Шведская просветит, историография 18 в. дала светскую периодизацию истории страны с древнейших времён, первые образцы её рационалистического изложения (У. Далин), а затем и научного изучения исторического прошлого (С. Лагербринг). Создание (1749) Статистического ведомства позволило начать изучение населения и хозяйства страны, в 1788 основана Академия гуманитарных наук (Стокгольм). Свойственная исторической науке Ш. эпохи Просвещения традиция монархизма и вражды к аристократии была воспринята и романтическим направлением историографии, оформившимся в 1-й трети 19 в. в условиях европейской Реставрации. Глава этого направления — Э. Г. Гейер. Расцвет созданной им буржуазно-консервативной, т. н. упсальской исторической школы (её представители — В. Сведелиус, К. Г. Стюффе, Ф. Ф. Карлсон, К. Г. Мальмстрём и др.) пришелся на 3-ю четверть 19 в. Подобно сильно влиявшим на них немецким историкам школы Л. Ранке и малогерманской школы, у шведских историков также преобладал интерес к политической истории, в центре которой стояли шведские короли. В 19 в. начаты крупнейшие издания национальных источников: повествовательных, средневековых законов и грамот, актов риксдага; был основан ряд исторических обществ (Шведское историческое общество в 1880 и др.), музеев, журналов.
С началом эпохи империализма в шведской историографии усилились монархизм, антидемократизм, шовинизм (культ Карла XII). Эти черты отличали т. н. новую школу профессора Упсальского университета Х. Хьерне, из которой в 1-й половине 20 в. вместе с тем вышел ряд видных специалистов (С. Тунберг, К. Г. Вестман, Г. Карлсон, Х. Альмквист, Г. Витрок, С. Класон, Н. Анлунд). В начале 20 в. сложилось позитивистское направление в исторической науке Ш., раньше — в области археологии и истории материальной культуры (О. Монтелиус, Х. Хильдебранд), в 1910-х гг.— в медиевистике (т. н. критическая лундская школа братьев Л. и К. Вейбюлль). В 900-х гг. возникла либеральная оппозиционная историография, прежде всего — в области изучения политической истории Ш. 18—19 вв. (Н. Эден, А. Брусевиц, Ф. Лагеррот); появилась (в 1920-х гг.) правосоциалистическая историография рабочего движения (Г. Магнуссон, И. Линдгрен, позже — Ц. Хёглунд).
В 1930-е гг. предпринимаются первые попытки марксистского истолкования истории Ш. (П. Нюстрём). В межвоенный период достигнуты значительные успехи в изучении экономической истории (Э. Ф. Хекшер), эпохи викингов (С. Булин, Х. Арбман), отдельных проблем феодальной Ш. (К. Лёфквист, Я. Э. Альмквист, Э. Лёнрот, С. А. Нильсон), народных движений и радикальной общественной мысли нового времени (А. Челлен, Л. Стриндберг, К. А. Хеслер), рунологии (О. фон Фрисен, С. Б. Янсон), топонимики (Е. Сальгрен), культурно-исторической географии (Х. Нельсон), некоторых разделов востоковедения и истории древнего мира (М. П. Нильсон), этнографии (школа С. Эриксона), археологии — первобытной европейской (М. Стенбергер, С. Линдквист, К. А. Альтин) и азиатской (Г. Андерсон), античной (в 1926 основан шведский институт в Риме, в 1948 — в Афинах), средневековой (Т. Арне, Б. Нерман, В. Хольмквист, Х. Арбман).
После 2-й мировой войны 1939—45 развитие шведской историографии шло под знаком постепенной радикализации буржуазных концепций, растущего влияния неопозитивизма , историко-социологической и экономико-исторической мысли Франции (главным образом школы «анналов») и США (школы «новой экономической истории»), с одной стороны, марксизма — с другой. Появились марксистские исследования К. Бекстрёма, К. Х. Херманссона, П. У. Ценстрёма, Л. Херлица и др. Значительно усилилась разработка социально-экономической и новейшей истории, возрос интерес к вопросам методологии. С 1960-х гг. вошли в практику коллективные «проекты» (серии монографий) по отдельным темам: социально-финансовые проблемы Ш. 17 в., войны Карла Х, народные движения 19—20 вв., Ш., во 2-й мировой войне и др. В области изучения всеобщей истории выделяются история античного общества, египтология, история Прибалтики 16—17 вв., 2-й мировой войны, международных отношений после 1945. Ведущие специалисты современной исторической науки Ш.: методология — Р. Торстендаль, Б. Густафссон; архивное дело — О. Кромнов; источниковедение — Л. А. Норборг; первобытная археология — К. А. Муберг; средние века — Э. Лёнрот, Е. Русен, С. А. Пальме, И. Хаммарстрём, Г. Вестин, Б. Уден, С. А. Нильсон; новое время — С. Карлсон, Ф. Линдберг, Р. Карлбум, Ё. Рюстад; новейшее время — В. М. Карлгрен, К. Й. Андре, К. Вальбек, С. А. Сёдерпальм, К. Мулин, Я. Турбакке; экономическая история — А. Атман, Л. Ёрберг, Р. Адамсон. В 60— 70-х гг. устанавливаются связи шведских историков с историками социалистических стран (советско-шведские симпозиумы в 1973 в Таллине, в 1976 — в Стокгольме).