II. Государственный строй
Ф. — республика. Действующая конституция одобрена референдумом 28 сентября 1958 и вступила в силу 4 октября 1958 (изменения и дополнения вносились в 1960, 1962, 1963, 1974 и 1976). Установленный конституцией 1958 государственный строй именуется Пятой республикой.
Глава государства — президент, избирается на 7 лет прямым всеобщим голосованием. Избранным считается кандидат, получивший абсолютное большинство поданных голосов. Если в 1-м туре голосования ни один кандидат не получил требуемого числа голосов, проводится 2-й тур. В нём участвуют лишь 2 кандидата, набравшие в 1-м туре наибольшее число голосов. Все президенты Пятой республики избраны по указанной системе во 2-м туре. Президент, согласно конституции, имеет широкие полномочия. Он назначает и смещает премьер-министра и членов правительства, председательствует в Совете Министров, в Высшем совете обороны и Комитете обороны, обнародует законы, ставит на референдум проекты законов и др. вопросы, имеет право роспуска парламента, назначает на все высшие гражданские и военные должности, является верховным главнокомандующим вооруженными силами, осуществляет право помилования. Особое значение имеет право президента объявлять чрезвычайное положение.
Высший орган законодательной власти Ф. — двухпалатный парламент. Состоит из Национального собрания (490 депутатов) и Сената (316 сенаторов, сентябрь 1977). Национальное собрание избирается населением на 5 лет по мажоритарной системе абсолютного большинства в 2 тура, Сенат — в порядке косвенных выборов на 9 лет (с обновлением на 1 /3 каждые 3 года) по мажоритарной системе абсолютного большинства в 2 тура (в департаментах, избирающих 5 и более сенаторов — по пропорциональной системе). В коллегию выборщиков по департаментам входят: депутаты Национального собрания от данного департамента, члены генерального совета и делегаты от муниципальных советов. Парламент собирается на сессии 2 раза в год (2 октября на 80 дней и 2 апреля не более чем на 90 дней). Чрезвычайные сессии созываются президентом по требованию премьер-министра или большинства членов Национального собрания. Законодательная компетенция парламента ограничивается вопросами, указанными в конституции, из его ведения исключаются многие сферы государственного управления, которые регламентируются актами правительства (т. н. регламентарная деятельность). Исполнительная власть принадлежит президенту и правительству — Совету министров, в состав которого входят премьер-министр, государственные министры, министры и государственные секретари. Члены правительства не могут быть депутатами парламента.