Последние века до н. э. — первые века н. э. — время расцвета культуры рабовладельческого общества в бассейне Инда — гандхарская школа в искусстве (см. Гандхара ) и др. После распада Кушанского царства западные районы современного П. были включены в состав империи Сасанидов , а восточные — в империю Гуптов . Во 2-й половине 5 в. здесь утвердилась власть (до середины 6 в.) хионитов или эфталитов , столицей которых стал г. Шакала (современный Сиалкот).
История в 6—1-й половины 19 вв. В 6—7 вв. на территории П. образовалось несколько раннефеодальных государств. В это время важные изменения происходят в культуре местного населения; в религиозной оболочке индуизма , пришедшего почти повсеместно на смену буддизму , складывается идеология феодального общества; дальнейшее развитие получает кастовая система, зародившаяся в недрах предшествующей формации, складывается иерархия каст . В начале 8 в. арабам удалось завоевать Синд и южную часть Пенджаба . Арабское завоевание сопровождалось распространением ислама . После падения в 750 халифата Омейядов Синд превратился в фактически самостоятельное государство. В начале 10 в. в независимое княжество обособился Мултан. На территории севернее Мултана правила местная династия Шахи, её столицей был г. Удабхандапура (современный Унд, близ Аттока). В начале 11 в. в бассейне Инда утвердились завоеватели Газневиды , в кон. 12 в.— Гуриды , в начале 13 в. — Делийский султанат .
Несмотря на бесконечные войны, мятежи феодалов и многократные иноземные вторжения (монголов в 13 — начало 14 вв., Тимура в конце 14 в.), тормозившие рост производительных сил, крупные города бассейна Инда (особенно на важнейших торговых путях — Лахор, Мултан, Пешавар, Татта и др.) превратились в важные экономические и культурные центры, игравшие большую роль в торговых отношениях между странами, лежащими на З. и на В. от Инда. Эти города являлись также центрами наиболее развитых и густонаселённых районов страны, где применялось искусственное орошение, выращивались продовольственные и технические культуры, относительно высокого уровня достигли ремесленное производство, строительная техника и т. п. Своё значение они сохранили и после падения Делийского султаната, в эпоху Великих Моголов , под властью которых на территории П. до начала 18 в. находились Пенджаб, Синд и территории по правобережью Инда. В Пенджабе рост феодальной эксплуатации вызвал в конце 17 — начале 18 вв. восстания крестьян и низших слоев населения; руководящую роль в восстаниях играла религиозная секта сикхов. В середине 18 в. территорию П. подчинил своей власти афганский правитель Ахмад-шах Дуррани . В 1765 сикхи заняли Лахор. В Пенджабе образовалось несколько сикхских княжеств, которые объединил в единое государство Ранджит Сингх (правил в 1799—1839). Несколько феодальных княжеств в результате ослабления власти шахов Дуррани возникло в конце 18 в. в Синде и Белуджистане .
Период английского колониального господства (середина 19 в.—1947). Военная экспансия английских колонизаторов, начавшаяся на Южноазиатском субконтиненте в 17 в., к середине 19 в. распространилась и на территорию П. Английские колонизаторы в 1843 захватили Синд, в 1845—49 — Пенджаб (см. Англо-сикхские войны ), в 1854, 1876, 1879, 1893 захватили Белуджистан и подчинили восточнопуштунские племена и княжества.
Английское завоевание привело к превращению захваченных территорий в аграрносырьевой придаток метрополии. Колониальные власти стимулировали производство экспортных с.-х. культур, возникали некоторые материальные предпосылки капиталистического производства. По мере разложения феодализма создавались объективные возможности развития капитализма; но колониальный гнёт сдерживал и деформировал развитие этих процессов, консервировал феодальные пережитки. Особенности социального и экономического развития народов на территории современного П. в колониальную эпоху отразились на характере зародившихся здесь со 2-й половины 19 в. национально-освободительных движений. Идеи буржуазного просветительства и национального освобождения выступали обычно в форме религиозного реформаторства, зачастую сектантского характера (см. Арья самадж , Намдхари , Мусульманская лига ). Эти особенности освободительных движений использовались колонизаторами, которые, стремясь расколоть антиимпериалистические силы, разжигали индусо-мусульманскую рознь, играя на противоречиях между различными религиозно-общинными группами имущих классов общества, используя самые реакционные стороны индусской, сикхской и мусульманской религиозно-общинной идеологии.