Хэй. Ничто из этого не может произойти. Я не могу снова быть с Алексис, и единственная возможность пережить эту ночь - полностью прогнать эти мысли. Зачем она снова напоминает мне о прошлом? До этого она намекнула, что хотела бы наверстать упущенное, а теперь пялится на меня. Она хочет возобновить отношения?
Мы остановились перед черным мини-купером с гоночными полосами на капоте. Я не представлял Алексис за рулем такой машины. Эм, похоже, она изменилась.
- Хорошая машина, - сказал я. - Хотя на заднем сиденье не так много места.
Стоп, почему я это сказал? Я словно не мог контролировать себя, флиртуя с ней.
- Я уверена, что нам бы хватило.
В ее глазах снова появился странный блеск, и мне пришлось собрать всю волю в кулак, чтобы не прижать ее к машине и не взять ее прямо сейчас. Меня так и подмывало приблизиться к ней, хотя идея была ужасная. Находясь рядом с Алексис, мой мозг не мог правильно мыслить. Я желал обвинить мое возрастающее возбуждение в том, что вел себя, как придурок, но причина была не в этом. Все воспоминания, связанные с Алексис, в совокупности с ее присутствием, заставляли меня чувствовать себя сентиментальным кретином.
Я прокашлялся и отвел взгляд.
- Давай просто найдем Бекки, хорошо?
- Конечно, - согласилась Алексис, но в ее голосе проскользнуло разочарование.
Черт, и я тоже был разочарован. Я хотел больше походить на Джареда в этот момент: менять девчонок, бессмысленно трахаться, но тогда это был бы не я. Стоило лишь раз ощутить вкус Алексис, и мне хотелось больше и больше. Я должен остановить это прежде, чем все зайдет слишком далеко.
Сев в машину, я запустил на телефоне навигатор, проложив маршрут, и мы молча выехали с парковки, время от времени слушая механический голос. Я пытался представить самые противные картины, что могли бы снять с меня возбуждение. Мертвые тараканы. Заплесневелые бутерброды. Старушки в медицинских халатиках.
- Итак... как ты поживаешь? - спросила она.
Ее и правда это волновало или она просто хотела скоротать время за болтовней? Когда кто-то задавал подобные вопросы, они не хотели слышать истинный ответ. Им лишь хотелось просто услышать, что у тебя все хорошо. Я не знал, что сказать.
Алексис взглянула на меня и рассмеялась.
- Что? - спросил я.
- Я узнаю этот взгляд.
- Какой взгляд?
- Который говорит о том, что ты пытаешься понять меня. Это всего лишь вопрос, Кайл.
Просто вопрос. Конечно. Что ж, в последний раз, когда мы разговаривали, она бросила меня и уехала в другую страну, забрав с собой мое сердце и превратив меня в паззл с отсутствующими кусочками. С тех пор как я поступил в UCLA, я встречался с парой девчонок, которых почти не помню, и тогда ушел с головой в музыку вместе с Джаредом и Гектором. Как бы я ни старался найти замену Алексис, но все попытки проваливались снова и снова. Я лишь ответил.
- У меня все хорошо. А как ты?
- Я тоже. Вроде. Принстон на самом деле не для меня. Удушающий и угнетающий. Как и мои родители.
- Знакомо звучит...
- Да, да, ты говорил мне тоже самое. Я знала, что так и будет, но не подозревала, что так сильно возненавижу это. Или как сильно заскучаю по Лос-Анджелесу, - она посмотрела на меня долгим и осмысленным взглядом, словно я был частью того, по чему она скучала. - Я рада, что вернулась. Это помогло мне понять, кто я на самом деле, и как сильно я не любила этих людей.
- Это объясняет новый образ.
Теперь она одевалась так же, как во время наших свиданий. Она выходила из дома в своих цветастых платьишках и розовых туфлях на шпильке, говоря родителям, что отправляется к подруге, а затем надевала облегающее черное платье, чулки в сетку и берцы в машине. Мне нравилось то, что теперь она не скрывалась.
- Я старалась стать тем, кем не являлась, - сказала она. - Как только я вернулась в Лос-Анджелес, я постаралась соответствовать своему собственному я.
- Тебе это подходит. И новая татуировка тоже.
Она закатала рукав своей кожаной куртки, обнажая тату на запястье, которое я заметил прежде - черная диафрагма.
- Я сделала ее сразу, как определилась со своей специальностью.
- А как же психология?
Она пожала плечами.
- Это не для меня. Я едва понимаю половину из того, что творится в моей голове. Кто я такая, чтобы влезать в жизнь других? В одном из семестров я посещала занятия по фотографии и влюбилась. Я планирую доучиваться на фотокорреспондента. Ну а у тебя что?