Ведущую роль в борьбе с Латинской империей сыграла Никейская империя. В 1261 никейский император Михаил VIII Палеолог при поддержке греческого населения Латинской империи отвоевал Константинополь и восстановил Византийскую империю. На престоле укрепилась династия Палеологов (1261—1453). В. в последний период своего существования представляла собой небольшое феодальное государство. Трапезундская империя (до конца существования В.) и Эпирское государство (до присоединения его к В. в 1337) оставались самостоятельными. В В. этого периода продолжали господствовать феодальные отношения; в условиях безраздельного господства крупных феодалов в византийских городах, итальянского экономического засилья и турецкой военной угрозы (с конца 13 — начала 14 вв.) ростки раннекапиталистических отношений (например, аренда предпринимательского типа в деревне) в В. быстро гибли. Усиление феодальной эксплуатации вызывало народные движения в деревне и в городе. В 1262 произошло восстание вифинских акритов — пограничных военных поселенцев в Малой Азии. В 40-х гг. 14 в. в период острой борьбы двух феодальных клик за престол (сторонников Палеологов и Кантакузинов ) антифеодальные восстания охватили Фракию и Македонию. Особенностью классовой борьбы народных масс этого периода явилось объединение действий городского и сельского населения против феодалов. С особой силой народное движение развернулось в Фессалониках, где восстание возглавили зилоты (1342—49). Победа феодальной реакции, постоянные феодальные междоусобицы обессилили В., которая не смогла противиться натиску турок-османов. В начале 14 в. они захватили византийские владения в Малой Азии, в 1354 — Галлиполи, в 1362 — Адрианополь (куда в 1365 султан перенёс свою столицу) и затем овладели всей Фракией. После поражения сербов у Марицы (1371) В. вслед за Сербией признала вассальную зависимость от турок. Разгром турок войсками среднеазиатского полководца Тимура в 1402 в битве при Анкаре отсрочил на несколько десятилетий гибель В. В этой обстановке византийское правительство тщетно искало поддержки стран Западной Европы. Реальной помощи не дала и заключённая в 1439 на Флорентийском соборе уния между православной и католической церквами на условии признания главенства папского престола (уния была отвергнута византийским народом). Турки возобновили натиск на В. Экономический упадок В., обострение классовых противоречий, феодальные усобицы, своекорыстная политика западноевропейских государств облегчили победу турок-османов. После двухмесячной осады 29 мая 1453 Константинополь был взят штурмом турецкой армией и разграблен. В 1460 завоеватели покорили Морею, а в 1461 захватили Трапезундскую империю. К началу 60-х гг. 15 в. Византийская империя прекратила своё существование, её территория вошла в состав Османской империи.
Лит.: Левченко М. В., История Византии. Краткий очерк, М. — Л., 1940; Сюзюмов М. Я., Византия, в кн.: Советская историческая энциклопедия, т. 3, М., 1963; История Византии, т. 1—3, М., 1967; Пигулевская Н. В., Византия на путях в Индию, М. — Л., 1951; её же, Арабы у границ Византии и Ирана в IV—VI вв., М. — Л., 1964; Удальцова З. В., Италия и Византия в VI в., М., 1959; Липшиц Е. Э., Очерки истории византийского общества и культуры. VIII — первая пол. IX в., М. — Л., 1961; Каждан А. П., Деревня и город в Византии в IX—X вв., М., 1960; Горянов Б. Т., Поздневизантийский феодализм, М., 1962; Левченко М. В., Очерки по истории русско-византийских отношений, М., 1956; Литаврин Г., Болгария и Византия в XI—XII вв., М., 1960; Bréhier L., Le monde byzantin, [v.] I—3, P., 1947—50; Ангелов Д., История на Византия, 2 изд., ч. 1—3, София, 1959—67; Cambridge medieval history, v. 4, pt 1—2, Camb., 1966—67; Kirsten Е., Die byzantinische Stadt, в сб.: Berichte zum XI. Byzantinisten-Kongress, München, 1958: Treitinger O., Die Oströmische Kaiser-und Reichsidee, 2 Aufl., Darmstadt, 1956; Bury J., The imperial administrative system in the ninth century, 2 ed., N. Y., 1958; Dölger F., Beiträge zur Geschichte der byzantinischen Fi-nanzverwaltung, Münch., 1960; Острогорски Г., Историja Византиje, Београд, [1969].
З. В. Удальцова.
Византийская культура. Особенности культуры В. в значительной степени объясняются тем, что В. не испытала коренного слома политической системы, который пережила Западная Европа, и влияние варваров было здесь менее существенным. Византийская культура складывалась под влиянием римских, греческих и восточных (эллинистических) традиций. Оформилась она (как и средне-вековая западноевропейская) как христианская: в важнейших областях культуры все наиболее существенные представления о мире, а зачастую всякая значительная мысль облекались в образы христианской мифологии, в традиционную фразеологию, почерпнутую из Священного писания и сочинений отцов церкви . Исходя из христианского вероучения (рассматривавшего земное существование человека как краткий эпизод на пороге вечной жизни, выдвигавшего в качестве основной жизненной задачи человека подготовку к смерти, которая рассматривалась как начало жизни в вечности), византийское общество определяло этические ценности, остававшиеся, впрочем, отвлечёнными идеалами, а не руководством в практической деятельности: пренебрежение земными благами, оценка труда главным образом как средства дисциплины и самоуничижения, а не как процесса созидания и творчества (поскольку земные блага скоротечны и ничтожны). Смирение и благочестие, ощущение собственной греховности и аскетизм рассматривались византийцами как высшие христианские ценности; они же во многом определяли и художественный идеал. Традиционализм, вообще свойственный христианскому мировоззрению, оказался особенно сильным в В. (где самоё государство истолковывалось как непосредственное продолжение Римской империи и где языком письменной культуры оставался преимущественно греческий язык эллинистической эпохи). Отсюда вытекало преклонение перед книжным авторитетом. Библия и до известной степени античные классики рассматривались как совокупность необходимого знания. Источником знаний провозглашалась традиция, а не опыт, ибо традиция, согласно византийским представлениям, восходила к сущности, в то время как опыт знакомил лишь с поверхностными явлениями земного мира. Эксперимент и научное наблюдение были крайне редкими в В., критерий достоверности был неразвит, и многие легендарные известия воспринимались как подлинные. Новое, не подкрепленное книжным авторитетом, рассматривалось как бунтарское. Для византийской культуры характерны тяга к систематизации при отсутствии интереса к аналитическому рассмотрению явлений [что свойственно христианскому мировоззрению вообще, а в В. усугублялось влиянием греческой классической философии (особенно Аристотеля) с её тенденцией к классификации] и стремление к вскрытию «истинного» (мистического) смысла явлений [возникшее на основе христианского противопоставления божественного (скрытого) земному, доступному непосредственному восприятию]; пифагорейско-неоплатоновские традиции ещё более усиливали эту тенденцию. Византийцы, исходя из христианского мировоззрения, признавали наличие божественной (в их представлении объективной) истины, соответственно четко разделяли явления на благие и дурные, отчего всё существующее на земле получало у них этическую оценку. Из обладания (иллюзорного) истиной вытекала нетерпимость ко всякому инакомыслию, которое трактовалось как уклонение от благого пути, как ересь.