Народными, буржуазно-демократическими Ленин вслед за Марксом и Энгельсом называет те Б. р., в которых «... масса народа, большинство его, самые глубокие общественные «низы», задавленные гнетом и эксплуатацией, поднимались самостоятельно, наложили на весь ход революции отпечаток своих требований, своих попыток по-своему построить новое общество на место разрушаемого старого» (там же, т. 33, с. 39). К такого рода действиям в ходе Английской буржуазной революции 17 века относятся выступления йоменри (крестьянства) и плебейского элемента городов, приведшие к провозглашению республики (1649), и требования диггеров . В Великой французской революции крестьянские и плебейские массы играли решающую роль на всех её этапах, а выступление Бабефа было первой попыткой пролетариата осуществить свои собственные классовые требования. В буржуазно-демократических революциях эпохи империализма (Революция 1905—07 в России , Февральская буржуазно-демократическая революция 1917 ) революционное творчество народа вызвало к жизни Советы рабочих и крестьянских депутатов.
Методы и формы борьбы, применяемые в Б. р. разными классами и группами, разнообразны. Так, либеральная буржуазия обращается чаще всего к методам идеологической и парламентской борьбы, офицерство — к военным заговорам, крестьянство поднимает антифеодальные восстания с захватами дворянских имений, разделом земель и т.д. Методами борьбы, характерными для пролетариата, являются стачки, демонстрации, баррикадные бои, вооруженное восстание. Ленин характеризовал, например, Революцию 1905—07 в России как пролетарскую по средствам борьбы. Формы и методы борьбы зависят, впрочем, не только от революционных сил, но определяются и действиями правящих классов, которые обычно первыми применяют насилие, развязывают гражданскую войну .
Главным вопросом всякой революции является вопрос о власти. Б. р., поскольку она призвана обеспечить простор для развития капиталистического строя, заканчивается переходом власти из рук дворянства в руки буржуазии. Но буржуазно-демократическая революция, осуществляемая при гегемонии пролетариата, может привести к установлению революционно-демократической диктатуры пролетариата и крестьянства. Оценивая результаты и историческое значение той или иной Б. р., нужно учитывать не только прямые, но и косвенные её итоги. Не столько политические, сколько социально-экономические завоевания Б. р. имеют устойчивый характер. Нередко за Б. р. (например, английской 17 в., французской конца 18 в.) следовала реставрация свергнутых династий, но капиталистический строй, утвердившийся в ходе революций, восторжествовал.
Бывают революции, в которых для решения задач, стоящих перед Б. р., революционных сил оказывается недостаточно (например, Б. р. 1848—49 в Германии, Б. р. 1905—1907 в России) и революция терпит полное или частичное поражение. В таких случаях объективно назревшие задачи решаются медленно, мучительно, с сохранением остатков средневековья, придающих капиталистическому строю особенно реакционные черты. В широком смысле слова «завершением» Б. р. Ленин называл «... завершение всего цикла буржуазных революций» (там же, т. 19, с. 247), то есть вполне определившееся капиталистическое развитие страны.
Маркс и Энгельс выдвинули на опыте революций 1848—49 в Европе вопрос о непрерывной (перманентной) революции, переходящей последовательно от решения буржуазно-демократических задач к решению задач социалистических. Развив эти мысли, Ленин создал теорию перерастания буржуазно-демократической революции в социалистическую. Предпосылкой такого перерастания является гегемония пролетариата в буржуазно-демократической революции. Правильность этой теории подтверждена перерастанием Февральской буржуазно-демократической революции 1917, а также антифашистских, антиимпериалистических, демократических революций после 2-й мировой войны в революции социалистические.
В современную эпоху сохранение в ряде стран феодальных пережитков, особенно же усиление реакционных антидемократических тенденций, создаёт почву для новых общедемократических движений и революций, направленных, прежде всего против гнёта капиталистических монополий. Общедемократические задачи могут решаться также в ходе социалистических революций.
Лит.: Марке К., Классовая борьба во Франции с 1848 по 1850 г., Маркс К. и Энгельс Ф., Соч., 2 изд., т. 7; его же, Восемнадцатое брюмера Луи Бонапарта, там же, т. 8; Энгельс Ф., Революция и контрреволюция в Германии, там же: Ленин В. И., Две тактики социал-демократии в демократической революции, Полн. собр. соч., 5 изд., т. 11; его же, Доклад об Объединительном съезде РСДРП, там же, т. 13; его же, Доклад о революции 1905 года, там же, т. 30; его же, О задачах пролетариата в данной революции, там же, т. 31: его же, Государство и революция, там же, т. 33: его же, Седьмой съезд РКП (б) 6—8 марта 1918 г., там же, т. 36; его же, Пролетарская революция и ренегат Каутский, там же, т. 37; Программа КПСС (Принята XXII съездом КПСС), М., 1967; Келле В. и Ковальзон М., Курс исторического материализма, [2 изд.], М., 1969. См. также лит. при статьях об отд. революциях.