— С чем поздравить? — выдавил из себя Закир.
— А он даже не знает! — удивился первый секретарь. — Проиграли «казанцам», но всего две шайбы, и то на последних минутах. Рахмат играл как зверь, я думаю, канадцы взяли его на заметку! А «москвичи» легко обыграли «уральцев», я уверен, завтра мы должны взять «бронзу».
К своему удивлению, Закир понял, что его «болезнь» всех устраивает, никто и не думал уговаривать его вернуться к команде. Гости посидели еще немного, но выпили все, в том числе и Закир, крепко.
— Лечитесь, Закир Умятович, не волнуйтесь, вы еще очень нужны республике, — с этими словами гости покинули номер.
Когда утром Закир с трудом продрал глаза, он увидел свежесервированный столик, но не с традиционными булочками, соком и прочими атрибутами «шведского» стола, а с вечерними закусками, под блестящим колпаком дымилось что-то горячее, а венчал столик шикарный коньяк. Закир налил себе полфужера и снова рухнул в кровать.
Вот так и попал он на заднее сиденье автобуса, который должен был отвезти команду в аэропорт.
На площадке перед дмитровской гостиницей выстроились автобусы, которые должны были развезти команды по окончании турнира. Все водители, как обычно, сгрудились в кучу у одного из них и травили свои шоферские байки.
Из гостиницы вышли трое и направились к автобусам — в середине вышагивал седоватый военный, при ближайшем рассмотрении оказавшийся подполковником, его сопровождали молодая интересная женщина и мужчина с сумкой через плечо.
Подойдя к водительской группе, подполковник поздоровался с честной компанией:
— Приветствую уважаемую публику! А скажите, друзья, кто из вас повезет «Львов Базайкалья»?
— Ну я, а какие проблемы? — отозвался один из водителей.
— Да нам сказали в гостинице, что самый главный «Лев» у тебя уже загружен. Нам бы повидать его.
— А вы кто такие будете? — проявил бдительность водитель.
— Террористы из Марьиной Рощи! Не видишь, карманы набиты гексогеном? — и видя, что водитель не принял юмора, добавил: — Шучу, конечно, просто старые знакомые, когда-то служили вместе.
Водитель неуверенно подвел группу к автобусу и сказал:
— Только, если он спит, не будите, договорились? — и открыл переднюю дверцу.
Группа поднялась в автобус. Закир лежал на заднем сиденье, он был в спортивном костюме, укрыт пледом. В проходе стоял его огромный баул, а прямо перед ним маленький раскладной столик, на котором стояла вазочка с фруктами, початая бутылка коньяка и минералка.
— Рота, подъем! Выходи строиться! — начал подполковник со старой армейской шутки.
Закир приоткрыл глаза — как у всякого непьющего человека, у него раскалывалась башка, в какой-то пелене он увидел незнакомую троицу.
— Дядя Закир, — заговорила женщина, — а мы смотрим, на матче вас не было, в гостинице сказали, что вы уже выписались и погрузились в автобус, вот мы и пришли.
В это время ее спутник открыл свою сумку, в которой оказался портативный магнитофон, и нажал клавишу.
В автобусе разлилась мягкая, некогда очень популярная мелодия — незабываемый Леонид Осипович Утесов прощался с москвичами:
В свое время почти все катки Советского Союза заканчивали работу этой песней.
Закир смотрел перед собой, и вдруг лица стоящих перед ним людей закрутились, удаляясь в какое-то небытие, а из тьмы стали проявляться, как фотографии в проявителе, новые, совсем молодые люди. Сейчас Закир отчетливо видел своего бывшего майора — замполита, рядом с ним была маленькая девочка в нескладном спортивном костюмчике на фигурных коньках и мальчишка, сорвавший с девочки шапочку, а потом приобщавший
Закира к хоккею. Закир даже вспомнил необыкновенный вкус черствых бутербродов с засохшим сыром и аромат «ведерного» кофе.
Он отбросил плед, поднялся и раскинул руки — как и всякий бывший профессиональный спортсмен, прекративший активные занятия спортом, Закир располнел и напоминал в тесном автобусном проходе огромного медведя. Он сделал шаг вперед, и через секунду вся группа сплелась в одном объятии. Все говорили одновременно, Утесов пел…