Г. Бабёфом ; из-за предательства готовившееся весной 1796 народное выступление было сорвано, Бабёф казнён. Директория, не будучи в состоянии справиться с роялистским движением, испытывая страх перед революционными выступлениями народа, колебалась то вправо, то влево («политика качелей»). Режим Директории временно держался благодаря победам республиканских армий, ведших захватнические войны и создавших в Европе ряд зависимых от Ф. дочерних республик. Когда же образовалась 2-я антифранцузская коалиция (Великобритания, Россия, Австрия и др.) и победы А. В. Суворова лишили Ф. завоёванных ею территорий, падение этого скомпрометировавшего себя режима стало неизбежным. Французская буржуазия стала склоняться к твёрдой власти, опирающейся на армию. Государственным переворотом 9—10 ноября 1799 (Восемнадцатое брюмера), возглавляемым Наполеоном Бонапартом и Э. Ж. Сьейесом, которые опирались на крупную буржуазию и армию, режим Директории был ликвидирован.
Консульство и Первая империя (1799—1814). Государственный переворот 18 брюмера был юридически закреплён конституцией VIII года (декабрь 1799), передававшей власть 3 консулам, но фактически она сосредоточилась в руках первого консула — Наполеона Бонапарта. В 1804 он был провозглашен императором (Наполеон I ), а Ф. — империей. Военная диктатура Наполеона уничтожила демократические завоевания революции, но сохранила и укрепила созданный ею буржуазный строй. Была проведена строгая централизация административного аппарата, создан мощный и разветвленный аппарат полиции, введена жёсткая цензура. В 1801—02 Наполеон ликвидировал прогрессивное законодательство революции в отношении религии и церкви, заключив конкордат с папой Пием VII. В 1804 был опубликован гражданский кодекс (т. н. Кодекс Наполеона), в основу которого был положен принцип охраны буржуазной частной собственности. Тем же целям служили Коммерческий (1808) и Уголовный (1811) кодексы. Наполеоновский режим защищал и охранял то перераспределение собственности, которое произошло за годы революции, когда в руки буржуазии и зажиточного крестьянства перешли земли церкви и дворян-эмигрантов. Промышленники получали государственные субсидии, заказы. Правительство ограждало внутренний Рынок от иностранной конкуренции (главным образом английской). В промышленности наряду с мануфактурой появилось новое, фабричное производство. Развивалось и сельское хозяйство, особенно виноградарство, шелководство, льноводство. Внешняя политика Наполеона I также отражала интересы французской буржуазии. В период Консульства и Империи велись непрекращающиеся т. н. Наполеоновские войны . Их главной целью была борьба за экономическое и политическое преобладание Ф. в Европе, а затем и во всём мире. Эти войны с самого начала захватнические, первоначально имели и некоторое прогрессивное значение, поскольку объективно содействовали подрыву основ феодальных порядков в Европе. Но по мере их развёртывания элемент прогрессивного утрачивался. Правящие круги Ф. стремились к полному порабощению народов побежденных государств, что вызвало широкое национально-освободительное движение в Европе. Его начало принесло Наполеону I в 1808—09 первые поражения в Испании. Затянувшиеся войны истощили силы Ф.: пагубно сказывались на состоянии экономики непрерывные наборы в армию, рост налогов, неудача континентальной блокады ; из-за разорения европейских государств сузился рынок сбыта. В 1810—11 Ф. пережила сильный торгово-промышленный кризис. Даже в среде крупной промышленной и торговой буржуазии росло недовольство; империя теряла свою социальную опору. В Отечественной войне 1812 Россия сокрушила могущество наполеоновской империи. Разгром французских Армий в России и в войне 1813—14 ускорил крушение бонапартистской диктатуры. После вступления союзных войск в Париж Наполеон отрекся от престола (6 апреля1814).