О. в дореволюционной России называли некоторые административно-территориальные единицы, соответствовавшие губерниям, но управлявшиеся по особым положениям. Первоначально (последняя четверть 18 в.) О. называли провинции, на которые делились наместничества с большим числом населения. С конца 18 в. О. называли вновь присоединённые территории на окраинах государства, а также земли казачьих войск (Донского, Кубанского, Терского). О. не имели органов самоуправления (городской думы, земства), были ограничены в ряде других прав, управлялись военными губернаторами и, как правило, входили в состав генерал-губернаторств. Количество О. не оставалось неизменным. В течение 19 — начала 20 вв. образовано 34 О. и упразднено 14. Некоторые О. были преобразованы в губернии (Каспийская — в Шемахинскую, 1846; Грузино-Имеретинская — в Тифлисскую и Кутаисскую, 1846; Кавказская — в Ставропольскую, 1847; Бессарабская — в Бессарабскую губернию, 1873), разделены (Туркестанская — на Семиреченскую и Сырдарьинскую, 1867), присоединены к губернии (Омская — к Тобольской, 1839; Белостокская — к Гродненской, 1842). К 1917 в Российской империи была 21 О. (18 из них — в составе Иркутского, Приамурского, Степного и Туркестанского генерал-губернаторств; 3 области — войска Донского, Уральская и Тургайская в генерал-губернаторства не входили). После Октябрьской революции 1917 неравноправность О. была ликвидирована и многие из них именовались губерниями. В первые годы Советской власти О. и губернии бывшей Российской империи, не соответствовавшие хозяйственным условиям и новым задачам государственного управления, были реорганизованы, а в ходе административно-территориальной реформы 1923—30 окончательно упразднены.
Губернии, области и округа бывшей Российской империи (приводятся важнейшие территориальные изменения с 1917, даты упразднения и названия администоативно-территориальных единиц, в которые передана территория упразднённых О. и губерний; даты образования и поуездное деление до 1917 см. в ст. Губерния)
Губернии: Архангельская, РСФСР, часть отошла к Финляндии по мирному договору 14.10.1920 (Печенга), передана в Карельскую (1920) и Коми (1921) АО и Ленинградскую область (1927); 14.1.1929 вошла в Северный край. Астраханская, РСФСР, часть передана в Букеевскую (1917) и Царицынскую (1919) губернии, Киргизскую (Казахскую) АССР и Калмыцкую АО (1920); 21.5.1928 вошла в Нижневолжскую область Бакинская, 27.4.1920 вошла в Азербайджанскую ССР. Бессарабская, центр — Кишинев, 27.11.1918 аннексирована Румынией. Виленская, отошла по мирным договорам к Литве (12.7.1920) и Польше (18.3.1921), часть передана в Витебскую (1919). Витебская, РСФСР, присоединены части Могилёвской (1919), Виленской (1919) и Гомельской (1920), часть отошла к Латвии по мирному договору (11.8.1920); 24.3.1924 вошла в БССР (большая часть) и Псковскую. Владимирская, РСФСР, часть передана в Иваново-Вознесенскую (1925); 14.1.1929 вошла в Ивановскую Промышленную и Нижегородскую область. Вологодская, РСФСР, часть выделена в Северо-Двинскую (1918); 14.1.1929 вошла в Северный край. Волынская, УССР, центр — Житомир, часть отошла по мирному договору 18.3.1921 к Польше; 1. 8. 1925 упразднена. Воронежская, РСФСР, 14.5.1928, часть территориального обменена с Тамбовской (1923); вошла в Центральночернозёмную область. Вятская, РСФСР, часть передана в Марийскую (1920) и Вотскую (1921) АО и Татарскую АССР (1920—1921); 14.1.1929 вошла в Нижегородскую область и Северный край. Гродненская, отошла по мирным договорам к Литве (12.7.1920) и Польше (18.3.1921). Екатеринославская, УССР, часть передана в Александровскую и Донецкую (1920) губернию, к остальной территории присоединена Запорожская и часть Кременчугской губернии (1922); 1.8.1925 упразднена. Елизаветпольская, 1918, переименована в Гандижанскую. Енисейская, РСФСР, центр — Красноярск; 25.5.1925 вошла в Сибирский край. Иркутская, РСФСР, части выделены в Якутскую АССР и Бурят-Монгольскую АО (1922); 28.6.1926 вошла в Сибирский край. Казанская, РСФСР, 27.5.1920 образована Татарской АССР, часть передана в Чувашскую АО, Нижегородскую и Вятскую губернию (1920). Калужская, РСФСР, часть передана в Брянскую (1920); включена часть Смоленской (1922); 1.10.1929 вошла в Западную область. Киевская, УССР, часть временно выделялась в Кременчугскую (1921—22), присоединена часть Полтавской; 1.8.1925 упразднена. Ковенская, отошла по мирному договору 12.7.1920 к Литве. Костромская, РСФСР, часть передана в Иваново-Вознесенскую (1918, 1922) и Нижегородскую (1922); 14.1.1929 вошла в Ивановскую Промышленную и Нижегородскую область. Курляндская, отошла по мирному договору 11.8.1920 к Латвии. Курская, РСФСР, 14.5.1928 вошла в Центральночернозёмную область. Кутаисская, 25.2.1921 вошла в Грузинскую ССР. Лифляндская, отошла по мирным договорам к Эстонии (2.2.1920) и Латвии (11.8.1920). Минская, 1.1.1919 образована БССР, часть передана в Гомельскую (1919), часть отошла к Польше по мирному договору (18.3.1921). Могилёвская, РСФСР, 11.7.1919 упразднена, большая часть передана в Гомельскую, части — в Витебскую и Смоленскую. Московская, РСФСР, включены части Рязанской (1922) и Тульской (1923); 14.1.1929 вошла в Центральнопромышленную (Московскую) область. Нижегородская, РСФСР, часть передана в Чувашскую и Марийскую АО (1920); включены части Вятской (1920), Костромской и Симбирской (1922); 14.1.1929 вошла в Нижегородскую область. Новгородская, РСФСР, часть выделена в Череповецкую (1918): 1.8.1927 вошла в Ленинградскую область. Олонецкая, РСФСР, центр — Петрозаводск; часть передана в Вологодскую (1919) и Карельскую АО (1920); 31.7. и 18.9.1922 вошла в Карельскую АО, Петроградскую и Вологодскую губернию. Оренбургская, РСФСР, часть вошла в Башкирскую АССР и Уфимскую губернию (1919), Киргизская (Казахская) АССР (1920); 20.8.1920—6.7.1925 в составе Киргизской (Казахской) АССР; 22.9.1920—28.5.1921 входила в Оренбурго-Тургайскую губернию; часть выделена в Уральскую (1924); 14.5.1928 вошла в Средневолжскую область. Орловская, РСФСР, часть вошла в Брянскую (1920), присоединена часть Тульской (1925); 14.5.1928 вошла в Центральночернозёмную область. Пензенская, РСФСР, часть вошла в Нижегородскую (1922), присоединена часть Тамбовской (1923); 14.5.1928 вошла в Средневолжскую область. Пермская, РСФСР, часть передана в Екатеринбургскую (1919), присоединена часть Вятской (1921); 12.11. 1923 вошла в Уральскую область. Петроградская, РСФСР, часть отошла к Эстонии по мирному договору (1920), присоединена часть Олонецкой (1922); 26.1.1924 переименована в Ленинградскую. Подольская, УССР, часть вошла в Одесскую (1921); 1.8.1925 упразднена. Полтавская, УССР, часть передана в Киевскую (1921) и временно в Кременчугскую (1921—22); 1.8.1925 упразднена. Псковская, РСФСР, часть отошла к Эстонии и Латвии по мирным договорам (1920), присоединена часть Витебской (1924); 1.8.1927 вошла в Ленинградскую область. Рязанская, РСФСР, часть передана в Московскую (1922), присоединена часть Тамбовской (1923); 14.1.1929 вошла в Центральнопромышленную (Московскую) область. Самарская, РСФСР, часть вошла в Немцев Поволжья АО (1919), Тат. АССР (1920) и Саратовскую губернию (1919); 14.5.1928 вошла в Средневолжскую область. Саратовская, РСФСР, часть территории передана в Царицынскую (1919) и Немцев Поволжья АО (1922); присоединена часть Самарской (1919); 21.5.1928 вошла в Нижневолжскую область. Симбирская, РСФСР, часть передана в Татарскую АССР и Чувашскую АО (1920), в Нижегородскую губернию (1922); 9.5.1924 переименована в Ульяновскую. Смоленская, РСФСР, часть присоединена от Могилёвской (1919) и Гомельской (1922), часть передана в БССР (1924); 14.1.1929 вошла в Западную область. Ставропольская, РСФСР, часть передана в Калмыцкую АО (1920) и Терскую (1921); 13.2. 1924 вошла в Северо-Кавказский край. Таврическая, РСФСР, часть передана в Екатеринославскую губернию УССР (1918), большая часть в Крымскую АССР (18.10. 1921). Тамбовская, РСФСР, часть вошла в Рязанскую, Пензенскую, Воронежскую и Нижегородскую (1923), присоединена часть Воронежской (1923); 14.5.1928 вошла в Центральночернозёмную область. Тверская, РСФСР, часть передана в Московскую (1921) и временно в Рыбинскую (1921—23); 14.1.1929 вошла в Центральнонромышленную (Московскую) область. Тифлисская, 25.2.1921 вошла в Грузинскую ССР. Тобольская, РСФСР, часть передана в Омскую и Челябинскую (1919); 27.8.1919 переименована в Тюменскую. Томская, РСФСР, часть передана в Алтайскую (1917) и Новониколаевскую (1922); 25.5.1925 вошла в Сибирский край. Тульская, РСФСР, часть передана в Московскую (1923) и Орловскую (1925); 14.1.1929 вошла в Центральнопромышленную (Московскую) область. Уфимская, РСФСР, часть передана в Башкирскую АССР, в Татарскую АССР и Челябинскую губернию (1920), присоединена часть Оренбургской; 14.6.1922 вошла в Башкирскую АССР. Харьковская, УССР, часть передана в Донецкую (1920); 1.8.1925 упразднена. Херсонская, УССР, 16.4.1920 разделена на Одесскую и Николаевскую губернии. Черниговская. УССР, часть вошла в Гомельскую (1919); 1.8.1925 упразднена. Черноморская, РСФСР, 7.12.1920 вошла в Кубано-Черноморскую область. Эриванская, 29.11.1920 вошла в Армянскую ССР, меньшая часть — Нахичеванский край — в Азербайджанскую ССР. Эстляндская, 2.2.1920 но мирному договору отошла к Эстонии. Ярославская, РСФСР, часть передана в Рыбинскую (1921), присоединена Рыбинская (1923); 14.1.1929 вошла в Ивановскую Промышленную область.