В послевоенные годы на основе укрепления колхозов и совхозов Ж. стало развиваться быстрыми темпами. Уже в 1950 превзойдён довоенный уровень численности поголовья крупного рогатого скота и овец (поголовье свиней восстановлено на 88%). Производство мяса, молока и шерсти достигло уровня 1940. Значительно расширилась племенная работа по совершенствованию существующих и выведению новых пород. В 1950 утвержден план породного районирования всех видов скота применительно к природно-экономическим условиям различных зон. Важную роль в подъёме Ж. сыграли решения Сентябрьского пленума ЦК КПСС (1953), предусматривавшие значительное повышение заготовительных цен на продукты Ж., и Июньского пленума ЦК КПСС (1958), определившие переход от обязательных поставок к государственным закупкам продуктов Ж. Достигнутые к 1959 успехи, однако, не были закреплены. Недостатки в руководстве сельское хозяйством обусловили замедление темпов развития Ж. в период 1960—64, сократилось производство мяса (особенно свинины), яиц, шерсти. Мартовский пленум ЦК КПСС (1965) определил широкую систему экономических мер, направленных на подъем сельского хозяйства. Новый этап в подъёме сельского хозяйства характеризуется и усилением темпов развития Ж. За 1966—70 поголовье крупного рогатого скота в СССР увеличилось на 5,8 млн., овец на 8,2 млн. (табл. 1).
Рост Ж. в СССР начиная с 1930 происходил главным образом за счёт колхозов и совхозов. В 1933 в этих хозяйствах было сосредоточено 38% всего поголовья крупного рогатого скота (в т. ч. коров 25%), свиней 55%, овец 49%. В 1970 в колхозах, совхозах и других государственных хозяйствах было уже около 75% всего продуктивного скота. В среднем на один колхоз на конец 1970 приходилось крупного рогатого скота 1243 головы (в т. ч. коров 423), свиней 880, овец и коз 1611 голов; на один совхоз — крупного рогатого скота 1944 головы (в т. ч. коров 669), свиней 1116, овец и коз 3607. На один специализированный совхоз молочного и молочно-мясного направления в 1970 приходилось 2310 голов крупного рогатого скота (в т. ч. коров 877); на один свиноводческий совхоз — 6350 свиней: на один птицеводческий совхоз — 152 тыс. голов птицы.
Табл. 1. — Численность скота во всех категориях хозяйств (на 1 января, млн. голов)
| Годы | Крупный рогатый скот | Свиньи | Овцы | Козы | Лошади | ||
| всего | В т.ч. коровы | ||||||
| 1916 | 58,4 | 28,8 | 23,0 | 89,7 | 6,6 | 38,2 | |
| 1923 | 41,8 | 24,3 | 10,4 | 62,9 | 5,1 | 23,3 | |
| 1929 | 58,2 | 29,2 | 19,4 | 97,4 | 9,7 | 32,6 | |
| 1934 | 33,5 | 19,0 | 11,5 | 32,9 | 3,6 | 15,4 | |
| 1941 | 54,8 | 28,0 | 27,6 | 80,0 | 11,7 | 21,1 | |
| 1946 | 47,6 | 22,9 | 10,6 | 58,5 | 11,5 | 10,7 | |
| 1951 | 57,1 | 24,3 | 24,4 | 82,6 | 16,4 | 13,8 | |
| 1956 | 58,8 | 27,7 | 34,0 | 103,3 | 12,9 | 13,0 | |
| 1961 | 75,8 | 34,8 | 58,7 | 133,0 | 7,3 | 9,9 | |
| 1966 | 93,4 | 40,1 | 59,6 | 129,8 | 5,5 | 8,0 | |
| 1967 | 95,7 | 41,2 | 49,0 | 140,6 | 5,5 | 8,0 | |
| 1970 | 95,2 | 40,5 | 56,1 | 130,7 | 5,1 | 7,5 | |
| 1971 | 99,2 | 41,0 | 67,5 | 138,0 | 5,4 | 7,4 | |
Табл. 2. — Производство основных продуктов животноводства во всех категориях хозяйств в СССР
| Годы | Мяса в убойной массе, млн. т | Молоко, млн. т | Яйца, млрд. шт. | Шерсть, тыс. т | ||
| всего | В т. ч. | |||||
| Говядина и телятина | свинина | |||||
| 1913 | 5,0 | 1,9 | 1,8 | 29,4 | 11,9 | 192 |
| 1928 | 4,9 | 2,1 | 1,6 | 31,0 | 10,8 | 182 |
| 1940 | 4,7 | 1,9 | 1,7 | 33,6 | 12,2 | 161 |
| 1945 | 2,6 | 1,3 | 0,6 | 26,4 | 4,9 | 111 |
| 1950 | 4,9 | 2,3 | 1,5 | 35,3 | 11,7 | 180 |
| 1955 | 6,3 | 2,2 | 2,5 | 43,0 | 18,5 | 256 |
| 1960 | 8,7 | 3,3 | 3,3 | 61,7 | 27,4 | 357 |
| 1964 | 8,3 | 3,6 | 2,8 | 63,3 | 26,7 | 341 |
| 1965 | 10,0 | 3,9 | 4,1 | 72,6 | 29,1 | 357 |
| 1968 | 11,6 | 5,5 | 4,1 | 82,3 | 35,7 | 415 |
| 1969 | 11,8 | 5,6 | 4,1 | 81,5 | 37,2 | 390 |
| 1970 | 12,3 | 5,4 | 4,5 | 83,0 | 40,7 | 419 |
Наряду с ростом поголовья скота увеличилось и производство продуктов Ж. В 1970 по сравнению с 1913 мяса было произведено в 2,5 раза больше, молока в 2,8 раза, яиц в 3,4 раза, шерсти в 2,2 раза (см. табл. 2). В общем производстве мяса значительно возрос удельный вес говядины, телятины и мяса птицы. Производство мяса на душу населения в 1913 составляло 31 кг, в 1970—51 кг, молока, соответственно, 185 и 342 кг, яиц 75 и 168 шт. Основными производителями и поставщиками животноводческой продукции являются колхозы и совхозы. В 1940 эти хозяйства производили 28% всего мяса в стране, 23% молока, 6% яиц и 61% шерсти; в 1970, соответственно, 65, 64, 47 и 81.
Производство животноводческой продукции в СССР росло как за счёт увеличения поголовья скота, так и повышения его продуктивности. Средний годовой удой молока на одну корову (в кг) в 1913 составил 982, в 1970 в колхозах — 2266, в совхозах — 2346.
В результате повышения закупочных цен на продукты Ж- и общего роста их закупок увеличились доходы колхозов от этой отрасли. В 1964 выплаты колхозам, колхозникам, рабочим и служащим за продукты Ж. составляли 7,6 млрд. руб., в 1970 достигли 17,7 млрд. руб.