====== ПРЕДИСЛОВИЕ. НЕМНОГО ВЫНОСА МОЗГА ПО ЧУЖИМ ======
Скажу сразу, Чужие не симпатичны мне настолько же, насколько Хищи — относительно характера персонажей. Но при этом они интересны не менее клыкастых. А уж эстетика Ксеноморфа, конечно, вне всякой конкуренции. Иначе и быть не может, если дело касается творчества Ганса Руди Гигера. Думаю, здесь не нужно пускаться в подробные объяснения, касательно того, что именно этот художник создал образ легендарного Чужого.
В связи с совершенно разной историей создания, от Хища и Чужого идет и совершенно разное ощущение. Если первый еще оставляет вам при встрече хоть какие-то шансы, то встреча со вторым фатальна в ста процентах случаев. Хищник в определенной мере человечен, он весьма прямолинеен и прост. Чужой менее понятен. Потому что в первую очередь представляет собой не стандартного кинематографического монстра, а некую воплощенную идею, даже сразу несколько идей. Таков сам Гигер, таковы все его творения — сразу не поймешь, что к чему, но стоит начать всматриваться… Уже одно то, что от содержащего в себе явную фаллическую символику образа необъяснимо веет опасной и холодной, но все-таки во многом женской энергетикой, не может не поражать… Впрочем, я отклоняюсь от темы. Итак, Хищ и Ксеноморф…
Занятно, что эти два столь разных персонажа встретились. У серии «АVP» есть поклонники и противники — я однозначно не могу сказать, к кому из них отношусь. С одной стороны данная концепция немного принижает Чужих, ставя их в ранг обычной дичи, с другой стороны, дичи для Охотников священной, а потому не такой уж простой. Самому же Хищнику это соседство, что называется, на лапу, так как позволяет нам сделать вывод: если он без особого напряга охотится на столь опасных существ, сам он еще опаснее. И это прибавляет ему чести, потому как от Хища исходит лишь угроза и ощущение силы, а от Чужого — неподдельный и какой-то почти потусторонний ужас. И то, что Хищник не поддается этому ужасу, как-то подсознательно к нему располагает. Ну, по крайней мере, таково мое виденье.
Ну, раз уж они встретились, то грех мне этим не воспользоваться, ведь правда? И посему в этой части повествования Нашатырь отправится, наконец, на полноценную Охоту, которая будет разворачиваться у нас на глазах. Скажу сразу: мой взгляд на происходящее, как всегда, будет немного непривычным Читателю. Но я искренне надеюсь, что это даже понравится.
Нам опять предстоит увидеть Сумрака с новой стороны (Господи, сколько ж у него оказалось сторон!) Мы уже видели его другом и компаньоном, видели любовником, видели даже детенышем. И только теперь нам предстоит узнать, какой же из него охотник. Странно, учитывая, что речь изначально шла про Хища, не правда ли? Ну, что теперь…
С новой стороны мы поглядим и на Ксеноморфа. И, как обычно, я сперва «разложу его по косточкам», а потом уже и сказки сказывать начну… Ну, просто не могу я удержаться, настолько странный это персонаж. Большинство Читателей, наверное, сразу мне скажут: искать параллели с Чужими в земной фауне абсолютно бесполезно! И окажутся неправы. Представьте себе, несмотря на свою кажущуюся неправдоподобность, Чужой не имеет практически ни одной черты, какой нет у земных организмов. Ну, что, поспорим?
Итак, какой же группе земных организмов могут быть аналогичны Ксеноморфы? Вообще, сразу нескольким. Наличие плотного экзоскелета роднит их больше всего с членистоногими, чей панцирь образован таким занятным полисахаридом как хитин. Почему занятным? Да потому что, хитин хоть и сахар, но достаточно химически инертный. Он не растворяется не только в воде, но и в органических растворителях, а так же разбавленных кислотах и щелочах.
На общественных насекомых Чужих делает весьма похожими их социальная структура. Мне они более всего напоминают муравьев. Кстати, именно муравьи немало вдохновили меня на написание данного сюжета. Но о подробностях до поры умолчу…
Раскрывающиеся яйца Ксеноморфов также немного напоминают яйца некоторых насекомых. Например, крупных палочников — у тех точно так же каждое яйцо снабжено крышечкой, правда, она не расходится на лепестки, а отскакивает при вылуплении личинки, но это не так уж существенно.
Кстати, раз уж мы затронули размножение… У Чужих, по-видимому, нет какого-либо полового процесса (ну, или мы не в курсе), следовательно они либо гермафродиты, либо партеногенетики (самки, воспроизводящие своих же клонов) — то и другое массово встречается у беспозвоночных. Гермафродитизм — характерная черта многих червей, а пертеногенез встречается у насекомых — у тех же палочников и даже всем известной тли.
Далее. Может быть, вы не обращали внимания, но развитие Ксеноморфа идет с чередованием поколений. Что это значит? А то, что из яйца выходит не молодняк Чужих, а отдельный организм — лицехват, который тоже размножается, откладывая личинки в организм хозяина, после чего отмирает. То есть, данный вид представлен не одной формой, а двумя. Подобное реально встречается у кишечнополостных и некоторых червей. Может быть, я кого-то удивлю, если скажу, что сидячий морской полип и свободно плавающая медуза могут представлять собой один и тот же вид, но это правда — они всего лишь разные его поколения с разным способом размножения!
Интересной особенностью Ксеноморфа является свойство частично перенимать облик организма-хозяина. Объяснить это можно лишь способностью взаимодействовать с геномом последнего. А это говорит о двух вещах. Первая: у Чужого тоже есть ДНК и/или РНК и он представляет собой углеродную форму жизни, вторая: Чужой способен встраивать генный материал хозяина себе, возможно, чтобы лучше адаптироваться к условиям среды, в которых этот хозяин существует. Похожие механизмы имеются у вирусов и бактерий. Для успешной конъюгации (обмен генами) бактериальные клетки даже не обязательно должны принадлежать к одному виду. И есть на земле также одно животное, владеющее горизонтальным переносом генов. Это тихоходка. Вернее, Тип Тихоходки — мельчайшие беспозвоночные, вероятно, произошедшие от круглых червей. Не так давно было доказано, что более одного процента генов тихоходки заимствовали способом горизонтального переноса у других организмов!
Теперь снова к строению. Челюсти. Ну, вот тут, конечно, у Чужого конкурентов практически нет… Однако, похожий механизм действия ротового аппарата имеют личинки стрекоз (правда, у них сдвижная часть не внутри, а снаружи, и представляет собой видоизмененную нижнюю губу) и мурены, у которых из глубины глотки способны выдвигаться так называемые фарингальные челюсти, сформировавшиеся по причине того, что у мурен атрофировались мышцы, помогающие «всасывать» добычу в пасть.
Пожалуй, единственным крайне спорным моментом является лишь наличие у Ксеноморфа столь ядрено кислотной крови. Я обнаружила информацию лишь об одном веществе, способном вот так растворять все, что угодно (дальше химики могут меня где-то поправить) — это сильнейший окислитель трифторид хлора. По химическим свойствам это чрезвычайно реакционно-способное соединение. В контакте с ним воспламеняются многие органические вещества и даже стекловата! Есть данные, что разлитое во время промышленной аварии, это вещество растворило тридцать сантиметров бетона и метр гравия… Но очень слабо верится, что данное вещество может синтезироваться в живом организме, ибо для его получения необходима температура почти в плюс триста градусов с резким переходом к почти минус восьмидесяти. С одной стороны, это объясняет, как Чужие переносят экстремальные температуры, с другой непонятно, как у них в организме весь белок не сворачивается… А, впрочем, как мы могли забыть о тихоходке??? Ведь она, кроме фокусов с геномом, может еще много других клевых вещей! В частности, она способна переживать как раз почти такие условия (только на черта ей это надо?), разве что вот нагрев лишь до ста выдерживает. Ну, так и она микроскопическая, без плотного экзоскелета. Кроме того, она способна выжить в открытом космосе. Есть над чем задуматься…
Тем не менее, остается вопрос, как не растворяется сам Чужой… Трифторид хлора реагирует со всеми элементами, за исключением инертных газов, азота и, возможно, платины и палладия. Единственный относительно безопасный способ хранения этого вещества описывается как помещение его в металлический контейнер, покрытый изнутри чистым фтором — с ним трифторид тоже не реагирует, ибо «некуда». То есть, если Чужой капитально пропитан фтором, теоретически… И все-таки это еще полбеды. При комнатной температуре данное соединение представляет собой газ и конденсируется в бледно-зеленую жижу лишь при двенадцати градусах по Цельсию, а Чужой как-никак нормально при наших температурах шарахается… Впрочем, если у него внутри сумасшедшее давление, то, может быть, может быть…