V. Исторический очерк
Ч. в доколониальный период (до начала 16 в.). С древности территория Ч. населяли различные индейские племена: арауканы, аймара, чон, чанго, атакаменьо и др. Чон и чанго — в основном рыболовы и охотники; атакаменьо — скотоводы (разводили лам и альпака) и земледельцы (применяли ирригацию), умели также обрабатывать золото, серебро, медь; арауканы выращивали картофель, маис, разводили овец. Племена, населявшие север Ч., в 15 в. были покорены инками . К началу 16 в. коренное население находилось на стадии родового строя с преобладанием общинного землевладения. У арауканов, наиболее развитых и воинственных племён, происходил переход от материнского рода к отцовскому. Общая численность индейцев составляла около 1 млн. чел.
Ч. под властью испанских колонизаторов (16 — начало 19 вв.). В 30-е гг. 16 в. на территорию Ч. вторглись испанские конкистадоры. Завоеватели под предводительством Д. де Альмагро и П. де Вальдивии жестоко расправлялись с коренным населением. Арауканы оказали стойкое сопротивление колонизаторам, а в 1553 нанесли им тяжёлое поражение; в дальнейшем арауканы не раз поднимали восстания (наиболее крупные — в 1571, 1655 и 1723). В середине 16 в. территория Ч. была включена в состав вице-королевства Перу, в 1778 она выделилась в генерал-капитанство. Испанские колонизаторы применяли различные формы феодальной эксплуатации, в том числе энкомьенду и репартимьенто , распределив земли вместе с проживавшими на них индейцами и используя их труд в сельском хозяйстве, а также на рудниках по добыче золота, серебра, меди. В середине 16 в. основаны гг. Сантьяго (1541), Консепсьон (1550), Вальдивия (1552) и др. В стране получило развитие животноводство, строились ремесленные мастерские, мануфактуры. Однако, стремясь не допустить конкуренции с метрополией, испанские власти тормозили развитие экономики Ч. Только к концу 18 в. Ч. была предоставлена возможность торговать с Испанией и её колониями. Местная креольская буржуазия требовала бо'льших свобод и выступала против колониального господства. Борьбу за независимость, особенно усилившуюся под влиянием победы Великой французско революции, возглавили Х. А. Рохас , М. де Салас, Б. О’Хиггинс .
Война за независимость (1810—18). В июле 1810 в Сантьяго вспыхнуло народное восстание против испанского колониального гнёта. 18 сентября была образована национальная правительственная хунта; день 18 сентября стал национальным праздником Ч. — Днём национальной независимости. В 1811 был создан национальный конгресс, но поскольку его большинство составляли происпанские элементы, один из руководителей войны за независимость Х. М. Каррера распустил конгресс и взял власть в свои руки; Каррера осуществил ряд мер по укреплению независимости страны. В то же время диктаторский режим Карреры привёл к междоусобной борьбе и ослабил лагерь патриотов; в результате — освободительная армия потерпела поражение от испанских войск, а после битвы при Ранкагуа (октябрь 1814) патриотам пришлось отступить на территорию Аргентины. Новый период освободительной борьбы начался в 1817. Чилийцы во главе с главнокомандующим войсками патриотов О'Хиггинсом при поддержке армии аргентинского генерала Х. Сан-Мартина в битве при Чакабуко нанесли поражение испанцам (февраль 1817) и вступили в Сантьяго. О'Хиггинс стал верховным правителем Ч. 12 февраля 1818 была провозглашена независимость всей страны. Битва при Майпу (5 апреля 1818) положила конец испанскому господству в Ч.
Становление и развитие независимого чилийского государства (1818—1917). В 1818 была принята конституция Ч., закрепившая республиканскую форму правления. В конституции декларировались буржуазные свободы, вся полнота исполнительной власти сосредоточивалась в руках верховного правителя О’Хиггинса. Ч. начала устанавливать отношения с другими странами. В 1822 Великобритания предоставила Ч. первый заём в 5 млн. песо, что явилось началом проникновения английского капитала в экономику Ч. и усиления его влияния на политическую жизнь страны. Борьба О’Хиггинса против привилегий земельной олигархии и католической церкви, его попытки проведения прогрессивных реформ и ограничения влияния церкви вызвали недовольство феодально-клерикальных кругов. Обнародование новой конституции (октябрь 1822), направленной на демократизацию политического строя и ограничение привилегий аристократии, привело к дальнейшему обострению положения в стране. Под давлением реакции О’Хиггинс сложил полномочия и был вынужден эмигрировать. В 1823 президентом стал генерал Р. Фрейре, пытавшийся продолжать политику О’Хиггинса. Острая борьба за власть между различными группировками завершилась в 1830 победой консерваторов, представлявших интересы землевладельческой олигархии и церкви и опиравшихся на иностранных капиталистов. Конституция 1833 закрепила их господство, и до 1875 у власти находились консервативные правительства. В 30—40-е гг. появилось много новых национальных и иностранных предприятий. С развитием ремёсел и промышленности, особенно горной, увеличивалось число рабочих. Во 2-й половине 19 в. начало пробуждаться классовое самосознание трудящихся, рабочий класс вступил на путь организованной борьбы. Получил распространение марксизм, вышла в свет первая рабочая газета «Эль пролетарио» (1875). В 1879 Великобритания спровоцировала Ч. на войну против Перу и Боливии (см. Тихоокеанская война 1879—83 ) с целью захвата крупных месторождений селитры на их территориях. В результате войны к Ч. отошли перуанская провинция Тарапака и боливийская — Антофагаста. Захват Ч. месторождений селитры дал толчок бурному развитию капитализма, усилилось проникновение английского капитала. Приход к власти в 1886 либерала Х. М. Бальмаседы — сторонника независимого экономического и политического развития страны, вызвал недовольство олигархии, поддерживавшейся иностранными монополиями, церковью и верхушкой военных. В результате развязанной ими гражданской войны Бальмаседа в 1891 был вынужден уйти с поста президента. К власти пришли представители финансовой и землевладельческой элиты, способствовавшие подчинению страны английскому, а с начала 20 в. американскому капиталу. Тяжёлое экономическое положение трудящихся вызвало забастовочное движение, принявшее особенно широкий размах в 1905—07 в гг. Икике, Антофагасте, Консепсьоне. Росла организованность рабочего класса. В 1909 была создана Федерация рабочих Ч. (ФОЧ), а в 1912 — Социалистическая рабочая партия. Во время 1-й мировой войны 1914—18 Ч. сохраняла нейтралитет. Монополии США усилили проникновение в промышленность Ч., особенно в медную, укрепляя своё экономическое и политическое влияние в стране.