После отмены крепостного права бурно развивалось промышленное строительство, сопровождавшееся нарастанием хаотичности городской застройки, появлением многочисленных убогих рабочих посёлков на окраинах, лишённых элементарных удобств. Достижения строительной техники (большепролётные металлические, а с начала 20 в.— железобетонные каркасные конструкции), новые материалы (гипс, метлахская плитка, майолика) сочетались с образно-композиционными решениями в духе неоклассицизма (П. Ф. Алешин, А. Н. Бекетов), «русско-византийский», псевдоготический, псевдоренессансного, «мавританского» и пр. эклектических стилей. В зодчестве украинского «модерна» в начале 20 в. выделилось национально-романтическое течение [В. Г. Кричевский (здание бывшего Полтавского земства, ныне историко-краеведческий музей, 1903—1908), И. И. Левинский (здание страхового общества «Днестр» во Львове, 1905, совместно с А. О. Лупшинским и др.)].
Украинская сельская архитектура 19 в. позволяет с наибольшей полнотой изучить типы украинского народного жилища. На смену древнему 1-камерному типу хаты в этот период пришли 2-камерные и 3-камерные. Среди типичных материалов украинского сельского жилища — брёвна (срубные постройки северных районов, Карпат, отдельных районов Киевщины, Подольщины, Полтавщины, Слобожанщины), доски или бруски со связанным в пучки тростником, глина и солома (лесостепная зона У.), глина и камень (на юге У.). К характерным конструктивным особенностям украинского сельского жилища относятся лаконизм и симметричность пространственных композиций, преобладание покрытий в виде соломенных кровель с большим свесом.
В изобразительном искусстве У. конца 18 — начала 19 вв. ощущается влияние классицизма, в распространении которого значительную роль сыграла созданная в Петербурге в 1757 Академия художеств (здесь учились внёсшие огромный вклад в русское искусство выходцы с У.— В. Л. Боровиковский, Д. Г. Левицкий, А. П. Лосенко, И. П. Мартос и др.). Идеи классицизма усваивались также и художниками, обучавшимися в западноевропейских школах (Л. Долинский и др.). Строгая нормативность классицизма интенсивнее всего преодолевалась в портретном жанре с его пристальным вниманием к индивидуальным особенностям моделей; помимо Боровиковского и Левицкого, основополагающее влияние на украинский портрет (а также крестьянский жанр 1-й половины 19 в.) оказал В. А. Тропинин, работавший на У. в 1804—21. Среди украинских портретистов 1-й половины 19 в. выделялись Г. А. Васько, К. С. Павлов и др. Основы украинского романтико-реалистического пейзажа заложили русские живописцы А. М. Кунавия, И. М. Сошенко, В. И. Штернберг. Великий украинский поэт и художник Т. Г. Шевченко, творчески переосмыслив приёмы романтизма, создал в своих жанровых композициях, портретах, пейзажах, исполненных маслом, акварелью, сепией, а также в офортах и рисунках первые и наиболее совершенные образцы критического реализма в украинском искусстве 19 в. Гражданским и художественным заветам Шевченко следовали живописцы Л. М. Жемчужников, И. И. Соколов, К. А. Трутовский, а также мастера 2-й половины 19 — начале 20 вв., идейно, а чаще всего и организационно связанные с русскими передвижниками . Глубоким демократизмом были проникнуты жанровые полотна К. К. Костанди, Н. Д. Кузнецова, П. А. Нилуса, Н. К. Пимоненко, к национально-исторической тематике обращались С. И. Васильковский и др., образные и формальные средства портрета обогащались в живописи и графике П. Г. Волокидина, М. И. Жука, А. А. Мурашко и др. Ведущим мастером украинской батальной живописи и графики был Н. С. Самокиш. Украинский пейзаж 19 в. прошёл путь от романтизированных произведений С. И. Васильковского, В. Д. Орловского к композициям И. П. Похитонова, близкого мастерам барбизонской школы , творчеству Н. Г. Бурачека и С. И. Светославского, впитавшему отдельные пленэристские достижения импрессионизма . В живописи Западной У. начала 20 в. реалистические принципы развивали А. Х. Новаковский, И. И. Труш и др. Реалистические черты в украинской скульптуре 2-й половины 19 в. утверждались в результате обращения мастеров к образам выдающихся деятелей прошлого (памятники работы Л. В. Позена и др.), к сценам крестьянской жизни (Позен и др.). В украинской графике 2-й половины 19 — начала 20 вв. выдвинулись П. Д. Мартынович и А. Г. Сластион. В связи с подъёмом революционного движения и выходом сатирических журналов «Звон», «Комар», «Шершень» (1905—06) интенсивно развивалась украинская политическая карикатура (И. М. Бурячок, Ф. С. Красицкий, В. В. Резниченко и др.). Национально-романтическая тематика (нередко в сочетании с остросоциальными мотивами) была характерна для творчества И. И. Ижакевича, западно-украинских мастеров Е. Л. Кульчицкой и А. И. Манастырского.
В 19 — начале 20 вв. интенсивно развивались многочисленные традиционные виды народного декоративно-прикладного искусства (резьба по дереву, керамика, килимарство, вышивка, набойка и т.д.). Особого расцвета достигло искусство декоративной росписи, покрывавшей наружные детали построек (наличники, ставни и т.д.), мебель и образовывавшей наиболее сложные композиции в интерьерах хат. Исключительной культурой геометрической по формам и древнего по мотивам орнамента было отмечено народное искусство Закарпатья (резчик по дереву Ю. И. Шкрибляк и др.).
Искусство Советской Украины. Великая Октябрьская социалистическая революция коренным образом изменила условия эволюции украинской художественной культуры, создав наиболее благоприятные предпосылки для её развития.
В 1920-х гг. были составлены генеральные планы реконструкции Запорожья, Краматорска, Харькова и многих др. городов (архитекторы А. М. Касьянов, И. И. Малозёмов и др.), выдвинут ряд прогрессивных предложений по планировке жилых кварталов и типизации жилых домов и прочих сооружений (Бекетов, В. К. Троценко), развёрнуто широкое строительство школ, клубов, дворцов культуры, больниц и поликлиник. В архитектуре этого периода использовались формы народного зодчества (посёлок Харьковского паровозостроительный завод, 1924, архитектор Троценко), украинского барокко (с.-х. академия в Киеве, 1923—30, архитектор Д. М. Дьяченко), неоклассицизма (Дом Советов в Первомайске, 1925—27, архитектор В. А. Эстерович); сформировалось на правление конструктивизма (ансамбль площади им. Ф. Э. Дзержинского в Харькове, 1925—29, архитекторы С. С. Серафимов и др.), представители которого стремились к лаконизму форм и строгой функциональности планировочных решений (городская больница в Запорожье, 1930—32, архитектор Л. И. Юровский), разрабатывали методы организации нового, социалистического быта (рабочий посёлок Харьковского тракторного завода, 1930, архитектор Алешин). Невиданный размах приобрело промышленное строительство, примечательным образцом которого на У. стал комплекс Днепрогэс им. В. И. Ленина (1927—32, братья Веснины, Н. Я. Колли, Г. М. Орлов, С. Г. Андриевский, инженер И. Г. Александров; см. илл. ).
Основным планировочным элементом в градостроительстве 1930-х гг., получившем ещё больший размах, стал застроенный по периметру квартал, благоустроенный и озеленённый. Началась интенсивная реконструкция и застройка Донецка, Винницы, Запорожья, Киева, Полтавы и др. городов. Значительная роль в облике городов приобрели монументальные общественные здания, решенные в духе освоения классического архитектурного наследия [здание Совета Министров УССР (1934—38, архитекторы И. А. Фомин, П. В. Абросимов) и Верховного Совета УССР (1936—39, архитектор В. И. Заболотный), оба — в Киеве]. Среди др. значительных общественных сооружений этого периода — театр оперы и балета в Донецке (1935—1940, архитектор Л. И. Котовский), центральный универмаг в Днепропетровске (1935—37, архитектор А. Л. Красносельский), многочисленные ансамбли санаториев (санаторий ЦК профсоюза угольщиков в г. Жданове, 1939, архитектор О. В. Лукьянов). В 1930-е гг. продолжалось бурное промышленное строительство (комплекс 2-й очереди Харьковского тракторного завода, 1936—38, архитектор В. И. Богомолов и др.). В 1933 был организован Союз архитекторов УССР.