Государственный строй. Р. — республика. Во главе государства и правительства — президент, который наделён обширными полномочиями: он назначает и смещает всех должностных лиц, занимающих высшие гражданские, военные и судебные должности, назначает, аккредитует и отзывает послов, заключает международные договоры и соглашения, имеет право объявлять чрезвычайное положение. Правительство состоит из 12 министров, назначаемых президентом.
В префектурах и коммунах управление возложено на назначаемых президентом префектов и бургомистров; коммунальные советы состоят частично из выборных, частично из назначаемых (например, бургомистр) лиц. Судебная система Р. включает Верховный суд (высшая судебная инстанция), апелляционный суд и суды первой инстанции, а также ряд специальных судов (военные трибуналы, коммерческие суды, уголовноисправительные суды).
Ю. А. Юдин.
Природа. Поверхность Р. — сильно расчленённое плоскогорье (высота 1500—2000 м), сложенное преимущественно докембрийскими кристаллическими и метаморфическими породами. Приподнятый (до 2500—3000 м) западный край плоскогорья круто обрывается на З. к озеру Киву. На крайнем С.-З. — вулканические горы Вирунга (гора Карисимби, 4507 м). Климат субэкваториальный, сезонно-влажный, смягчённый значительной высотой местности над уровнем моря. В Кигали (на высоте 1550 м) средние месячные температуры круглый год около 20—21 °С. Осадков около 1000—1500 мм в год (в горах Вирунга — до 2000 мм); сухой сезон —
с июня по август — сентябрь. Густая речная сеть принадлежит большей частью бассейну р. Нил; главная река — Кагера, в бассейне которой много мелких озёр. Растительность представлена главным образом вторичными (на месте сведённых человеком листопадно-вечнозелёных тропических лесов) саваннами на горных красных гумусно-ферраллитных почвах; в горах Вирунга — влажные вечнозелёные горные леса и высокогорная тропическая растительность. Богатый ранее животный мир сильно истреблен; большинство крупных животных сохранилось только в заповедниках (различные виды антилоп, буйволы, носороги, бегемоты, бородавочники, зебры, львы, леопарды, крокодилы и т. д. в национальном парке Кагера на С.-В.; горная горилла в Вулканическом национальном парке на С.-З. страны).
Население. Основное население Р. (свыше 80%) составляет народность языковой семьи банту — баньяруанда, включающая три этнические группы: хуту (бахуту) — 90%, тутси (батутси) — 9% и пигмеи (батва) — 1%. В Р. живут также европейцы (бельгийцы и др.) и выходцы из стран Азии. Официальные языки — киньяруанда и французский. Свыше половины населения — христиане (католики); значительная часть сохраняет местные традиционные верования. Официальный календарь — григорианский (см. Календарь).
Прирост населения за 1963—72 составил в среднем 3,2% в год. Экономически активного населения 1,9 млн. чел., около 91% его занято в сельском хозяйстве (1970). Развито отходничество (в пределах Р. и в соседние страны). Средняя плотность населения около 152 чел. на 1 км2 (1973). Подавляющая часть населения живёт в сельской местности (где преобладает хуторской тип расселения) и лишь 2—3% — в городах, из которых наиболее значительны: Кигали (30 тыс. жителей, 1974), Бутаре, Рухенгери и Гисеньи.
Исторический очерк. История Р. до проникновения европейцев мало изучена. Известно, что племена пигмеев, её аборигены, были подчинены племенами, говорившими на языке банту. В 14—16 вв. на территорию Р. вторглись эфиопоидные племена, пришедшие с С. В последующие столетия здесь стало формироваться государство феодального типа. В процессе его создания складывались основные этнические группы: хуту (бахуту; потомки переселенцев банту), тутси (батутси; потомки переселенцев 14—15 вв.) и тва (батва) — пигмеи. Тутси (главным образом скотоводы) заняли господствующее положение в стране. Из их среды формировалась руандийская феодальная верхушка; они основали династию королей Р. Большинство хуту составило класс угнетённых земледельцев, а тва стали париями в руандийском обществе. Создание централизованного государства на территории Р. завершилось в конце 19 в. Однако княжества хуту на С. страны долго отказывались подчиняться королю Р. (лишь с помощью военной силы колонизаторов к 20-м гг. 20 в. было завершено включение этих княжеств в состав королевства). Наибольшего могущества Р. достигла при короле (мвами) Кигери Рвабугири (правил в 1853—95), который расширил границы королевства. Он был абсолютным властителем страны, верховным собственником всей земли и скота в государстве, располагал сильной постоянной армией. Правление его преемника — короля Юхи Мусинги (правил в 1895—1931) отмечено междоусобными войнами, кризисом королевской власти и колониальным порабощением страны.