Он стал подыскивать верное слово, потом повернулся к тестю.
— Нет, не зло, — поспешил он опередить Гамаша.
— Я и не собирался так говорить.
— Тогда как вы ее опишете? — настаивал Бовуар.
— Плывущая по течению, — сказал Гамаш. Потом поправился: — Нет, не так. Вернее будет тонущая.
— Проблемная, несомненно, — добавила Рейн-Мари. — Зачем ты принял ее, Арман? Как я слышала, ей отказали.
— Что?! — Бовуар попытался выпрямиться в кресле, — Ей отказали, а вы её приняли? Почему?
— Я пересмотрел заявления от всех абитуриентов, — ответил Арман. — И все они теперь на первом курсе, потому что я в каждом что-нибудь да разглядел.
— И что ты разглядел в ней? — спросила Рейн-Мари, успев опередить Бовуара, который задал бы тот же вопрос, но совершенно другим тоном.
— Последний шанс, — ответил Гамаш. — Шанс на спасение.
В дверь постучали и он поднялся.
— У нас не исправительная школа, — крикнул ему вслед Бовуар. — Академия Сюртэ не богадельня.
Возле двери Гамаш обернулся, и, взявшись за дверную ручку, проговорил: — Кто сказал, что это последний шанс именно для неё?
Арман открыл дверь и оказался лицом к лицу с Мишелем Бребёфом.
Рейн-Мари тут же встала рядом с мужем.
— Арман, — приветствовал Гамаша Бребёф, потом повернувшись к ней: — Рейн-Мари.
— Мишель, — коротко, но вежливо поприветствовала его она. От него пахло виски, но пьяным он не выглядел.
— Прошу прощения за то, что появился на вашей вечеринке, куда меня не приглашали, — по-мальчишески смущенно улыбнувшись, сказал он ей. — Я не хотел. Я приехал на день раньше из-за шторма и хотел вам сообщить о своем прибытии, а попал прямо на вечеринку. А теперь вернулся, чтобы извиниться.
— Я немного устала, — сказала Рейн-Мари мужу. — Пойду-ка в постель. Мишель.
Она кивнула мужчинам, Мишель улыбнулся.
Рейн-Мари покинула комнату, Жан-Ги заметил взгляды, которыми обменялись Гамаши.
Рейн-Мари не на шутку рассердилась, разгневалась на это очередное вторжение в их личную жизнь, трату их личного времени. Жан-Ги редко видел тёщу в гневе. Арман дал жене знать, что всё понимает, просто пожав ей руку, прежде чем та удалилась в спальню.
— С Жаном-Ги Бовуаром вы знакомы, конечно, — проговорил Арман, и Бребёф с Бовуаром обменялись рукопожатиями.
— Да, инспектор. Как поживаете?
— Нормально, — ответил Бовуар. — Как и вы, по всей видимости.
Когда-то суперинтендант Бребёф приходился Бовуару начальником, но отстоял от того далеко вверху по иерархической лестницы. Они почти не пересекались. А теперь оказались на равных. Словно ничего не произошло.
Всё это была игра. Шарада.
Одно слово. Звучит как лицемерие.
Но Бовуару виделось большее. Да, Гамаш претворился гражданским. Но ведь никуда вся та история не делась. И история была не только о боли, но и глубокой привязанности.
Может ли привязанность пересилить боль? Могло ли такое произойти? Подобные вещи вообще возможны?
Жан-Ги проследил, как Гамаш приглашает Бребёфа войти. Бывший суперинтендант остановился возле камина в ожидании, когда ему предложат сесть.
Пауза затянулась.
Потом Арман жестом указал Бребефу на кресло, и Мишель в него опустился.
И Бовуар ушел, унося с собой неприятное чувство тошноты.
Глава 9
— Налей себе чего-нибудь, — предложил Арман, махнув рукой в сторону буфета с выставленными на нём бутылками.
Предоставив Бребёфа самому себе, он прошел в спальню следом за Рейн-Мари, сейчас вешающей одежду в шкаф.
— Как ты? — спросил он, следя за текучими движениями стоящей к нему спиной жены.
Рейн-Мари обернулась к нему. Она плакала.
— О…- только и мог выговорить он, притянув жену к себе.
Чуть позже она отстранилась, Гамаш протянул ей носовой платок.
— Это так печально, — произнесла она, поводя платком в воздухе, словно хотела разогнать тучи. — Когда я увидела Мишеля, услышала его, на секунду мне показалось, что всё как прежде. А потом вспомнила всё произошедшее.
Она вздохнула и посмотрела на прикрытую дверь спальни.
— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — она стала вытирать платком тушь под глазами.
— Мишель Бребёф больше не представляет для нас опасности, — уверил Гамаш, держа жену за руку и смотря ей прямо в глаза. — Теперь уже нет. Теперь он бумажный тигр.
— Уверен?
— Уверен, ma belle. Ну, тебе лучше? Хочешь, попрошу его уйти?