В ночь с 3 на 4 февраля 1943 года куниковцы покидали мой любимый город. Десант уходил в самое пекло войны.
Вот как описывает начало одной из переправ на плацдарм под Новороссийском Леонид Ильич Брежнев:
«Переправы мы осуществляли только ночью. Когда я приехал на Городскую пристань Геленджика, или, как ее еще называли, Осводовскую, у причалов не было свободного места, теснились суда разных типов, люди и грузы находились уже на борту. Я поднялся на сейнер «Рица». Это была старая посудина, навсегда пропахшая рыбой, скрипели ступеньки, ободраны были борта и планшир,'изрешечена шрамами от осколков и пуль палуба. Должно быть, немало послужила она до войны, несладко приходилось ей и сейчас.
С моря дул свежий ветер, было зябко… Сейнер обживался на глазах. В разных местах на разных уровнях бойцы устанавливали пулеметы и противотанковые ружья. Каждый искал себе закуток поуютнее, пусть хоть тонкой дощатой перегородкой, но закрытый со стороны моря. Вскоре поднялся на борт военный лоцман, и все пришло в движение».
Мы, геленджичане, гордимся тем, что эпопея Малой земли начиналась, собственно, в нашем городе. Ведь в битве за Новороссийск, как отметил товарищ Л. И. Брежнев, немалую роль сыграли и трудящиеся Геленджикского района. Их заботами были возвращены в строй тысячи солдат, матросов и офицеров, а город Геленджик, его порт и весь район были своего рода базой боевого обеспечения войск, участвовавших в разгроме врага под Новороссийском.
Прочной опорой для героев–малоземельцев все 225 огненных дней был мой любимый город.
Свято чтут геленджичане память о павших на плацдарме как дорогих гостей встречают участников битвы за Новороссийск! приезжающих на встречу с боевой юностью. В городе ведется большая патриотическая работа по сбору материалов о куниковцах, малоземельцах, участниках битвы за твердыню у моря. В местном музее собраны тысячи воспоминаний участников десанта, фотоснимки, документы и предметы — свидетели тех тревожных дней. Эту работу ведут красные следопыты, сотрудники музея, ветераны. И как не сказать о том, что ветераны–малоземельцы, часто приезжая в наш город, многое делают для военно–патриотического воспитания, охотно участвуют во встречах с молодежью, с трудовыми коллективами.
Мы глубоко признательны Леониду Ильичу за книгу «Малая земля». Для нас она стала ярчайшим документом о Великой Отечественной войне, программой дальнейшей научно–исследовательской и собирательской работы. Как бы в новом свете предстала перед нами история прифронтового города. Книга подсказывает также новые формы и методы работы по военно-патриотическому воспитанию подрастающего поколения. И еще. Теперь, с выходом книги, фонды нашего музея пополнились документом поистине бесценным! Многие наши экспонаты приобрели еще большую ценность — сейчас мы полнее, подробнее можем рассказать о них.
После публикации воспоминаний товарища Л. И. Брежнева мы заново перечитали дневник отряда Цезаря Куникова, хранящийся в нашем музее, — и открылись детали, ранее ускользавшие, в новом ракурсе увиделись многие события героических 225 дней.
Посетители музея подолгу задерживаются перед текстом клятвы, которую давали куниковцы в Геленджике перед выходом в десант. Это о ней Леонид Ильич пишет: «Торжественную клятву, принятую перед выходом в море, и сейчас, спустя десятилетия, нельзя читать без волнения». Останавливаются люди и у фотографии, на которой изображены пристань Геленджика, десантники на судах так называемого «тюлькина флота», уходящих в ночь… В музее хранится удостоверение художника П. Кирпичева, подписанное начальником политотдела 18–й армии полковником Л. И. Брежневым, — художник отправлялся работать на Малую землю. Мы организовали выставку работ П. Кирпичева, выполненных им на огненном плацдарме. Она представляет собой галерею портретов малоземельцев.
Много других документов, как бы комментирующих повествование Леонида Ильича, хранится в музее: это и армейская газета «Знамя Родины», это и фотоснимок партактива на Малой земле, это и другие священные для нас реликвии. Мы обратили внимание на то, как проникновенно, тепло написал автор о своих боевых товарищах, однополчанах. Человек на войне — вдохновляющая, масштабная тема для исследования средствами литературы, искусства, в целом культуры, благодатный источник военно–патриотического воспитания молодых людей. Силами общественности, комсомола, работников музея воссозданы позиции батареи капитана Зубкова и восстановлены землянки командования 18–й армии в поселке Марьина Роща, в том числе землянки командующего К. Н. Леселидзе и начальника политотдела армии Л. И. Брежнева.