Лидеры египетской революции стремились использовать национальную буржуазию для создания современной экономики. Однако они понимали, что со временем крупные капиталисты будут претендовать на политическую власть. В целях ослабления позиций крупной буржуазии в 1960 была объявлена национализация банков «Миср» и «Национального банка» Е. — оплота крупного египетского капитала. Египетские и сирийские капиталисты активно сопротивлялись мерам правительства, направленным на усиление государственного контроля. Они саботировали выполнение разработанной к 1960 10-летней программы развития хозяйства ОАР, которая предусматривала большие частные капиталовложения в тяжёлую промышленность и энергетику, не хотели вкладывать капиталы в «невыгодные» отрасли экономики, необходимые для обеспечения независимости государства.
Правительство Е. было поставлено перед выбором: либо полная капитуляция перед крупными капиталистами и поддерживавшими их империалистическими державами, либо переход к новым реформам в интересах трудящихся. Был избран второй путь — углубление революции. С середины 1961 развернулось наступление государства на крупных капиталистов и помещиков, распространившееся затем на значительную часть средних буржуа и средних землевладельцев.
Антикапиталистический этап революции (с июля 1961). 20 июля 1961 президент Насер издал декреты о национализации 149 банков, страховых обществ, крупнейших компаний и промышленных предприятий. На их базе расширился и укрепился государственный сектор. 21 и 22 июля изданы законы о перераспределении прибылей компаний и предприятий (25% прибылей государственных предприятий отчислялось в пользу рабочих и служащих) и об участии рабочих и служащих в административных советах компаний, предприятий и учреждений. 25 июля был подписан декрет о дальнейшем сокращении максимума крупного землевладения в Е. На промышленных предприятиях (частных и государственных) установлен 7-часовой рабочий день. Специальным президентским декретом в северном районе ОАР (Сирия) было введено всеобщее государственное планирование. Здесь также началось укрепление государственного сектора.
Реакцией крупной сирийской буржуазии на декреты Насера явился государственный переворот 28 сентября 1961, совершенный сирийскими армейскими офицерами: Сирия вышла из состава ОАР. Е. (до 1971) сохранил название ОАР. Для предотвращения контрреволюционных выступлений египетской буржуазии правительство ОАР в октябре — ноябре 1961 репрессировало некоторых представителей крупной буржуазии, лидеров распущенных буржуазно-помещичьих партий. Были приняты меры к тому, чтобы не допустить в органы управления страной капиталистов и помещиков, а также членов их семей. В 60-х гг. был осуществлен также ряд мер, направленных на улучшение положения трудящихся масс: на государственных и частных предприятиях установлен минимум заработной платы рабочим и служащим, увеличена продолжительность отпусков трудящимся, расширены для них льготы в системе здравоохранения и образования, улучшено пенсионное обеспечение, социальное страхование и др.
Национальный конгресс народных сил, проходивший в Каире в мае — июне 1962, принял (30 июня 1962) Хартию национальных действий, ставшую политической программой развития ОАР. В ней отвергается капиталистический путь развития, как неприемлемый для ОАР, и подчёркивается, что только социализм может обеспечить экономический и социальный прогресс. Хартия декларировала предоставление более широких политических прав трудящимся, равноправие женщин и т. д. В то же время в Хартии указывалось, что национализация не означает уничтожения частной собственности. В соответствии с Хартией во всех выборных органах не менее 50% мест должно было принадлежать рабочим и крестьянам. Хартия мобилизовала народ ОАР на борьбу против происков империализма и его пособников, на всемерную поддержку национально-освободительного движения в Африке и Азии, на союз с антнимперпалистическими силами мира. Согласно решению Национального конгресса народных сил, в октябре 1962 был издан декрет президента о создании массовой политической организации — Арабского социалистического союза (АСС, основан в 1963). Создание АСС демонстрировало стремление связать борьбу за национальное освобождение с борьбой за построение в ОАР общества без эксплуатации человека человеком. Низовые, городские, губернские организации были призваны стать связующим звеном между правительством и народом.
К 1965 около 90% всех крупных предприятий ОАР перешли в собственность государства. Транспорт, кредитно-банковская система, страховое дело, внешняя торговля (импорт — 100%, экспорт — 75%) также были включены в государственный сектор. К 1965 построено свыше 800 предприятий и объектов, в том числе с участием и при содействии Советского Союза. С 1960 при помощи СССР велось сооружение крупнейшего в Африке и на Ближнем Востоке Асуанского гидроэнергетического комплекса (см. в ст. Асуанские плотины). К 1966 были подорваны позиции крупной и значительной части средней буржуазии, но полуфеодальные пережитки в деревне оставались ещё очень сильными, укрепилось кулачество и др. имущие слои в городе и деревне.
По мере развития и углубления революции изменилась расстановка классовых сил. На первом её этапе новый режим в основном опирался на национальную буржуазию и защищал интересы последней; на втором — на поддержку народа, права которого всё более расширялись (к народу, согласно Хартии национальных действий, относятся рабочие, крестьяне, солдаты, офицеры, революционная интеллигенция, мелкая и средняя «неэксплуататорская» буржуазия). Буржуазия ограничена законом, что, однако, не помешало существованию в ОАР «бюрократической» и «военной» буржуазии. И та и другая выступала как контрреволюционная сила, что ослабляло власть тех, кто отстаивал социалистическую ориентацию страны.
Важные изменения происходили в политической жизни. После создания ОАР господствующей идеологией стал арабский национализм. Отрицалось существование классов и классовой борьбы. В 1959—60 в ОАР прошла антикоммунистическая кампания (арест египетских и сирийских коммунистов, преследования демократов). Усилилась подрывная деятельность египетской и сирийской буржуазии, что заставило руководство ОАР признать наличие классов и классовой борьбы. С углублением революции, на втором её этапе руководители ОАР провозгласили своей целью борьбу за социалистическое переустройство страны. Однако не все лидеры Е. разделяли взгляды, сформулированные в Хартии национальных действий.
На развитие египетской революции большое влияние оказали успехи СССР, всей мировой системы социализма, антиимпериалистической борьбы в Азии, Африке и Латинской Америке, революционного рабочего и коммунистического движения. В марте 1964 была обнародована новая временная конституция, провозгласившая ОАР социалистической демократической республикой. К маю 1964 из тюрем и концлагерей были освобождены политические заключённые — коммунисты и др. левые деятели, в том числе и арестованные в 1959—60. В 1964 была отменена обещанная ранее помещикам выплата компенсации за землю, изъятую на основе закона об аграрной реформе; президент Насер подписал декрет о снижении платы за землю, полученную феллахами в соответствии с этим законом. Последовательное проведение аграрной реформы вызвало сопротивление крупных землевладельцев. В мае — июне 1966 правительство создало Комитет по борьбе с остатками феодализма. Началось политическое наступление на крупных землевладельцев, активно выступивших против революции.