25-й съезд КПСС (1976) поставил задачу повысить стимулирующую роль Ц. в ускорении научно-технического прогресса, обновлении и улучшении качества выпускаемой продукции, рациональном использовании материальных ресурсов.
Плановая Ц. выполняет несколько функций: учётную — средство учёта и измерения общественно необходимых затрат труда на производство и реализацию товаров, что позволяет использовать её в качестве инструмента планово-экономических расчётов, норматива затрат общественного труда; стимулирующую — рычаг воздействия на темпы и эффективность технического прогресса, на улучшение качества продукции, снижение себестоимости, повышение эффективности общественного производства; перераспределительную — средство перераспределения дохода на основе отклонения цен от стоимости товаров для решения социальных или хозрасчётных задач (например, при установлении относительно низких Ц. на товары детского ассортимента, мясо, молоко, картофель, услуги жилищного хозяйства и высоких Ц. на алкогольные напитки, предметы роскоши; при использовании расчётных Ц. для предприятий, находящихся в неодинаковых природных условиях).
Базой плановой Ц. является стоимость товаров, общественно необходимые затраты труда на их производство и реализацию. Непосредственной основой Ц. может быть также та или иная модификация стоимости. После реформы оптовых Ц. (1967) применяются дифференцированные по отраслям нормативы рентабельности в процентах к стоимости основных производственных фондов и нормируемых оборотных средств. Уровень прибыли в Ц. планируется с таким расчётом, чтобы нормально работающие предприятия могли, как правило за счёт прибыли, вносить в бюджет плату за производственные фонды, процент за кредит, производить отчисления в фонды экономического стимулирования.
Система Ц. в социалистическом обществе включает ряд видов и разновидностей внутренних Ц.
1. Оптовые цены ; к ним относятся: оптовые Ц. предприятий на промышленную продукцию, возмещающие их издержки и обеспечивающие нормативную прибыль; оптовые Ц. промышленности, по которым продукция приобретается потребителями (по ряду товаров эти Ц. включают наряду с оптовыми Ц. предприятий издержки и прибыль сбытовых организаций, а в некоторых случаях и налог с оборота — по товарам народного потребления, нефтепродуктам, газу, электроэнергии); расчётные Ц., дифференцированные по предприятиям или их группам с учётом различий в объективных условиях производства (для потребителей в этих случаях обычно используются единые Ц.); оптовые Ц. на с.-х. технику, минеральные удобрения и др. средства производства, реализуемые колхозам и совхозам (они могут быть ниже оптовых Ц. для промышленных предприятий); Ц. на готовые строительные объекты (функцию Ц. выполняет также сметная стоимость строительства); тарифы на электроэнергию для предприятий и организаций; тарифы на грузовые перевозки ж.-д., автомобильным, водным, воздушным, трубопроводным транспортом; наценки и скидки материально-технического снабжения и сбыта, торговли, заготовок, «Союзсельхозтехники». Особой разновидностью оптовых Ц. являются: лимитные цены (предельно допустимые), определяемые на стадии проектирования новой техники; договорные Ц. на научные разработки; ставки платы за используемые предприятиями природные ресурсы (ставки возмещения затрат на геологоразведочные работы, попённая плата, плата за воду и т.п.).
2. Закупочные цены на продукты сельского хозяйства, охоты, рыболовства, а также грибы, ягоды и т.п., закупаемые заготовительными организациями у колхозов, совхозов и населения.
3. Розничные цены , по которым товары народного потребления и услуги оплачиваются населением. К ним относятся: государственные розничные Ц., по которым товары реализуются населению предприятиями государственной и кооперативной торговли; Ц. и тарифы на бытовые, жилищно-коммунальные, зрелищные и др. услуги, оказываемые населению; тарифы на услуги пассажирского транспорта и связи; Ц. комиссионной торговли (на продукты, закупленные потребительской кооперацией у населения и реализуемые в специальных магазинах по Ц., близким к Ц. колхозного рынка); Ц. колхозного рынка, складывающиеся под влиянием соотношения спроса и предложения на продукцию личного подсобного хозяйства и колхозов .
С точки зрения срока действия различают Ц.: постоянные; временные (например, временные оптовые на принципиально новую технику, впервые производимую в СССР; временные оптовые и розничные на товары-новинки); сезонные (на ранние овощи, фрукты, картофель); ступенчатые (снижающиеся в заранее установленные сроки по мере расширения производства, снижения издержек производства и морального старения продукции); установленные на определённый срок.