Эти слова сказаны человеком, принимавшим самое непосредственное и деятельное участие в битве за наш любимый город. Сухие военные сводки, приказы командования, воспоминания товарищей по оружию раскрывают мужество и бесстрашие бывшего начальника политотдела 18–й десантной армии полковника Леонида Ильича Брежнева — коммуниста, патриота, бойца. С Новороссийском, с легендарной Малой землей навсегда связано его славное имя. «…Я не смогу разлюбить новороссийскую землю и ее небольшой, особенно обильно политый кровью советских патриотов кусочек — героическую Малую землю». Эти слова руководителя Коммунистической партии и Советского государства, выдающегося деятеля международного коммунистического и рабочего движения вызывают чувство гордости у каждого новороссийца за свой город, его славный ратный подвиг.
Трудно передать ту атмосферу, которая царила в Новороссийске в дни публикации воспоминаний Леонида Ильича «Малая земля». Очень быстро разошелся тираж журнала «Новый мир». За несколько часов были раскуплены все экземпляры газеты «Новороссийский рабочий», опубликовавшей воспоминания. О них говорили в цехах, на строительных площадках, в учебных аудиториях. Сотни лекторов, докладчиков, политинформаторов отправились в производственные коллективы, по месту жительства населения, чтобы познакомить людей с содержанием этой необычной книги. Трудящихся волновало каждое слово, каждая строка воспоминаний, связанных с бесконечно родной для каждого новороссийца землей, обильно политой кровью беззаветных героев. Самыми дорогими, самыми почетными гостями в коллективах предприятий, учреждений, учебных заведений Новороссийска были в эти дни участники боев за город, ветераны-малоземельцы, боевые соратники полковника Леонида Ильича Брежнева. Они рассказывали о своем боевом комиссаре, незабываемых встречах с ним, делились чувством восхищения его мужеством и героизмом. А ведь каждый из этих людей знает цену подвига, сам не раз смотрел смерти в глаза. Это о них, участниках Великой Отечественной войны, пишет товарищ Л. И. Брежнев: «Какие же это богатыри духа! Какая неброская, но неистребимая любовь к Родине, какая жажда защитить ее, нисколько не думая о собственной жизни». Встречи с ветеранами боев позволили трудящимся еще глубже понять величие и ратную доблесть бойцов–десантников, оценить личный вклад Леонида Ильича Брежнева в победу у стен Новороссийска.
Торжественно, с большим подъемом прошли у нас митинги, посвященные воспоминаниям «Малая земля». Выступавшие от всего сердца благодарили Леонида Ильича за его прекрасную книгу, отмечали, что в ней с большой публицистической силой показаны истоки нашей победы, во имя которой отдавал свой полководческий и организаторский талант автор.
С горячим одобрением восприняли новороссийцы награждение Генерального секретаря ЦК КПСС, Председателя Президиума Верховного Совета СССР, Председателя Совета обороны страны, Маршала Советского Союза Леонида Ильича Брежнева высшей военной наградой — орденом «Победа». На митингах и собраниях, встречах с боевыми соратниками Леонида Ильича трудящиеся единодушно отмечали его большой вклад в победу народа в Великой Отечественной войне, выдающиеся заслуги в укреплении обороноспособности страны, разработке и последовательном осуществлении мирной внешней политики Советского государства.
Огромный интерес у новороссийцев вызвала городская конференция по книге «Малая земля». Пожалуй, ни одно проводимое в городе мероприятие не проходило так празднично и с таким высоким подъемом. Кадры военной кинохроники вернули участников конференции в далекие грозовые годы, на легендарную Малую землю, где блестяще проявились лучшие черты пламенного патриота, верного сына партии и народа Леонида Ильича Брежнева. Своими впечатлениями о книге делились рабочие, ветераны войны и труда, представители интеллигенции, молодые воины. Все они отмечали, что воспоминания учат любить Родину, бережно хранить и приумножать боевые традиции советского народа, укреплять мир во всем мире. Книга проникнута любовью к советским воинам — солдатам, матросам, офицерам, генералам. Читателям особенно импонирует скромность автора. О себе Леонид Ильич пишет скупо, но как много, например, говорят такие его слова, комментирующие эпизод, когда сейнер «Рица», на котором он шел, напоролся на мину: «О гибели не думал, это точно. Зрелище смерти во всех ее обличьях было уже мне не в новинку…» Перед нами встает мужественный образ стойкого коммуниста, презревшего смерть ради жизни на земле.
Участники конференции направили письмо товарищу Л. И. Брежневу, в котором горячо поблагодарили его за воспоминания, пожелали новых успехов в его титаническом труде на благо нашей великой Родины.