В начале 1-й мировой войны многие школы эвакуировались из оккупированной германскими войсками Л. в глубь России. После образования Временного революционного правительства Л. (декабрь 1918) литовскими школами руководил Комиссариат народного просвещения. В марте 1919 был принят декрет о реорганизации образования: школа отделена от церкви, провозглашено всеобщее обязательное обучение на родном языке, введено совместное обучение. Принято постановление о восстановлении Вильнюсского университета; создан ряд научно-исследовательских и культурно-просветительских учреждений и т.д.
После установления в Л. буржуазной диктатуры (1919) литовская буржуазия использовала школу для укрепления своей политической власти и распространения буржуазной идеологии. В 1922 был издан закон об обязательном начальном обучении детей в возрасте 7—14 лет; установлена 4-годичная начальная школа, введено преподавание «закона божьего». Средние школы были двух типов — полные (8-летние гимназии) и неполные (4-летние прогимназии). В 1928 было начато осуществление всеобщего обязательного начального обучения, а в 1931 официально объявлено о его завершении, но и после этого большая часть детей школьного возраста не посещала или не заканчивала школу. Начальные школы в большинстве были государственные, около половины средних школ — частные. В 1938 было 2599 начальных школ (301,2 тыс. учащихся), 58 гимназий (15,8 тыс. учащихся), 40 прогимназий (4,9 тыс. учащихся) и 25 средних специальных школ (4,2 тыс. учащихся). Существовало 7 вузов (Каунасский университет, С.-х. академия и др.), в которых в 1940 обучалось около 6 тыс. студентов.
С восстановлением в Л. Советской власти (июль 1940) народное образование начало развиваться в новом направлении. Все школы перешли в ведение государства, отменена плата за обучение, много внимания уделялось ликвидации неграмотности и малограмотности среди взрослых.
В период немецко-фашистской оккупации 1941—1944 захватчики закрыли все вузы, многие средние школы. После освобождения Л. Советской Армией восстановление системы народного образования пошло быстрыми темпами. В 1949 принято решение об обязательном 7-летнем обучении. Многие начальные школы были преобразованы в 7-летние школы, прогимназии — в 7-летние или средние (11-летние), а гимназии — в средние школы. В 1959—62 введено обязательное 8-летнее обучение. Большое развитие получила система дошкольного воспитания: на конец 1972 в 847 детских садах и яслях-садах воспитывалось 96,1 тыс. детей (в 1940 имелось 253 детских сада с 13,5 тыс. детей). В 1972/73 учебном году насчитывалось 1823 начальных, 768 8-летних и 507 полных средних школ, в которых обучалось 548,7 тыс. учащихся. Важное место в системе народного образования занимают вечерние (сменные) и заочные общеобразовательные школы (в 1972/73 учебном году 51,7 тыс. человек). В учебных заведениях системы профессионально-технического образования в 1972/73 учебном году обучалось 30 тыс. учащихся. Расширилась сеть средних специальных учебных заведений; в 1972/1973 учебном году работало 78 средних специальных учебных заведений с 66,2 тыс. учащихся. На конец. 1972 функционировали 3 дворца и 51 дом пионеров, 13 станций юных техников, 5 станций юных натуралистов и др. внешкольные учреждения.
В 1972/73 учебном году в системе высшего образования имелось 12 вузов, в которых обучалось 58,5 тыс. студентов. Важнейшие вузы — Вильнюсский университет им. В. Капсукаса, Каунасский политехнический институт, Вильнюсский педагогический институт, Литовская с.-х. академия, Вильнюсский инженерно-строительный институт, Каунасский медицинский институт, Консерватория Литовской ССР, Художественный институт Литовской ССР. За 1945—72 подготовлено свыше 97 тыс. специалистов с высшим образованием. В 1972 в народном хозяйстве было занято 236,4 тыс. специалистов с высшим и средним специальным образованием (в 1940—21,2 тыс.).
На 1 января 1973 в Л. действовали свыше 7 тыс. библиотек, в том числе 2589 массовых (20,2 млн. экз. книг и журналов), крупнейшие библиотеки — Государственная библиотека Литовской ССР (см. в ст. Библиотеки союзных республик), Библиотека Вильнюсского университета, Центральная библиотека АН Литовской ССР; 33 музея, крупнейшие из них — Музей Революции Литовской ССР, Художественный музей Литовской ССР, Историко-этнографический музей Литовской ССР (в Вильнюсе), Каунасский художественный музей им. М. К. Чюрлёниса, Государственный исторический музей, Музей литературы Литовской ССР (в Каунасе); 1397 клубных учреждений.
Э. Дагите.
Художественная самодеятельность. Возникновение её в Л. относится к концу 19 в. В начале 20 в. театральные кружки, артистические общества и объединения организовывались в разных городах. В 1972 (в системе Министерства культуры Литовской ССР) работают: 2070 детских, женских, мужских и смешанных хоров, 3315 хореографических, 2287 драматических кружков, 508 духовых оркестров, 518 сельских капелл, 311 оркестров народных инструментов, 24 народных ансамбля, 20 народных театров, 155 этнографических ансамблей, 371 художественная агитбригада. Общее число участников самодеятельности свыше 270 тыс. человек. 11 коллективам присвоено звание заслуженного коллектива Литовской ССР (в том числе академическому хору и народному ансамблю песни и танца Вильнюсского университета, академическому хору и народному ансамблю Каунасского политехнического института, мужскому хору «Варпас», хору «Банга»).
XII. Наука и научные учреждения
1. ЕСТЕСТВЕННЫЕ И ТЕХНИЧЕСКИЕ НАУКИ
Естественнонаучные исследования до 1919. Первые сведения, свидетельствующие о накоплении технических и научных знаний, относятся к 16 в. — периоду экономического и культурного подъёма Л. Во 2-й половине 17 в. в ряде стран Западной Европы стали известны труды К. Семенавичюса по артиллерии, в частности по конструированию ракет. Развитию естественнонаучных исследований способствовало создание астрономической обсерватории (1753) при Вильнюсской академии (впоследствии университете). В конце 18 в. в университете преподавали крупные учёные: астроном М. Почобут, математик П. Норвайша, первый исследователь флоры Л. французский ботаник Ж. Жилибер, итальянский физиолог и анатом С. Бисио, немецкий естествоиспытатель и философ Г. Форстер. В 1-й половине 19 в. значительный вклад в развитие естественных наук внесли основоположники сравнительной анатомии в Литве Л. Боянус и его ученик Э. Эйхвальд, которые выступали как сторонники эволюционной теории, Я. Снядецкий — астроном и математик, избранный членом-корреспондентом Петербургской АН, его брат А. Снядецкий — химик и биолог, ботаник С. Юндзил, а также И. Лелевель, разносторонний учёный, известный, в частности, крупными трудами по географии древности и средневековья. В области медицины выделялась школа клинициста И. Франка, работы патолога и терапевта Ф. Римкевича. К этому же периоду относится деятельность автора работ по теории воздухоплавания А. Гришкявичюса, физика и химика Т. Гротгуса, заложившего основы современной теории электролитической диссоциации. После закрытия царским правительством в 1832 Вильнюсского университета и в 1842 Вильнюсской медико-хирургической академии научная работа стала оживляться только в начале 20 в. В 1907 по инициативе прогрессивной литовской интеллигенции было создано Литовское научное общество. В 1911—12 в обществе образовались секции естественных и медицинских наук. В обществе работали учёные, которые в 1919 привлекались правительством Советской Л. к восстановлению Вильнюсского университета, а в 1922 создали университет в Каунасе.