Внешняя торговля имеет для страны особо важное значение. Б. стимулирует экспорт своей продукции, выручка от которого идёт на оплату импорта, покрытие переводов за границу прибылей иностранных монополий, действующих в Б., а также на выплаты по займам. Объём экспорта Б. обычно достигает 10—12% национального дохода страны.
Крупные иностранные предприятия, действующие в Б., проявляют заинтересованность в проникновении в соседние страны через т. н. Латиноамериканский общий рынок. Однако удельный вес промышленных изделий и полуфабрикатов в экспорте растет медленно и в 1969 составлял лишь 12,7%, остальное приходилось на растительное и минеральное сырьё и продукцию животноводства, в том числе (в %): кофе в зёрнах 34,4 (в 1958—1964 более 50), хлопок 8,6, железная руда 6,6, какао-бобы и какаовое масло 6%, сахар-сырец 5,1, древесина 4,2, мясо, шерсть, шкуры и кожи 3,9. В импорте преобладали: машины, оборудование, средства транспорта 34,3, химические продукты 15,0, продовольствие 13,0, горючее и смазочные масла 11,3. В 1968 на долю США приходилось (по стоимости) около 33% экспорта и импорта, на долю ФРГ соответственно 7,8 и 11,1%; товарооборот Б. с Италией, Великобританией и Францией, вместе взятыми, лишь немногим превышал товарооборот с ФРГ. Удельный вес стран Латинской Америки в торговле Б. вырос до 10,3% по экспорту и 13,7% по импорту; на долю СССР и других социалистических стран, поддерживающих торговые отношения с Б., приходилось 7,1% экспорта и 4,5% импорта Б. В декабре 1969 правительство Б. подписало новое соглашение с СССР о поставках машин и оборудования из СССР на сумму до 100 млн. долл. СССР со своей стороны выразил готовность закупать товары традиционного бразильского экспорта.
Денежная единица — крузейро. Сильнейшая инфляция заставила правительство Б. с 13 февраля 1967 ввести новое крузейро = 1000 старых крузейро. Был установлен курс: 2,7 новых крузейро = 1 долл. США. Однако курс нового крузейро также оказался неустойчивым и в результате нескольких девальваций в июле 1970 составлял 4,5 крузейро за 1 долл. США.
Экономико-географические районы: Северо-Восток (штаты Мараньян, Пиауи, Сеара, Риу-Гранди-ду-Норти, Параиба, Пернамбуку, Алагоас, Сержипи, Баия, территория Фернанду-ди-Норонья); Юго-Восток (штаты Сан-Паулу, Рио-де-Жанейро, Гуанабара, Минас-Жерайс, Эспириту-Санту); Юг (штаты Риу-Гранди-ду-Сул, Санта-Катарина, Парана), Центрально-Западный (штаты Гояс, Мату-Гросу) и Северный (штаты Пара, Амазонас, Акри, территории Амапа, Рорайма, Рондония). Основные показатели этих районов см. в табл. 8.
Табл. 8. — Основные показатели по экономико-географическим районам (1960)
Северо-Восток Юго-Восток Юг Центрально-Западный Север Площадь, в % 18,2 10,8 6,8 22,1 42,1 Население, в % 31,6 43,8 16,7 4,2 3,7 Число городов с населением свыше 50 тыс. жителей 16 42 10 3 2 Площадь с.-х. земель, 25,2 25,6 15,4 24,4 9,4 Площадь обрабатываемой земли, в % 27,6 44,2 23,8 3,2 1,2 Стоимость продукции сельского хозяйства., в % 22,1 43,0 28,2 4,7 2,0 Условночистая стоимость продукции промышленности, в % 7,7 78,2 12,5 0,6 1,0Наиболее развиты в экономическом отношении районы: Северо-Восток, Юго-Восток, Юг.
Северо-Восток — самый отсталый из трёх главных экономических районов Б. Район первоначальной колонизации и старого плантационного хозяйства, где сохранились докапиталистические формы эксплуатации. Крупнейшие латифундии сочетаются здесь с мельчайшим землевладением и землепользованием, при самом высоком удельном весе натуральной аренды и самой низкой в стране агротехнике. Более 60% населения бразильцы африканского происхождения (в округе Реконкаву свыше 65%; самый высокий % в Б.). Северо-Восток — основной поставщик дешёвой рабочей силы в другие районы Б. (все штаты района, кроме Мараньяна, в 1960—65 давали до 80% всех мигрантов Б.). Большая часть населения и важнейшие города сосредоточены в восточной прибрежной полосе. Под товарными культурами занято менее 1/4 посевной площади. На влажных береговых низменностях распространена культура сахарного тростника (около 1/3 сбора Б.), на Ю. штата Баия — какао (до 95% производства Б.). На более засушливых (северо-восточных склонах Бразильского плоскогорья (т. н. зона агрести) главная товарная культура — хлопчатник (более 1/3 сбора хлопка Б., в том числе наиболее ценные длинноволокнистые сорта). Во внутренних засушливых районах (сертанах) — экстенсивное мясное животноводство, из товарных культур внедряется агава. На среднем Северо-Востоке (штат Мараньян и Пиауи — переходная зона от засушливого Северо-Востока к влажной тропической Амазонии) сбор дикорастущих плодов, рисосеяние. Добыча нефти и фосфоритов на побережье и небольшая добыча руд (главным образом на плато Борборема — к С. от р. Сан-Франсиску), хрома, свинца, вольфрама, бериллия, а также магнезита, асбеста. Северо-Восток даёт более 85% добычи поваренной соли (из морской воды). Текстильная и пищевкусовая (более 3/4 стоимости промышленной продукции района) промышленность. Последняя представлена сахарной, спиртовой, маслобойной, табачной и другими отраслями. Предприятия нефтепереработки (Матарипи, близ Салвадора) цементной, химической промышленности. Важнейшие экономические центры — Ресифи, Салвадор, Форталеза.