После Великой Отечественной войны 1941—1945 украинские города, восстановленные из руин, стали ещё более удобными для жизни населения. При восстановлении городов (например, Севастополя, архитекторы В. М. Артюхов и др., Тернополя, архитекторы В. И. Новиков и др., оба — 1945—54), строительстве новых городов (например, Новой Каховки, 1952—1954, архитекторы А. Д. Маторин и др.), а также при реконструкции и застройке Крещатика в Киеве (1947—54, архитекторы А. В. Власов, А. В. Добровольский, В. Д. Елизаров, А. И. Малиновский, Б. И. Приймак и др.; см. илл. ) зодчие стремились к величественной репрезентативности образов, применяли разнообразный архитектурный декор (в том числе традиционную для У. облицовочную керамику). Со 2-й половины 50—60-х гг. украинские архитекторы широко использовали типовые проекты, а с 70-х гг. — типовые блок-секции и конструкции сборного домостроения. Среди градостроительных проектов этих лет выделяются генеральные планы Киева (1969, архитекторы Приймак и др.), Одессы (1966, архитекторы Б. И. Тандарин и др.), Харькова (1963, архитекторы В. Л. Антонов и др.) и др. городов. В новых городских жилых массивах и новых городах ведущее значение обрели крупные микрорайоны с комплексной застройкой. Созданы проекты планировки городов-заповедников (Луцка, 1970, архитекторы Б. В. Колосок и др.), предусматривающие выделение охранных зон для памятников архитектуры. В лучших из новых жилых районов создаются многообразные пространственные композиции застройки [массивы: Русановка (1965—72, архитекторы В. Е. Ладный, Г. С. Кульчицкий) и Березняки (1971, архитекторы С. Б. Шпильт, В. М. Гречина и др.), оба — в Киеве; застройка набережной р. Кальмиус в Донецке (1965— 1972, архитекторы В. С. Бучек и др.) и Мандрыковской набережной в Днепропетровске (1970—73, архитектор О. Г. Хавкин) и др.], которые обогащаются за счёт сочетания зданий разной этажности и усиления пластической выразительности объёмов. Функциональная чёткость планировки, лаконизм форм, применение монументально-декоративных композиций (мозаичных панно, майолики, анодированного алюминия и т.д.) характерны для общественных и транспортных сооружений 60—70-х гг. [гостиница «Тарасова гора» в Каневе (1961, архитекторы Н. Б. Чмутина, Е. В. Гусева, А. А. Зубок и др.; см. илл. ), киноконцертный зал «Украина» в Харькове (1963, архитекторы В. С. Васильев и др.), Дворец пионеров (1965, архитекторы А. М. Милецкий, Э. А. Бильский), аэровокзал в Борисполе (1966, архитекторы А. В. Добровольский и др.), Дворец культуры «Украина» (1970, архитекторы Е. А. Маринченко, И. Г. Вайнер, П. Н. Жилицкий; см. илл. ), все — в Киеве; морской вокзал в Одессе (1965—66, архитекторы В. К. Головищ и др.), детская спортивная школа в Луцке (1970, архитекторы Р. Г. Метельницкий и др.), крытый рынок в Черкассах (1971, архитекторы Чмутина и др.), гостиница «Запорожье» в Запорожье (1972, архитектор С. А. Тульчинский), Оперный театр в Днепропетровске (1974, архитектор Б. П. Жежерин) и др.]. Ещё большие масштабы получает промышленное строительство. Работы по восстановлению и реконструкции сёл, начатые после 1945, нашли продолжение в проектировании и строительстве 15 экспериментальных сёл, при котором особое внимание уделяется зонированию жилых и производственных территорий с учётом природных условий, использованию местных строительных материалов и приёмов народного зодчества [село Кодаки (Киевская область), 1966—70, архитекторы Б. А. Прицкер, М. М. Мельников и др.; центр села Моринцы (Черкасская область), 1964, архитекторы В. М. Орехов, Ю. С. Панько, и др.].
В первые годы Советской власти на У. сложилось искусство наглядной агитации (плакат, окна УкРОСТА и ЮгРОСТА, оформление празднеств, агитационных поездов и пароходов). Ленинский план монументальной пропаганды стимулировал создание обобщённо-героических образов в монументальной скульптуре (М. И. Гельман, И. П. Кавалеридзе). Художники-монументалисты во главе с М. Л. Бойчуком (И. И. Падалка, В. Ф. Седляр и др.) стремились переосмыслить опыт древнерусских и итальянских ренессансных фрескистов, нередко придавая своим образам схематическая отвлечённость. Украинские живописцы 1920-х гг. [наряду с художниками, сложившимися ещё в дореволюционный период (Самокиш, Волокидин, Ф. Г. Кричевский и др.), выдвинулись такие мастера, как А. Г. Петрицкий, А. А. Шовкуненко и др.] запечатлевали в своих произведениях драматические события революции и Гражданской войны, характерные приметы советской действительности, черты нового человека.
С 1920-х гг. на Советской У. интенсивно развивалось и театрально-декорационное искусство, первоначально не свободное от элементов конструктивизма и кубизма (М. И. Драк, Петрицкий, В. Г. Меллер, А. В. Хвостенко-Хвостов), книжная (Ижакевич, Г. И. Нарбут и др.) и станковая (В. Х. Заузе, В. И. Касиян и др.) графика, плакат (А. И. Страхов). В художественной жизни этих лет важную роль сыграли объединения АХЧУ [Ассоциация художников Красной (Червоной) У.], солидаризовавшиеся с АХРР и АРМУ [Ассоциация революционного искусства (мистецтва) У.].
Эволюция украинского изобразительного искусства в 30-е гг. проходила под знаком острой борьбы с формалистическими тенденциями, за углубление его гражданского содержания. Ведущее место в живописи заняла тематическая картина, отразившая пафос революционных битв и социалистических преобразования действительности (В. Н. Костецкий, Кричевский, Самокиш, К. Д. Трохименко и др.). Жизнеутверждающе-гуманистические настроения усилились также в портрете (Волокидин и др.), пейзаже (Бурачек, Шовкуненко и др.), графике (А. М. Довгаль, Касиян и др.) и скульптуре (М. Г. Лысенко и др.). В 1938 был создан Союз художников УССР. После воссоединения западных земель и Северной Буковины (а после окончания Великой Отечественной войны 1941—45 — Закарпатья) с Советской У. передовые западно-украинские художники (И. И. Бокшай, Кульчицкая, Манастырский, А. М. Эрдели и др.) влились в отряд деятелей украинского советского искусства.
В годы Великой Отечественной войны 1941—1945 украинские художники активно работали в действующей армии и в советском тылу, создавая боевые плакаты (Касиян, В. Г. Литвиненкои др.), агитокна, карикатуры и рисунки для фронтовых газет. Широкую известность получили скульптурные портреты Г. Л. Петрашевич, живописные портреты Шовкуненко, линогравюры А. С. Пащенко, офорты М. Г. Дерегуса, созданные в последние годы войны и многосторонне запечатлевшие её героев.
Тема героической борьбы советского народа в годы Великой Отечественной войны заняла одно из ведущих мест в украинской живописи 1950—1970-х гг. (В. Г. Пузырьков и др.). Исполнены романтического пафоса полотна, посвященные историко-революционным и историческим сюжетам (М. М. Божий, А. М. Лопухов, Г. С. Мелихов, М. И. Хмелько, В. В. Шаталин и др.). Тонкой наблюдательностью отличаются портреты работы Божия, А. А. Коцки, Шовкуненко, темпераментные пейзажи Н. П. Глущенко, А. М. Кашшая, С. Ф. Шишко и др. Поэтически раскрыли различные стороны современного советского быта картины С. А. Григорьева, Костецкого, А. Г. Сафаргалина и др. Оптимизм лирических образов, позднее сочетающийся с яркой декоративностью колорита, свойствен живописи Г. М. Глюка, Т. Н. Яблонской и др.
Широта проблематики отличает украинскую скульптуру этого периода. Богатый духовный мир современника отражён в скульптурных портретах работы В. З. Бородая, А. А. Ковалева, А. П. Олейника и др., в композициях В. И. Свиды и др. Масштабностью образов отличаются скульптурные произведения на исторические сюжеты (М. К. Вронский, Д. П. Крвавич, П. Ф. Мовчун, А. П. Скобликов и др.). Значительны достижения монументальной пластики (Бородай, В. И. Зноба, Г. Н. Кальченко, Лысенко и др.).
Наряду со станковой живописью и скульптурой в 1950—70-е гг. плодотворно развивается театрально-декорационное искусство, где вместе со старейшими мастерами (Петрицкий, Хвостенко-Хвостов и др.) успешно выступали П. А. Злочевский, Е. Н. Лысик, Ф. Ф. Нирод и др. Глубокое понимание специфики кинематографического образа характерно для творчества художников-оформителей В. И. Агранова и др. Широким тематическим, жанровым и эмоциональным диапазоном отличается современная украинская графика. Новые грани таланта продемонстрировали старые мастера (Дерегус, Касиян, Кульчицкая, Л. И. Левицкий и др.); плодотворно работают многие молодые художники (А. Д. Базилевич, А. Г. Данченко, В. С. Куткин, А. Ф. Фищенко, Г. В. Якутович и др.). Успехи искусства плаката связаны с именами Т. А. Лящука, О. К. Терентьева и др. В 1960—1970-е гг. заметно возросла роль монументально-декоративной живописи, открывающей многообразные пути синтеза с архитектурой (С. А. Кириченко, В. В. Мельниченко, А. Ф. Рыбачук и др.).