Научная тетрадь 4
30. Греческое слово «спора» означает — семя. Спорами называются семена водорослей, грибов, мхов, папоротников и других растений, у которых не бывает цветов… А ещё этим словом называют микробов и бактерий, когда они окружают себя плотной защитной оболочкой — капсулой и как бы вовсе перестают жить. Это происходит, когда условия для их жизни делаются невыносимыми. И так некоторые из них спасаются сотни, а иногда тысячи лет. Но чуть только условия опять сделаются подходящими, оболочка споры разрушается, и бактерия оживает. Некоторые микробы, превратившись в споры, способны переносить кипячение, а другие умудряются выживать даже в жидком гелии — при температуре минус 271,8 градуса.
31. Большинство мух очень вредные. Они переносчики заразы. Но самая вредная муха, по-моему, это це-це, которая живёт в тропической Африке. Жаля людей и животных, она заражает их смертельной сонной болезнью. Интересно, что эта муха не откладывает яички, как большинство других насекомых, а рождает живых мушенят.
32. Чем хуже условия жизни, тем удивительнее приспосабливаются к ним растения и животные. В пустыне Калахари растёт дерево, ствол которого имеет в толщину около метра, а в длину метров 20. Только растёт этот ствол не вверх, а вниз — в глубину земли, туда, где есть влага. Чтобы найти такое дерево, нужно подъехать к нему вплотную. Потому что снаружи, на поверхности песка, видно только несколько расползающихся в стороны листьев, похожих на высушенные щупальца осьминога. Так это дерево и назвали — осьминог пустыни. Это очень древнее и редкостное растение, которое не встречается больше нигде в мире.
33. Учёные доказали, что нормально человек должен умирать от старости приблизительно в 150 лет. Некоторые люди так и живут. Но большинство всё-таки умирает раньше — примерно, в 70. А те, которые много едят и мало работают, не доживают и до этого. Но почему вообще наступает старость, ещё не известно. И выяснить это очень трудно. Потому что никакой связи между долголетием разных животных, их видом и образом жизни установить не удаётся.
34. В Австралии растёт дерево макрозамия, которое похоже на пальму. Это самое древнее растение на Земле. Учёные считают, что среди австралийских макрозамий встречаются деревья, прожившие 12 или даже 15 тысяч лет. Но мексиканский кипарис тоже может похвастать: его рекорд — 10 000. До пяти тысяч лет доживают африканский баобаб и североамериканская секвойя. Немногим отстаёт от них тис, который растёт у нас на Кавказе, — 3000. Рекорд дуба и можжевельника — 2000. Самшит, ель, пихта и сосна могут перевалить за тысячу. А липа доживает только до 500. Груша, вишня, черешня, шиповник, черника дотягивают до трёхсот лет. 100 лет — нормальный возраст берёзы.
КТО СКОЛЬКО ЖИВЁТ?
Гигантская черепаха — 100-150
Попугай, ворон — 70-140
Слон, гриф — 70-120
Гусь, карп, белуга, сокол, орёл, гигантская тридакна — 40-80
Гигантская саламандра — 70
Щука — 70-80
Крокодил — 50-60
Лебедь — 50
Павлин, медведь, кит, бегемот, носорог, бобр, тигр, осёл — 40-50
Горилла, шимпанзе, орангутанг, лошадь — 35-40
Лев, верблюд, чайка, страус — 30
Тюлень, уж, корова, курица, голубь — 20-30
Рысь, лось, олень, краб, рак, лягушка — 20
Летучая мышь, собака, кошка, канарейка, скворец, пиявка —15-20
Волк, лиса, овца, соболь, паук-птицеед — 10-15
ДАВИД ЛИВИНГСТОН
(1813-1873)
35. Ливингстон был сыном одного шотландского бедняка. В десять лет его послали работать на ткацкую фабрику. А работали тогда по 14 часов в день — что взрослые, что дети — безразлично.
После работы мальчишка шёл на занятия, а по ночам готовил уроки и читал книги. Никто его к этому не принуждал — он сам хотел. Вот какой это был волевой человек. Может быть, единственный на всю Англию!..
Через семнадцать лет такой жизни Ливингстон получил диплом врача и решил уехать в колонию. Он считал, что принесёт там больше пользы. Только денег на дорогу у него не было. И потому он согласился стать колониальным священником — миссионером. Таких священников посылали за счёт церкви обращать язычников в христианскую веру. А Ливингстон, представьте себе, верил в бога. Тогда многие верили. Так что никакого противоречия в том, что он согласился, нет…