- Прошу еще минутку внимания, - магистр Алкиной вновь поднял руку, призывая к тишине. Не сразу, но он все же добился желаемого. Едва галдеж унялся, бывший куратор продолжил: - Хочу представить вам нового преподавателя по криминологии, выпускника Имперской академии, обладателя красного диплома, магистра Стефана Виттера. После перечисления ректором многочисленных заслуг темноволосого красавца собравшиеся потеряли ко мне всякий интерес. Хотя Вероника сделала это гораздо раньше - когда брюнет переступил порог преподавательской.
Наконец-то я могла перевести дыхание и оценить услышанное. А выводы были неутешительны. Стефан являлся не только моим соседом - это я поняла по его одежде и фигуре - но еще и преподавателем на занятиях, которые проходили у подвластных ему боевых магов совместно с моими «одаренными» адептами. Захотелось взвыть от сложившейся ситуации и собственного бессилия, однако терять лицо я не собиралась. И не из таких передряг выбиралась...
Стефан вновь обвел собравшихся беглым взглядом, а затем улыбнулся, обнажив ровные белые зубы.
- Мне выпала честь работать в столь престижной академии, и я надеюсь, вы примете меня в свою дружную команду, - проговорил Стефан низким, с легкой хрипотцой голосом.
Женская половина преподавательского состава мигом отозвалась. Кто- то просто кивал, кто-то выражал одобрение, говоря: «Конечно! Что за вопрос?!» Вероника и вовсе, не сводя зеленых глаз со Стефана, начала накручивать на палец рыжий локон. А девица-то запала! Только мужчины смотрели на новое приобретение учебного заведения настороженно и с плохо скрываемой завистью. Благо, хоть они не попали под его чары.
- На этом все. Спасибо за внимание, можете быть свободны, - завершил магистр Алкиной пятиминутное собрание.
Все, словно по команде, поднялись со своих мест и заторопились к выходу. Исключение составила профессор по смертельным заклинаниям.
- А как же?.. - растерянно протянула она. Вопрос о кураторстве по- прежнему не давал ей покоя. Преподаватели зашевелились еще быстрее.
- Молчите! - шикнула «ядовитая» женщина, считавшая, что разумнее промолчать и не будить лихо, пока оно тихо.
Профессор немного поколебалась и заторопилась следом. Я разделяла их стремление поскорее покинуть кабинет, но стоило мне сделать шаг, как услышала обращение главы академии:
- Магистр Виттер, младший преподаватель Хант, вас я попрошу задержаться.
«Опять не успела вовремя скрыться с глаз. Ничего, сноровка - дело наживное. Однако что он на этот раз придумал?» - промелькнула в голове тревожная мысль.
Ректор обвел помещение взглядом и по старой памяти уселся за стол у окна.
- Присаживайтесь, - на приглашение это мало походило, больше на команду. Дождавшись, когда мы устроимся неподалеку от него, бывший куратор продолжил: - Возможно, мне показалось, но вы случайно не знакомы?
- Нет! - отрезала я.
- Да, - с секундным опозданием произнес Стефан и впился в меня пронзительным взглядом.
- Так «да» или «нет»? - повторил магистр Алкиной вопрос и поочередно посмотрел на каждого из нас.
- Да. Нет, - ответили мы уже в ином порядке.
- Значит, знакомы, - нараспев проговорил он и на мгновение нахмурился. - Признаюсь, сильно удивлен. Но тем лучше для вас обоих. Магистр Виттер, у меня есть к вам просьба личного характера. И поскольку она непосредственно касается младшего преподавателя Хант, я попросил остаться и ее. Не хочу, чтобы она думала, что за ее спиной кто-то что-то замышляет.
Я почувствовала, как ускорился мой пульс, а по спине скользнула капелька пота.
- Внимательно вас слушаю, магистр Алкиной, - проговорил Стефан, стоило ректору замолчать.
- Поскольку у леди Хант отсутствуют навыки преподавания, а у меня нет ни времени, ни возможностей с ней возиться, хотел бы взвалить это нелегкое дело на ваши сильные плечи, - выдал он совершенно ровным голосом.
Моя челюсть в тот же миг едва не отдавила ноги, пришлось подбирать ее с пола. Стефан был удивлен не меньше моего. Его брови взлетели вверх, изогнулись и стали напоминать птички, которые я любила рисовать на лекциях, чтобы скоротать время.