И тут я вспомнила, что прямо за моей спиной, в небольшом тамбуре, находится дверь на улицу. В теплое время года мы выходим через нее на школьный двор заниматься на открытой спортивной площадке.
И я рванула.
– Убегает! Ловите ее! Ловите!
Я схватилась за ручку и стала ее дергать, но дверь не открылась.
Я похолодела.
Меня осенило – нужно просто потянуть на себя щеколду.
Дрожащими руками я сделала это, толкнула плечом тяжелую железную дверь, выскочила на улицу и захлопнула ее.
Я вертела головой, лихорадочно соображая, куда лучше бежать, и наугад рванула через школьный двор в сторону жилых домов.
– Стой! – за мной помчались Яна с Витей. Они уже открыли дверь. Остальные, к счастью, остались в спортзале.
– Стоять, я сказала! Я тебя свяжу, и ты будешь меня слушаться! – кричала Клочкова, размахивая над головой кофтой, как ковбой крутит лассо. – Ты ответишь за все! Ответишь! Ты от меня не спрячешься! Я президент!!
Это был какой-то кошмар.
Я чувствовала себя кроликом, которого преследует стая охотничьих псов.
Да и сердце стучало, как у кролика, – барабанной дробью.
За спиной слышался скрип снега, который хрустел под ногами одноклассников.
Вот-вот меня поймают! Плеча уже касается чья-то рука!
Но я оторвалась!
Сработал инстинкт самосохранения и придал сил. Я со всех ног пронеслась через двор, промчалась мимо какого-то парня, который наблюдал за нами с раскрытым ртом, перебежала дорогу и нырнула во дворы старых двух– и трехэтажных домов.
Скрип за спиной затих, но расслабляться нельзя.
Я стала петлять между домами, стараясь сбить их с толку (хорошо, что снег был истоптанный и невозможно понять, где мои следы, а где чужие), влетела во двор какой-то старой двухэтажки с облупленной крашеной деревянной дверью и остановилась. Прислушалась. Сердце буквально выпрыгивало из груди.
– Она не могла далеко убежать, – послышался за углом голос Яны.
Я огляделась по сторонам и увидела, что дверь в дом слегка приоткрыта.
Проскользнула в подъезд, аккуратно, чтобы не создавать лишнего шума, прикрыла дверь, взлетела по ступенькам, остановилась на лестничном пролете между этажами и притаилась.
Секунда. Две. Три.
Никто не заходит.
Сердце постепенно успокоилось.
«Как холодно!» – поежилась я, и вдруг меня как током ударило – да я же раздетая! При температуре минус десять бежала по улице в одной блузке и юбке. А на ногах – обычные туфли, которые ношу как сменку!
Да и ребята раздетые. Их настолько захватила погоня, что они не обратили внимания, что на улице мороз.
Снег на обуви таял. Колготки промокли. Ноги были холодными.
Хоть я и в подъезде, дверь закрыта неплотно, поэтому внутри не намного теплее, чем на улице.
Выходить нельзя. Вдруг они во дворе? Поэтому я продолжала стоять здесь и мерзнуть.
С каждой минутой становилось холоднее.
Я дрожала. При дыхании шел пар.
Я ощущала себя Настенькой из сказки «Морозко».
«Тепло ли тебе, девица, тепло ли тебе, красная?..»
Интересно, ушли?
Здесь, в пролете между этажами, размещалось пыльное окно в старой деревянной раме, с которой свисали лохмотья паутины. Я аккуратно наклонилась и, стараясь быть незаметной, выглянула на улицу. И вздрогнула. Возле дома, прямо под окном, я увидела макушки Вити с Яной.
Отпрянула от окна и прислушалась.
– Куда она делась? – досадливо спрашивала Клочкова.
– Может, спряталась в каком-то доме?
– В каком?
– Откуда я знаю? Знал бы, сразу бы туда пошел.
«Сейчас зайдут!» – Я испуганно вжала голову в плечи.
Было тихо. Слышалось только биение сердца.
– Ладно, пошли в школу! Мне еще не хватало заболеть перед выборами. Все равно она от нас никуда не денется! Придет как миленькая, – уверенно сказала девушка, и ребята ушли.
Я облегченно вздохнула и прислонилась спиной к кирпичной стене.
И именно в этот момент, когда стояла в холодном подъезде незнакомого дома, я в полной мере осознала тяжесть положения, в котором нахожусь. В тот день, когда мы встретились со Стасом в больнице, моя жизнь раскололась надвое. Раньше все было хорошо, жизнь текла спокойно и размеренно – дом, больница, школа. А теперь я пребываю в каком-то жутком непрекращающемся кошмаре. Мне нельзя приходить в больницу, Стас посмеялся надо мной у себя дома, выставил в Интернете фотографии, я пряталась в книжном магазине, словно преступница, класс начал меня затравливать и захотел связать. И в итоге я стою в чужом доме на ледяной лестничной площадке возле грязного окна с мотками паутины, дрожу от холода и страха и даже не представляю, что будет дальше!