Звена Мишки-толстого на месте не оказалось Комок обиды подкатил к горлу, не проглотишь. А он-то о них: «Вину почувствовали, теперь во всем слушаться будут». Черта, а не его они будут слушаться.
У Мишки зачесались кулаки.
— Миша-а!
Мишка сразу узнал этот голос: верная Лида. Он даже не посмотрел в ее сторону. Бежит, чтобы извиниться: тут, мол, я, на минутку отлучилась.
— Миша-а!
Другой кто-то кричит, не Лида. Мишка-толстый поднял голову и разинул рот. К нему со всех ног бежало его звено. Первыми подлетели сестры-близнецы Оля и Поля. И наперебой:
— Миш, миленький… — это Оля.
— Прости, мы только на минутку… — это Поля.
— Понимаешь, Суматоха… — это Саша Павлов, самое зло.
Только бы не расчувствоваться. Неважно, что там с Суматохой. Главное, что все здесь. И к нему, как к вожатому, с уважением. Только бы не расчувствоваться и не сдать позиций. Показать строгость. Сказал, хмурясь:
— Суматоха к операции не имеет отношения.
— У-у-у, — не соглашаясь с вожатым, загудело звено.
Мишка-толстый сразу сдался:
— Ну, что там с Суматохой?
— Про мощи кричит, — сказал Саша Павлов.
— Что похищены?
— Да. И кто похитил.
— Кто?
— Егор Егорович.
Мишка-толстый свистнул:
— Егор Егорович?
— Да. Я, кричит, к нему пришла, вскрыть потребовала. А он, Егор Егорович то есть, похитил и утаил.
— Чтобы не вскрывать, — встряла Оля.
— Чтобы чудес не было, — добавила Поля.
— Подождите… вы… — огрызнулся Мишка-толстый и к Саше: — Ну и что же теперь делать?
— Искать, — сказал Саша Павлов. — Найти и вскрыть. И Суматохе показать. Пусть видит, какие «мощи» князь схоронил.
— Наш квадрат Ленинская, — сказал Мишка-толстый. — Завтра в девять ноль-ноль…
— Завтра? — разочарованно протянул Саша Павлов. — А ночь на что?
— Спать, — отрезал Мишка.
— У-у-у, — противилось звено, но Мишка-толстый не сдался. — Спать, — повторил он, — а завтра в девять ноль-ноль…
И ушел, не договорив, уверенный в своей правоте.
Звено проводило вожатого недружелюбным взглядом. Завтра в школе санитарный день. Так что можно и не поспать. Хотя, если честно, что они найдут ночью? Может, прав Мишка-толстый, лучше спать? Нет, не лучше. Лучше искать. А как, Саша Павлов знает. Он научит.
— Оля! — позвал Саша Павлов.
Оля подошла. Саша Павлов шепнул ей что-то на ухо и отпустил. Подозвал Полю, шепнул и отпустил.
— Лариса, Вера, Люся… — всех перебрал.
Последней подошла Лида.
— Спокойной ночи, — шепнул Саша Павлов и ушел.
Лида догадливо покачала головой: не доверяет. Но головы не повесила. Звено что-то затеяло. Не будь она девчонка, если не узнает что. Глаз не сомкнет, а подкараулит. Саша Павлов напротив нее живет. Если через огороды не уйдет, обязательно ей на глаза попадется. На всякий случай, встретив в тот день Генку Юровца, директора пионерской обсерватории, поинтересовалась:
— Геночка, вчера ночь какая была, лунная?
— А тебе для чего? — поинтересовался Генка Юровец.
— Я дневник пишу, — потупилась Лида.
— Лунная, — сказал Генка Юровец, — хотя месяц на ущербе, буквой С.
— Спасибо, — сказала Лида, — за луну.
Теперь она точно знала, какой сегодня будет ночь — лунной, такой, как вчера. Один день не много отгрызет от месяца, хоть он и на ущербе.
Когда в доме уснули, Лида подкралась к окну. Распахнула и прислушалась. Тихо и лунно. А месяц действительно на ущербе, буквой С, стареющий. Когда молодой, буквой Р, рождающийся. От деревьев на улице тени. Машут, как раненые птицы крыльями, и не могут улететь. На станции коротко и сердито басит электровоз. Просит пропуска. Над городом в рубинах, как в звездах, мурлычит, летя, самолет. Вдруг возле дома Саши Павлова замигал красный фонарик. И сейчас же в ответ ему замигали другие фонарики: желтые, зеленые, синие. Лида насчитала шесть огоньков. Без нее и Мишки-толстого все звено. Интересно, что дальше будет? Лида высунулась в окно и не дышит.
Чу, идет кто-то. Шаркает башмаками по тротуару. В очках, как в фарах. От луны это. Остановился, огляделся, вынул бутылку, запрокинул голову: буль, буль, буль…
Пьяница несчастный… Фонарик возле дома Саши Павлова мигнул и погас. Пьяница прошел. И опять тихо.
Нет, снова чьи-то шаги. Идут двое. Несут что-то на палке. Какой-то узел. Фонарик у Сашиного двора мигнул дважды. За двумя с узлом увязался третий. Когда прошли мимо, Лида узнала: Ваня Родин из их звена.
Еще пять раз мигал фонарик, и ко всем, кто нес что-нибудь, примыкал сопровождающий. Последним за человеком с мешком ушел Саша Павлов. Наверное, это был он, потому что фонарик больше не мигал, хотя прохожие были с багажом. Ну, все, можно пожелать Саше Павлову удачи и ложиться спать. Никого, конечно, они не поймают, а она уж завтра потешится над ними, изобразит: Саша Павлов — ночной охотник за сокровищами.