Реальность мои ожидания в целом не обманула. Собрались уважаемые люди за городом в небольшой дубовой роще. Кажется в похожей любил творить на Земле правосудие Людовик Святой, он же Девятый. Место было хорошее, деревья закрывали от солнца, а рядом было в наличии поле, где можно было порешать силовые вопросы, если будет объявлено, что поединкам быть. Чего собственно время тянуть и на другой день что-то переносить, если все собрались. На самом собрании присутствовали только эры и оруженосцы, они же должны были быть единственной публикой на «ристалище». Тут всё таки ситуация была несколько иной нежели в Сивро, хотя спал я последнии дни тоже в пол глаза, ожидая возможного визита какого-нибудь мокродела. Теперь же чинно и благородно творился прецедент, на который потом будут ссылаться, место здесь было только для знати.
Но после того как мы с эром Эдво рассказали о том заполученном утре, настало время опрашивать двух молодых оболтусов и начался лютый трэшак. Благородные люди припомнили друг другу всё и обвинили во всех смертных грехах. Всплыли старые истории о том, что бывший наместник мог стать слаб здоровьем и помереть не совсем сам. И виноват в этом мог быть как его сменщик так и его вдова. Случилось перемывание костей оболтусов и юной барышни. Одни напирали на то, что Саффо малолетний идиот, у которого шило в заднице играет, вот он сам решил полезть на великана, как Моська на слона. Басни Крылова тут никто не знал, но суть была примерно такая. Другие крикуны выставляли виновными Юри и Эласию ма Жарэ и их не в меру хитрую матушку, которая де подговорила детей спровоцировать на глупость м'Абэта, чтобы тот бездарно погиб и приблизил конец своего престарелого воспитателя, который полюбил парня, как родного сына. Сам наместник при этом сидел на высоком кресле, которое принесли его слуги и как бы оставался над дискуссией, хотя все знали на чью мельницу льет воду половина крикунов. Я же и двое оболтусов стояли перед высоким собранием и потихонечку потели под бронёй, в которое судя по всему всё таки предстояло биться. В глобальном плане к плюсам можно было отнести разве что тот факт, что Саффо оказался целиком и полностью излечен от своих чувств. Уж больно желчно и жестоко по нему прошлась молодая и симпатичная девушка, когда выгораживала брата. Мол малолетний отморозок сначала преследовал меня, а потом ещё и моего неразумного брата взял на слабо с этим дурацким вызовом. И если этот дурак смерти своей хочет, то вы хоть моего родненького пожалейте, не хотел он никого оскорблять и ни с кем насмерть драться. Брат правда на этих словах стоял красный, как спелый помидор. Девочка от нервов явно переиграла и посадила ему такое пятно на репутацию, что теперь хоть сам кидайся под дубину. К тому же вся местная публика друг друга знала, как облупленных и с градусом лжи кое-кому всё таки не стоило перегибать, называя чёрное белым. Тут даже часть крикунов из «дамской» партии примолкла.
После нескольких часов переливания из пустого в порожнее и ругани высокое собрание наконец начало выдыхаться, а потом наместник и вовсе всех заткнул, убедившись в солидном перевесе своей партии и решил объявить своё мнение. Решение эра Бира ма Амалэ сводилось к следующему. Во-первых поединкам быть, потому что юным рыцарям положено знать цену своих слов. Во-вторых бои будут до первой крови, потому что герцогство всё таки граничит с степью орков и ему не пристало глупо терять молодых эров. После этого наместник попросил сказать своё слово тех, кто согласен с ним. Предсказуемо таковыми были почти все. Уж больно удобным было решение, овцы будут относительно целы, волк наестся, а пастух лишний раз всем докажет свою мудрость. Ну и заодно оппоненты из партии леди Жарэ и она сама окажутся в некотором долгу. Я бы конечно постарался топить их по максимуму, пользуясь случаем, но старикан юнешеским максимализмом видимо не страдал. А может стал с возрастом слишком мягок, это уж как посмотреть. После того как решение было утверждено, эр Бир внимательно взглянул мне в глаза и поинтересовался: