Хозяйство. Из общей численности рабочих и служащих занято в промышленности и строительстве 28%, сельском хозяйстве — 18%, транспорте — 6%, торговле, общественном питании, материально-техническом снабжении и сбыте, заготовках — 7%, просвещении, науке, культуре и здравоохранении — 28%, в др. отраслях — 13%.
Промышленность опирается на использование местного сырья. В 1972 по сравнению с 1940 объём промышленной продукции увеличился в 7,4 раза, а по сравнению с 1965 — в 2,5 раза. По выпуску промышленной продукции на 1-м месте стоит пищевая промышленность (53,8% продукции промышленности области), представленная крупными винодельческими заводами (Степанакерт, Гадрут, Мартуни, Мардакерт, Аскеран, Ленинаван, Красный Базар), маслосырозаводами, хлебозаводами и др.; лёгкая промышленность (28,3% продукции) — крупным шёлковым комбинатом, обувной, ковровой и швейной фабриками (Степанакерт). Важное место в экономике занимает Степанакертский электротехнический завод (9,8% продукции). Из др. отраслей наиболее развиты лесная и деревообрабатывающая (мебельная фабрика в Степанакерте, Мардакертский лесокомбинат и др.), производство стройматериалов (комбинат стройматериалов и асфальтобетонный завод в Степанакерте, производственный комбинат в Гадруте и др.). Основной промышленный центр — Степанакерт (более 50% продукции всей промышленности области).
Сельское хозяйство. Ведущие отрасли: виноградарство, животноводство, зерновое хозяйство, плодоводство, хлопководство. Площадь всех с.-х. угодий 208,7 тыс. га (42,1% всего земельного фонда), в том числе пашня, многолетние насаждения и залежи — 112,9 тыс. га (22.8% земельного фонда), сенокосы, выгоны и пастбища 95,8 тыс. га (19,3%). В 1972 имелось 70 колхозов и 13 совхозов. Сельское хозяйство обслуживают 1246 тракторов (в физических единицах), 213 зерноуборочных комбайнов, 875 грузовых автомобилей. Общая посевная площадь — 78,9 тыс. га , из них зерновые и зернобобовые 47,6 тыс. га , технические (хлопчатник, табак) 1,6 тыс. га , овоще-бахчевые и картофель 1,5 тыс. га и кормовые культуры 28,2 тыс. га . Зерновые культуры (озимая пшеница, ячмень и др.) распространены почти повсеместно. Хлопчатник выращивается на поливных землях в пределах Мардакертского района; здесь же основные посевы табака. Н.-К. АО — один из главных виноградарских и плодово-ягодных районов Азербайджанской ССР. Под виноградниками в колхозах и совхозах 12,4 тыс. га (около 9% виноградников в колхозах и совхозах республики). В 1972 произведено винограда (в общественных хозяйствах) 34 тыс. т (около 17% его производства в Азербайджанской ССР). Виноградарство развито главным образом в предгорьях, среднегорье и на равнине. Преобладают технические сорта. Площади плодовых 2 тыс. га (в общественных хозяйствах) сконцентрированы в Степанакертском и Мартунинском районах. Важное значение имеет тутовое плодоводство (ягоды тута содержат 24—32% сахара).