В полосе предгорий и гор промышленность связана с переработкой местного и импортного сырья: чёрная (Зальцгиттер, Пейне) и цветная (в пригарцекой области в Харлигенроде, Окере, Госларе, Клаустале) металлургия, производство удобрений, добыча и переработка нефти, автомобилестроение (Вольфебург, Ганновер, Брауншвейг, Зальцгиттер), тяжёлое машиностроение (Зальцгиттер), химическая, особенно резиновая, промышленность (Ганновер). Крупная мукомольная, сахарная, молочная, мясная, консервная промышленность, перерабатывающая местное сельскохозяйственное сырьё. Транспортно-географическое положение этой части района связано Среднегерманским каналом.
Сельское хозяйство отличается высокой агротехникой и интенсивностью производства. В предгорьях на плодородных почвах посевы пшеницы, ячменя, сахарной свёклы, овощей, кормовых культур, высокопродуктивное по преимуществу стойловое молочное животноводство, свиноводство, птицеводство. На остальной территории, изобилующей влажными лугами и пастбищами, — молочное животноводство, посевы ржи и овса, картофеля, кормовых трав.
Юго-Восточный район. Энергетика района, базировавшаяся ранее на запасах гидроэнергии, укрепилась с вступлением в эксплуатацию газопровода из СССР. Повышение доли района в промышленном. производстве связано с быстрым ростом в послевоенный период ряда новых отраслей промышленности, особенно электротехнической и радиоэлектронной (Мюнхен, Нюрнберг), ракетно-авиационной (Мюнхен, Аугсбург), нефтеперерабатывающей (район Ингольштадта, Бургхаузен), нефтехимической, атомной (атомные электростанции в Гундреммингене, Гросвельцхейме, Нидерайх-бахе, Кале), дополнивших комплекс сложившихся ранее отраслей промышленности: общего машиностроения (Аугсбург, Мюнхен), производства автомобилей и локомотивов (Мюнхен), подшипников (Швейнфурт), металлических игрушек, конторского оборудования (Нюрнберг), алюминия (Тёгинг), текстиля (Хоф и его окружение, Аугсбург), фарфоро-фаянсовых изделий (Зельб), молочных продуктов, пива (Мюнхен, Нюрнберг).
В сельском хозяйстве ведущая отрасль — молочное животноводство, на большей части территории сочетающееся со свиноводством, посевами зерновых, картофеля, кормовых культур. Интенсивное сельское хозяйство с посевами пшеницы и сахарной свёклы на правобережье Дуная к востоку от Регенсбурга. Овощеводство (в окрестностях Мюнхена и Нюрнберга), табаководство и хмелеводство; в долине Майна — виноградарство.
Юго-Западный район сформировался в значительной степени в послевоенный период и отличается высокой долей в промышленном производстве в масштабе всей страны наиболее современных отраслей: автомобильной (около 1 /2 всех занятых в ФРГ, центры Штутгарт, Рюссельсхейм, Зиндельфинген, Мангейм, Вёрт, Кайзерслаутерн, Саарлуи и др.), электротехнической (соответственно около 2 /5 , центры Штутгарт, Мангейм), электронной (центры Штутгарт, Майнц, Зиндельфинген), точной механики и оптики (60%, заводы в Оберкохене, Вецларе, многочисленные центры в Шварцвальде), химической (Франкфурт-на-Майне, Людвигсхафен), нефтеперерабатывающей (свыше 1 /4 мощностей ФРГ, заводы в Карлсруэ, Мангейме, Вёрте, Шпейере, Раунхейме, Кларентале), а также различного, главным образом металлообрабатывающего, оборудования (около 2 /5 ; Штутгарт, Мангейм и др. центры).
Традиционные отрасли — каменноугольная, коксо-химическая, чёрная металлургия в Саарской области (Диллинген, Фёльклинген, Нёйнкирхен, Бурбах) и Гессене (Вецлар), а также текстильная (в районе Штутгарта) и особенно кожевенно-обувная (Пирмазенс — крупнейший центр в масштабе страны) развиваются замедленно. На горных реках построены многочисленные некрупные ГЭС, в Саарской области — ТЭС, работающие на каменном угле. Дефицит электроэнергии местного производства частично восполняется созданием ряда крупных атомных электростанций (в Библисе, Неккарау, Обригхейме).