Контрнаступление под Сталинградом 1942—43. На зиму 1942/43 немецко-фашистское командование планировало любой ценой удержаться на занимаемых рубежах до весны 1943, а затем снова перейти в наступление. Гитлер считал, что советские войска после тяжёлых боев на Ю. страны, под Сталинградом и на Северном Кавказе не в состоянии провести крупное наступление в этих районах. Советское командование в ходе С. б. накапливало силы и средства для контрнаступления; Ставка Верховного Главнокомандования и Генеральный штаб с сентября приступили к разработке плана его проведения. 13 ноября план контрнаступления трёх фронтов под кодовым наименованием «Уран» с целью окружения и уничтожения ударной группировки противника в районе Сталинграда был утвержден Ставкой под председательством И. В. Сталина. Практическую помощь войскам по изучению плана контрнаступления и способов его выполнения оказывали представители Ставки Г. К. Жуков и А. М. Василевский, по вопросам артиллерии — генерал Н. Н. Воронов, авиации — генералы А. А. Новиков и А. Е. Голованов, по бронетанковым войскам — генерал Я. Н. Федоренко. План стратегической операции заключался в следующем: Юго-Западный фронт (создан 25 октября 1942, командующий генерал-лейтенант Н. Ф. Ватутин, член Военного совета корпусной комиссар А. С. Желтов, начальник штаба генерал-майор Г. Д. Стельмах) в составе усиленных 1-й гвардейской армии (генерал-лейтенант Д. Д. Лелюшенко), 5-й танковой армии (генерал-лейтенант П. Л. Романенко), 21-й армии (генерал-лейтенант И. М. Чистяков), 2-й воздушной (генерал-майор авиации К. Н. Смирнов) и 17-й воздушной (генерал-лейтенант авиации С. А. Красовский) армий имел задачу нанести глубокие удары с плацдармов на правом берегу Дона в районах Серафимовича и Клетской. Ударная группировка Сталинградского фронта в составе 64-й (генерал-майор М. С. Шумилов), 57-й (генерал-майор Ф. И. Толбухин), 51-й (генерал-майор Н. И. Труфанов), 8-й воздушной (генерал-майор авиации Т. Т. Хрюкин) армий наступала из района Сарпинских озёр. Ударные группировки обоих фронтов должны были соединиться в районе Калач — Советский и окружить основные силы противника под Сталинградом. Одновременно Юго-Западный фронт частью сил наносил удары на Ю. и Ю.-З., а Сталинградский фронт — на Ю.-З. с целью обеспечения наступления ударных группировок фронтов и образования внешнего фронта окружения. Донской фронт в составе 65-й (генерал-лейтенант П. И. Батов), 24-й (генерал-майор И. В. Галанин), 66-й (генерал-лейтенант А. С. Жадов), 16-й воздушной (генерал-майор авиации С. И. Руденко) армий наносил два вспомогательных удара — один из района Клетской на Ю.-В., а другой из района Качалинской вдоль левого берега Дона на Ю. В контрнаступлении советских войск, кроме общевойсковых и танковых армий, участвовал ряд отдельных танковых, механизированных, кавалерийских корпусов, бригад и отдельных частей — всего свыше 1 млн. чел., 13,5 тыс. орудий и миномётов, свыше 1000 зенитных орудий, 115 дивизионов реактивной артиллерии, около 900 танков, 1115 самолётов. Основные силы группы армий «Б», действовавшие в районе Среднего Дона, Сталинграда и южнее, включали 8-ю итальянскую, 3-ю и 4-ю румынские армии, 6-ю армию и 4-ю танковую немецкую армию. В этой группировке насчитывалось свыше 1 млн. чел., 675 танков и штурмовых орудий, свыше 10 тыс. орудий и миномётов. Группу армий «Б» поддерживали 4-й воздушный флот и 8-й авиакорпус — свыше 1200 самолётов.