В прозе ведущее место заняли жанры короткого рассказа, очерка, художественной публицистики. Появились и первые романы и повести о войне: В. Л. Василевской (1905—64) «Радуга» (1942), В. Н. Собко (р. 1912) «Кровь Украины» (1943), Смолича «Они не прошли» (1946) и др. Большой общественный резонанс получили пьеса «Фронт» (1942) Корнейчука и историческая драма «Ярослав Мудрый» (1946) Кочерги. В годы войны украинская литература понесла большие потери: погибли в боях и в застенках гестапо Десняк, Трублаини, К. М. Герасименко (1907—42), М. И. Хащеватский (1897— 1943), Шпак, Я. Д. Качура (1897—1943) и ряд др. писателей Советской У.
В первые послевоенные годы украинская литература продолжала разрабатывать военную проблематику: в поэзии — «В дни войны» (1945) Бажана, «Четыре лета» (1946) Малышко, «Солдатские песни. 1941—1945» (1946) Первомайского, «Весенний гром» (1947) Воронько, «Горы и долины» (1946) С. А. Крыжановского (р. 1911), «Сандомирский плацдарм» (1948) Дорошко и многие др.; в прозе — трилогия-эпопея об освободительном походе Советской Армии «Знаменосцы» (книги 1—3, 1947—48) О. Гончара (р. 1918); осмыслению опыта военных лет посвящены повести «Черноморцы» (1948) В. С. Кучера (1911—67), «Аттестат зрелости» (1945) В. П. Козаченко (р. 1913), «Тайна Соколиного бора» (1948—49) Ю. О. Збанацкого (р. 1914), «Профессор Буйко» (1945) Ваша; в драматургии — «Под золотым орлом» (1947) Галана, «Жизнь начинается снова» (1950) Собко, «Генерал Ватутин» (1947) Дмитерко.
В последующие годы на передний план выступают произведения, рисующие духовный облик советского человека, его героический труд в восстановлении народного хозяйства, борьбе за мир, отражающие процессы дальнейшего утверждения идей интернационализма и дружбы народов. Выдающимися явлениями послевоенных десятилетий стали романы «Большая родня» (т. 1—2, 1949—51) Стельмаха, «Мир» (1956) Яновского; историческая проза обогатилась романами Панча «Клокотала Украина» (1954), Рыбака «Переяславская рада» (т. 1—2, 1948—53), А. Хижняка «Даниил Галицкий» (1951). Историко-революционной теме посвящены эпические полотна Головко — «Артем Гармаш» (1951—60), Козланюка — «Юрко Крук» (1946—50), Смолича — «Год рождения 1917» (1958—60), Гончара — «Таврия» (1952) и «Перекоп» (1957), А. Бойченко (1903—50) — «Молодость» (1945—1948). В жанре рассказа и очерка плодотворно работали И. Е. Сенченко (1901—75), С. М. Журахович (р. 1907), М. И. Чабанивский (1910—73), А. И. Шиян (р. 1906), Д. И. Бедзик (р. 1898). Появляются новые драматургические произведения: пьеса Корнейчука «Макар Дубрава» (1948), пьеса Галана о колхозном строительстве и классовой борьбе в западно-украинском селе «Любовь на рассвете» (1949, издана 1951); вопросы морали — в центре пьес В. П. Минко (р. 1902) «Не называя фамилий» (1953), Яновского «Дочь прокурора» (1954), Корнейчука «Крылья» (1954) и «Почему улыбались звёзды» (1957). Успешно развиваются в послевоенные годы юмор и сатира: сборник «Зенитка» (1947) Остапа Вишни, произведения С. И. Олейника (р. 1908), С. И. Воскрекасенко (р. 1906), юморески А. И. Ковиньки (р. 1900), В. Г. Большака (р. 1922), Ф. Ю. Макивчука (р. 1912), басни Н. П. Годованца (1893—1974).
Современный этап развития украинской литературы характерен углублением идейно-эстетического содержания произведений, повышением художественного мастерства писателей. Дальнейшее развитие получили гуманистические идеи советской литературы, связанные со вступлением советского общества в эпоху развитого социализма. Интенсивно развиваются все роды и жанры украинской литературы. В республике — большая литературная периодика. В журналах «Biтчизна» (с 1941), «Днiпро» (с 1944), «Радуга» (с 1951), «Жовтень» (с 1951), «Прапор» (с 1956), «Донбасс» (с 1923), в газетах «Лiтературна Украïна» (Киев, с 1927) и др. систематически печатаются новые произведения советских писателей. Были основаны новые издания — журнал «Всесвiт» (с 1958), газ. «Друг читача» (с 1960). Ежегодно выходит сборник «Сузip’я» (с 1967), публикующий переводы произведений писателей братских литератур.
Многообразны темы и проблемы современной украинской литературы. Главные из них — темы формирования характера человека эпохи развитого социализма, коллективиста, интернационалиста, труженика. Значительное влияние на расширение идейно-нравственных и эстетических горизонтов украинской литературы оказал А. П. Довженко (1894—1956). Его рассказы, пьесы, литературные сценарии «Поэма о море» (1956) и «Зачарованная Десна» (1955) во многом определили тональность современной украинской прозы и драматургии. По-прежнему большое внимание уделяется художественному отражению социальных и духовных преобразований в деревне: романы В. С. Земляка (р. 1923) «Родная сторона» (1956), Стельмаха «Правда и кривда» (1961), В. С. Бабляка (1916—70) «Вишнёвый сад» (1958—62), Н. Я. Зарудного (р. 1921) «На белом свете» (1967) и «Уран» (1970), Н. Г. Ищенко (р. 1926) «Течение» (1974). Исследуются темы рабочего класса и интеллигенции: романы — трилогия Шовкопляса «Человек живёт дважды» (1962—64), Загребельного «День для грядущего» (1964), «С точки зрения вечности» (1970), «Разгон» (1975), Собко «Лихобор» (1973), Ю. Д. Бедзика (р. 1925) «Голубизна» (1973). Появились новые произведения об Отечественной войне: «Человек и оружие» (1960) Гончара, «Дикий мёд» (1963) Первомайского, цикл повестей «Письма из патрона» (1960—70) Козаченко, «Последние километры» (1972) Дмитерко, «Жестокое милосердие» (1972) Ю. М. Мушкетика (р. 1929) и многие др. В художественной разработке украинской ленинианы наиболее значителен роман В. В. Канивца (р. 1923) «Ульяновы» (1967). Историческому прошлому У. посвящены романы Скляренко «Святослав» (1959) и «Владимир» (1962); трилогия Ивана Ле «Хмельницкий» (1957—65); «Диво» (1968), «Смерть в Киеве» (1972) и «Первомост» (1972) Загребельного.
Во многих произведениях широко разрабатываются темы жизни города и деревни; их герои — рабочие, колхозники, интеллигенция; часто здесь скрещиваются и переплетаются временные планы — прошлое, настоящее, будущее: «Тронка» (1963) и «Циклон» (1970) Гончара; трилогия Стельмаха «Хлеб и соль» (1959), «Кровь людская — не водица» (1957) и «Большая родня» (1949—51); «Водоворот» (1959—62) Г. М. Тютюнника (1920—61), «Жванчик» (1969) Бабляка, «Сестры Ричинские» (1955—60) Вильде, «На калиновом мосту» (1965) Панча, «Лебединая стая» (1971) Земляка. Историко-фольклорный роман «Козацкому роду нет переводу» (1958) опубликовал Ильченко; роман о Т. Г. Шевченко «Молодость поэта» (книги 1—2, 1960—63) — Смилянский; «Подземные громы» (1971) — Д. Бедзик. В жанре повести и рассказа успешно выступают Е. Ф. Гуцало (р. 1937) В. Г. Дрозд (р. 1939), Р. Н. Фёдорив (р. 1930) и др.
Глубокие позитивные процессы наблюдаются в поэзии. Общественную значимость проблематики и высокое художественное мастерство отличают творчество Д. В. Павлычко (р. 1929), Б. И. Олейника (р. 1935), И. Ф. Драча (р. 1936), В. А. Коротича (р. 1936). Широкое признание получили Н. Ф. Сынгаевский (р. 1936), В. В. Кочевский (р. 1923), Р. С. Третьяков (р. 1936), В. Р. Коломиец (р. 1935), В. Я. Бровченко (р. 1931), Б. П. Степанюк (р. 1923).
В области драматургии приобрели известность пьесы Корнейчука «Страница из дневника» (1964) и «Память сердца» (1969); «Фауст и смерть» (1960) Левады; комедия «Фараоны» (1961) и драма «Голубые олени» (1973) Коломийца; «Синие росы» (1966) и др. пьесы Зарудного, пьесы Минко, А. З. Корниенко (р. 1919), И. Д. Рачады (р. 1909) и др.
В облике героя современной украинской литературы зримо проступают черты человека, живущего помыслами всего советского народа, решающего важные нравственно-этические проблемы. Возросла роль критики в утверждении партийности и народности советской украинской литературы, в борьбе за художественное качество, за новые открытия в искусстве социалистического реализма.
Возникшие задолго до Октябрьской революции связи украинской литературы с др. литературами в годы Советской власти ширятся и растут. Большой размах приобрела переводческая деятельность; произведения украинской литературы, классические и современные, переведены на многие языки мира и на большинство языков народов СССР. На У. переводились и переводятся произведения классиков и современных писателей мира, книги писателей народов СССР.