По мере развития капитализма, а особенно со времени вступления его в империалистическую стадию, возникает наряду с указанным также конфликт между интересами самостоятельного развития национальной экономики (прежде всего в колониальных и зависимых странах) и господством иноземного капитала. Этот конфликт порождает антиимпериалистическую борьбу, которая обычно переплетается с антифеодальной.
Задачи, которые призвана решить та или иная Б. р., вытекают из объективных причин, вызвавших её. В одних Б. р. (таких большинство) главной задачей является решение аграрного вопроса (например, Великая французская революция, Революция 1905—07 в России), в других — на первый план выдвигаются задачи завоевания национальной независимости (например, в Нидерландской 16 в., американской 18 в.), национального объединения страны (в Германии и в Италии в середине 19 в.), национального освобождения от империалистического гнёта (в странах Азии, Африки, Латинской Америки в 20 в.). Важное место всегда занимают и политические задачи — уничтожение феодальной монархии, установление буржуазной республики, демократизация общественного строя.
При наличии объективных предпосылок Б. р. решающее значение приобретает зрелость субъективного фактора — общественных сил, способных решить её задачи. Б. р. — не единовременный акт. Большинство революций продолжалось месяцы, а то и годы, проходя в своём развитии ряд этапов, связанных с изменениями в соотношении, расстановке классовых сил, участвующих в ней.
В ранних Б. р. и некоторых революциях 19 в. движущими силами были буржуазия и угнетённые феодализмом крестьяне, ремесленники, складывавшийся рабочий класс. Руководителем, гегемоном народных масс была буржуазия, игравшая тогда революционную роль. Буржуазия боролась против феодальной собственности, но, будучи сама собственником, нигде не осмелилась отменить частную собственность на землю (хотя эта мера отвечала требованиям буржуазного прогресса). Самой революционной силой в ранних Б. р. были трудящиеся «низы» деревни и города. Когда они захватывали в свои руки инициативу, Б. р. добивалась наиболее значительных успехов.
С развитием капитализма, формированием пролетариата как класса буржуазия всё более утрачивает свою революционность. Первое самостоятельное выступление пролетариата Франции в июне 1848 толкнуло буржуазию на предательство дела революции. В. И. Ленин вслед за К. Марксом отмечал ставшее характерным «... стремление буржуазии закончить буржуазную революцию на полпути, на полусвободе, на сделке со старой властью и с помещиками. Это стремление коренится в классовых интересах буржуазии» (Полн. собр. соч., 5 изд., т. 15, с. 206). Поскольку пролетариат не смог ещё в то время стать гегемоном революции, а крестьянство колебалось, европейские революции середины 19 в. окончились поражением.
В эпоху империализма в более или менее развитых капиталистических странах буржуазия из страха перед пролетариатом, угрожающим её господству, становится контрреволюционной. Перестав быть движущей силой, она по-прежнему борется за гегемонию, стремясь свернуть революцию на путь реформ. Но теперь пролетариат, выросший численно и идейно, организованный в самостоятельную политическую партию, имеет возможность стать руководителем, гегемоном революции.
В колониальных и зависимых странах национальная буржуазия и в эпоху империализма ещё в состоянии играть прогрессивную и даже революционную роль, особенно когда развёртывается борьба против иностранных империалистов. Но наиболее революционной силой являются трудящиеся: более или менее многочисленный пролетариат и крестьянство, составляющее основную массу населения. От способности рабочего класса в решающие моменты революции добиться гегемонии, установить союз с крестьянством и др. прогрессивными силами, зависят глубина и последовательность социальных и демократических преобразований.
Размах, тип Б. р. зависит, прежде всего, от степени активного участия в ней народных масс. В тех случаях, когда буржуазии удаётся не допустить развёртывания борьбы трудящихся за свои собственные экономические и политические требования, отстранить их от участия в разрешении политических вопросов, Б. р. протекает как более или менее «верхушечная», а гл. задачи осуществляются неполно, половинчато, компромиссно. К такого рода революциям можно отнести революции 1908 в Турции, 1910 в Португалии и некоторые др.