фильмах про тревогу.
Волоча ноги, поспешил Сашка обратно к аварийному блоку, но успел только добрести до него, как в ангар уже вбежали дежурные взрослые. Он даже спрятаться не успел.
Дальше было не страшно, только неприятно. Задергали, засыпали вопросами, позвали родителей, которые спросонья ничего не понимали, позвали школьную психологиню. Он почти ничего не говорил, и так понятно, что нарушитель, правила и прочее про безопасность. Но безопасность-то он как раз соблюдал, все двери в ангар за собой закрыл. Ничего бы не случилось плохого, он бы только узнал… не ваше дело что.
Взрослые оберегали свои границы секретов. Или границы Большого Вранья.
Да, он знал, что детям многое не разрешено, в том числе — открывать многие двери. Но попробовать-то было можно…
От него отстали быстро, переключились на родителей, потом еще на кого-то. Потом даже Леську кто-то упомянул. Интересно, думал как-то равнодушно Сашка, ее тоже разбудят среди ночи? Или до утра подождут? И расскажет ли Леська теперь их прежнюю тайну, которую она так легко забросила? Чего еще ждать от девчонки, конечно, расскажет…
Его попросили побыть дома и не уходить. Да пожалуйста, нужен он кому-то, что ли. Можно и дома посидеть. Комп-то никуда не делся, и книги из него тоже.
Плохо будет, если комп совсем отберут. Почему-то он сразу подумал о таком наказании. Правда, он не знал, как положено наказывать, кроме сидения дома без чтения. Не так ведь, как в старых книжках, все взрослые уверяли, что это было отсталое дикое время, когда детей били, и оно давно прошло.
А если читалку не отберут, думал Сашка, просматривая учебник, то оно и ничего как-то. Наверное только долго придется сидеть в каюте и совсем не выходить.
А он и так почти не выходит…
Весь день все опять были заняты, никто ничего не говорил Сашке до самого вечера. Он бросил думать о том, что будет, неинтересно стало. Все самое плохое уже случилось.
А вечером очень обычно пришел папа. Вздохнул, взъерошил Сашке волосы. И рассказал, как завтра будут высаживаться на планету. А мама посмотрела и добавила: «У нас в катере есть одно свободное место, и есть нормальный скафандр для ребенка. Поедешь с нами?».
Сашка не поверил своим ушам.
Он даже рта не смог раскрыть.
Только хлопал глазами, глядя то на маму, то на папу, таких занятых и важных на корабле. Они биологи, вспомнил он, и удивился, почему забыл про это. Они такие биологи, которые должны работать на других планетах…
Сашка кивнул. Испугался, что этого не хватит, и закивал энергично.
Он почти не спал до следующего дня. Лежал и думал, думал, думал о том, что может завтра выйти через Дверь за пределы Корабля… или все-таки не сможет? Нет, нет, нет, только бы ему не показали очередную комнату с картинками…
А назавтра все было не так, как он ждал. Никто не выходил через Дверь. Его привели в ангар с техникой. Папа помог ему надеть скафандр, который был и вправду для ребенка, но для Сашки все-таки великоват. Но его одели, подтянули массу каких-то ремешков, чтобы подогнать скафандр по размеру и усадили в один из катеров, в маленькое кресло позади всех взрослых. Потом катер выдвинулся куда-то в стену, к Двери, но в иллюминаторы было видно только стены, а затем стены убрали и…