В 1954—55 массовые выступления против вовлечения ФРГ в группировки зап. держав продолжались. В этих выступлениях участвовали профсоюзы, члены СДПГ и коммунисты, представители самых различных социальных слоев. 70% забастовок в те годы проходило под лозунгами борьбы против Парижских соглашений. Осенью 1954 конференции ряда отраслевых профсоюзов, а также федеральная конференция профсоюзов высказались против ремилитаризации в любой форме. В октябре 1954 против вооружения ФРГ выступил 3-й конгресс Объединения нем. профсоюзов. На митинге во Франкфурте-на-Майне, созванном Центральным правлением СДПГ 29 января 1955, был принят Нем. манифест, в котором содержался призыв бороться против вступления ФРГ в зап. военные блоки. Однако руководители СДПГ, выступавшие в бундестаге против Парижских соглашений, приняли решение после их ратификации бундестагом (27 февраля 1955) о прекращении сбора подписей под Нем. манифестом.
После ратификации Парижских соглашений и вступления ФРГ в НАТО (9 мая 1955) происходит быстрое возрождение военной промышленности, укрепление политических и экономических позиций ФРГ в капиталистической Европе, широкая экспансия на внешних рынках. На международной арене делается ставка на политику с позиций силы в отношении СССР и др. социалистических государств. К 1961 ФРГ заняла по объёму промышленного производства 2-е (с начала 1970-х гг. — 3-е, после США и Японии) место в капиталистическом мире. Активное сальдо её торгового баланса в 1963 составило 6 млрд. марок. Золотой запас ФРГ уступал среди капиталистических стран только США и превышал 7 млрд. долл. С 1957 по 1966 прямые капиталовложения ФРГ в Латинской Америке возросли с 514 до 1615 млн. марок, в Африке — с 93 до 565 млн. марок, в Азии — с 76 до 314 млн. марок. Одновременно росли иностранные капиталовложения в экономику ФРГ, прежде всего капиталовложения США, составлявшие в 1967 около 34% всех иностранных капиталовложений (Нидерланды — 17%, Швеция — 16%, Великобритания — 10%, Франция — 7%). Опираясь на свою экономическую мощь, ФРГ приобретала доминирующее положение среди европейских союзников США, в частности в основанных в 1957—58 Европейском экономическом сообществе и Европейском сообществе по атомной энергии , использовала идею «европейской интеграции» для проведения реваншистской внешнеполитической программы.
7 июля 1956 бундестаг, вопреки оппозиции СДПГ, профессиональных и молодёжных организации, принял закон о всеобщей воинской повинности. К концу 1966 регулярная армия ФРГ составляла около 468 тыс. чел. Всё большую роль стала играть ФРГ в системе НАТО. Её генералы и офицеры заняли ряд ключевых постов в командных инстанциях этого союза. Широко развёртывалось военное производство. К 1967 военная промышленность ФРГ обеспечивала примерно 65% потребности бундесвера в военной технике. Зап. державы ослабляли ограничения на производство военной техники в ФРГ, которые были предусмотрены Парижскими соглашениями (в 1958 разрешено производство противотанковых ракет, в 1959 пересмотрены ограничения на тоннаж военных судов и т.д.). По соглашению Хассель — Макнамара (1964) США обязались продавать ФРГ амер. вооружение на сумму 675 млн. долл. в год, а также передавать информацию по вопросам использования атомного оружия. 25 марта 1958 бундестаг принял решение о вооружении бундесвера ракетно-ядерным оружием. Пытаясь его приобрести, правительство ФРГ стало настойчиво выступать за создание т. н. многосторонних или европейских ядерных сил. Одновременно в ФРГ были развёрнуты работы по созданию собственной атомной промышленности.