В начале 19 в., а особенно с провозглашением независимости (1822), в культуре Б. усилились светские начала; под французским влиянием в архитектуре утвердились принципы классицизма (О. Гранжан де Монтиньи), сочетавшиеся с традициями барокко, которые сохранялись преимущественно в индивидуальных домах. Живопись (историческая, батальная, портрет, пейзаж) также формировалась под влиянием французского классицизма и романтизма (Н. А. Тоне и его сын Ф. Э. Тоне). Во 2-й половине 19 — начале 20 вв. разрастаются города с пышными постройками в духе европейской эклектики, а позднее также в стиле «модерн». В живописи утверждаются национальные образы (исторические живописцы В. Мейрелис ди Лима и П. Америку ди Фигейреду-и-Мелу), а затем и проникновенное реалистическое восприятие народной жизни (жанрист Ж. Ф. ди Алмейда Жуниор, портретист Э. Висконти).
В 20 в. первой попыткой найти самостоятельный путь в архитектуре стал «неоколониальный стиль», основанный на подражании национальной традиции. В конце 20 — начале 30-х гг. в Сан-Паулу и Рио-де-Жанейро стали появляться особняки в строгих, лаконичных формах. С конца 30-х гг. складывается самобытная бразильская школа современной архитектуры (здание Министерства просвещения и здравоохранения в Рио-де-Жанейро, 1937—43, архитекторы Л. Коста, О. Нимейер, А. Э. Рейди и др.); обеспечение сквозного проветривания стало одним из принципов планировки, а пластика фасада начала определяться солнцезащитными устройствами типа жалюзи и решёток. В сооружениях на озере Пампулья близ Белу-Оризонти (1942—43, архитектор О. Нимейер) появились характерные для новой архитектуры Б. экспрессивная пластичность и живописные криволинейные формы, нередко следующие рельефу местности (дом в районе Педрегулью в Рио-де-Жанейро, 1950—52, архитектор А. Э. Рейди). Наряду с реконструкцией старых ведётся строительство новых городов — Белу-Оризонти, Гоянии и оригинальной по замыслу новой столицы — Бразилии (архитекторы Л. Коста, О. Нимейер и др.), с её контрастами подчеркнуто регулярной жилой застройки и необычных пластичных форм общественных зданий. Используются принципы рациональной планировки зданий, зонированной застройки, типизации; широко применяются монолитный железобетон, алюминий, своды-оболочки разной формы, обусловленные жарким климатом ажурные и раздвижные стены, балконы и лоджии, защитные и декоративные покрытия (мозаика, изразцы, стеклянные плитки). Современные формы часто сочетаются с элементами традиционного и народного зодчества. Уникальные здания и богатые особняки связываются с многоцветными садами (архитектор Р. Бурле Маркс), украшаются скульптурой и монументальной живописью. Но наряду с эффектными, подчас нарочито причудливыми новыми зданиями (в т. ч. высотными) в городах растут районы трущоб («фавелы» в Рио-де-Жанейро, «кортисус» в Сан-Паулу); обостряется жилищный кризис в связи с незначительностью массового строительства для трудящихся.
В 20-е гг. сложилось новое изобразительное искусство Б. (один из его источников — движение «Неделя современного искусства», Сан-Паулу, 1922), в котором искания в духе социального реализма переплетаются с субъективистскими экспериментами, В живописи рядом с величественными народными образами К. Портинари и Э. ди Кавальканти, народностью и яркой декоративностью картин Тарсилы ду Амарал и художницы-самоучки Джаниры получили развитие экспрессионизм (Л. Сегал), абстракционизм и новейшие модернистические течения. Одухотворённой выразительностью отличается демократическая графика Б. (О. Гоэлди, К. Склиар, Р. Кац). Для скульптуры (Б. Джорджи, В. Брешере) характерны колебания между жизненными национальными образами и абстрактными фантазиями. В декоративном искусстве выделяются керамика и роспись тканей.
Разнообразны виды народного искусства Б. — негритянского (статуэтки, многоцветная одежда, домашняя утварь в традициях африканского искусства) и особенно индейского (фигурная керамика индейцев каража, деревянные статуэтки индейцев кадиувео, полихромная роспись хижин индейцев тукано, резные зооморфные скамейки карибов, узорное ткачество, изделия из перьев, плетение из листьев пальмы и мн. др.). Распространённые виды народного жилища (в т. ч. индейского) — землянки, хижины (во влажных местностях свайные), навесы из пальмовых листьев.
Лит.: Выставка современной графики Бразилии. Каталог, М., 1958; Столицы стран мира, [М., 1966]; Полевой В. М., Искусство стран Латинской Америки, М., 1967 (библ.); Reis [Juniorl] J. М. dos Historia da pintura no Brasil. São Paulo, 1944; Goodwin P. L., Brazil builds..., 3 ed., N. Y., 1946; Costa L., Arquitetura brasileira, Rio de J., 1952; The arts in Brazil, Mil.. 1956: Charles G., L'art baroque au Brésil, P., 1956; Mindlin H. Е., Modern architecture in Brazil, N. Y., 1956.