Важными отраслями промышленности Х. о. является пищевая (дающая более 18% стоимости производимой промышленной продукции), ориентирующаяся главным образом на местное сырьё, и лёгкая (около 16%). Пищевая промышленность представлена объединениями мясной (входят 8 мясокомбинатов — в Харькове, Рогани, Купянске, Краснограде, Изюме, Волчанске, Чугуеве, Богодухове; птицекомбинат и жиркомбинат — в Харькове) и молочной (22 предприятия) промышленности, сахарным производством (11 предприятий). В Харькове имеются завод шампанских вин, табачная фабрика. По производству кондитерских изделий Х. о. занимает 1-е место в УССР (фабрика «Октябрь» в Харькове — одна из крупнейших в СССР). В лёгкой промышленности выделяются: меховое производство, первичная обработка шерсти (Харьков), производство кожаной обуви (Харьков, Волчанск), текстильных изделий (Харьков, Волчанск, Комаровка), швейных изделий и трикотажа (Харьков, Валки, Люботин, Лозовая).
Развивается химическая промышленность, предприятия которой сосредоточены главным образом в Харькове (производство химических реактивов, лаков, красок, медицинских препаратов и др.) и в Первомайске (производство ядохимикатов). Развито производство керамических плиток, асбестоцементных изделий (Балаклея и др.), сборного железобетона. В Мерефе имеется стекольное, в Будах — фарфоро-фаянсовое производство. Деревообрабатывающая промышленность (на привозном сырье) представлена мебельными фабриками, деревообрабатывающим комбинатом, лесопильными и др. заводами в Харькове, Чугуеве, Купянске, Краснограде, Солоницевке: картонной фабрикой в Рогани, бумажной в Готвальде. Большое экономическое значение имеет рост добычи газа на Шебелинском, Ефремовском, Мелиховском, Крестищенском, Кегичевском, Сосновском, Лановском месторождениях. По газопроводам газ подаётся в Харьков и др. города страны. Имеются Змиевская ГРЭС и несколько ТЭЦ, работающие на местном природном газе и привозном донецком угле.
Сельское хозяйство специализируется на зерновом хозяйстве, производстве технических культур, овощеводстве, молочно-мясном животноводстве. Площадь с.-х. угодий 2434,1 тыс. га (1975), из них под пашней — более 2000 тыс. га , сенокосами 93,9 тыс. га , пастбищами 294,5 тыс. га . На 1 января 1977 было 282 колхоза, 157 совхозов. Машинный парк сельского хозяйства имеет более 21 тыс. тракторов и около 5 тыс. комбайнов (1975; в физических единицах). Посевная площадь 1883 тыс. га (1976), в том числе зерновых культур 947 тыс. га (озимая пшеница, яровой ячмень, кукуруза), технических (подсолнечник, сахарная свёкла) 268 тыс. га , картофеля 58 тыс. га , овощей и бахчевых культур 35 тыс. га . Под садами и виноградниками 43,3 тыс. га . около 60 тыс. га земель орошается.
Важная отрасль сельского хозяйства — животноводство. Поголовье (на 1 января 1977, в млн.): крупного рогатого скота 1,230 (в т. ч. коров 0,457), свиней 1,097, овец и коз 0,311; птицы 9,836. Строятся промышленные животноводческие комплексы.
Основной вид транспорта — железнодорожный. Протяжённость железных дорог 1520 км , в том числе электрифицированных 907 км . Важнейшие ж.-д. узлы: Харьков, Лозовая, Купянск, Люботин. Протяжённость автомобильных дорог 9,2 тыс. км , в том числе с твёрдым покрытием 5 тыс. км . Важнейшие автомагистрали: Москва — Харьков — Днепропетровск, Киев — Харьков — Донбасс. Авиалинии связывают Харьков с Москвой, Ленинградом, Киевом и др. городами страны. (Экономическую карту области см. при ст. Украинская Советская Социалистическая Республика .)
А. П. Голиков,
П. В. Ковалев.
Учебные заведения, научные и культурные учреждения. Здравоохранение. В 1914/15 учебном году на территории Х. о. было 1618 общеобразовательных школ (свыше 142,8 тыс. учащихся), 3 средних специальных учебных заведения (около 0,5 тыс. учащихся), 6 вузов (свыше 6,7 тыс. учащихся). В 1976/77 учебном году в 1189 общеобразовательных школах всех видов обучалось свыше 399,7 тыс. учащихся, в 54 профессионально-технических училищах — 33,2 тыс. учащихся, в 34 профессионально-технических училищах, дающих наряду с профессией среднее образование, — 16,6 тыс. учащихся, в 48 ср. специальных учебных заведениях — 64,1 тыс. учащихся, в 21 вузе (в Харьковском университете , Харьковском политехническом институте , Харьковском сельскохозяйственном институте , Харьковском художественно-промышленном институте , авиационном, инженерно-экономическом, радиоэлектроники, инженерно-строительном, медицинском, педагогическом институтах в Харькове, зооветеринарном в посёлке Малая Даниловка и др.) — 129,8 тыс. студентов.
В 1974 в 1009 дошкольных учреждениях воспитывалось свыше 116,7 тыс. детей. В Х. о. имеется значительное число научно-исследовательских институтов. В 1976 работали: 1367 массовых библиотек (свыше 17,1 тыс. экз. книг и журналов), 6 музеев — исторических и художественных в Харькове, филиал Харьковского художественного в Чугуеве, литературно-мемориальный в Сковородиновке (село, где умер в 1794 украинский философ-просветитель, писатель и педагог Г. С. Сковорода), филиалы Харьковского исторического в Изюме и Краснограде; 6 театров (украинский драматический театр, театр кукол, театр юного зрителя, театр музыкальной комедии, театр оперы и балета, русского драматический театр), 1174 клубных учреждения, 1181 стационарная киноустановка, 62 внешкольных учреждения.
Выходят областные газеты «Сощалicтична Xapкiвщина» («Социалистическая Харьковщина», с 1917, на украинском языке), «Красное знамя» (с 1938), «Ленiнська змiна» («Ленинская смена», с 1934, на украинском языке). Звучат 2 программы Всесоюзного радио (44 ч в сутки), информационная республиканская (19 ч в сутки), объединённая союзно-республиканская (19 ч в сутки), местная (2,5 ч в сутки), программы на русском и украинском языках. Транслируются передачи Центрального телевидения (12,9 ч в сутки), объединённые программы Москвы и Киева (9 ч в сутки), областные телепередачи (3 ч в сутки).
К 1 января 1976 было 228 больничных учреждений на 36,6 тыс. коек (12,3 койки на 1 тыс. жителей); работали 11,7 тыс. врачей (1 врач на 255 жителей). Бальнеологические курорты Березовские Минеральные Воды , Рай-Еленовка . 21 санаторий, 9 домов отдыха.
Через территорию области проходят 5 туристских маршрутов всесоюзного значения. В Харькове — туристские гостиница, база, кемпинг.
Лит.: Icторiя мicт i ciл УРСР. Xapкiвска область, Київ, 1967; Харьковская область. Природа и хозяйство, Хар., 1971; Зеленин С. М., Бондарович И. М., Туристскими тропами по Харьковщине, Хар., 1967.