Выбрать главу

— Я не понимаю.

— У вас ИЗО РТА НЕПРИЯТНЫЙ ЗАПАХ!

— Но мое дыхание не может…

Диллингэм попробовал еще раз.

— Если бы я был, как вы, дипломатом, то нашел бы некий окольный и осторожный способ объяснить. Однако все, что я могу сказать — ваше дыхание воняет зеленкой. Ее частицы втиснуты между вашими зубами. У вас много зубов, и это довольно заметно.

— Но зеленка хорошо пахнет. Ее запах беспокоит вас?

— Нет. Он походит на запах свежескошенной травы или сохнущего сена. Но, заметьте, я не цивилизованное, травоядное животное с чувствительным носом.

— Вы имеете в виду?

— Я имею в виду. Чем для вас пахнет мое дыхание?

Трах принюхался.

— Слабый запах падали. Но я приучен к внешнему зловонию.

— Верно. Вы — дипломат, и, следовательно, приучили себя игнорировать несовершенство созданий, с которыми встречаетесь. Но представьте, что вы — охраняемая особа королевских кровей, обученная замечать малейшие отклонения от этикета. Представьте, что ваша диета, диета, безусловно, травоядного, оказывается, не включает в себя зеленку. Пред…

Трах громко хлопнул хвостом по полу, прерывая Диллингэма.

— Представить, что я встретил чужака, чье дыхание для моих чувствительных ноздрей — настоящие миазмы…

— Да. Что бы вы сказали бы ему?

— Ничего, конечно же. Это было бы…

— Недипломатично.

Трах неистово метался по палубе.

— Так ужасно?! Неудивительно, что они общались со мной всего лишь раз. И хуже того — они, возможно, предположили, что так пахнут все траходоны. Что я как все. Это ухудшит отношение к любому моему соплеменнику.

Он яростно заскрежетал зубами.

— Так может вам следует поспешить домой и заменить синтезатор, прежде чем отправиться на Электролус?

Трах всплеснул своими перепончатыми руками.

— Не могу. Придется объяснить, почему я не сразу отправился на Электролус. А после такого ужасного фиаско меня никогда не выпустят с планеты.

— Тогда, так или иначе, вам необходимо вычистить рот, и полностью. Зеленку следует удалить. Разве что у этих «электролитов» не слишком хороший нюх.

— Они могут различить разные типы прозрачного стекла — по запаху. В двадцати шагах, против ветра.

Диллингэм вздохнул. Образ радиевых шахт в его мыслях становился все ярче.

— Думаю, что вам не удастся уговорить их восстанавливать синтезатор, прежде чем…

— Они не механики.

Двое путешественников канули в межзвездный мрак.

Диллингэм ломал голову над их общей проблемой. Ирония ситуации заключалась в том, что дантист не мог придумать простой способ почистить зубы. Синтезатор, как и слишком многие другие устройства корабля, функционировал с перебоями, и они опасались, что попытка вмешаться в настройки может привести к полному останову, оставив их даже без запасов зеленки. Возможно, помимо оригинальной жидкости для полоскания рта, с задачей могли бы справиться и другие химикаты, но произвести их было не проще. Механическая чистка даже не рассматривалась. Зубная щетка, чтобы вычистить две тысячи зубов, упакованных наподобие крупнозернистой наждачной бумаге? Возможно, тщательное соскабливание остатков, вкупе с обильным промыванием и привело бы к результату, но очевидно, что на эту процедуру понадобится так много времени — особенно, если выполнять ее сросшимися пальцами Траха, что динозавру придется по ее окончании снова поесть.

Чистка струей воды под давлением? Слишком мокро, и также требует времени и аккуратности для удаления застрявших частиц. Траху привычнее манипулировать не руками, а словами — и что ему делать на публичном банкете?

Требовался простой, но эффективный метод, чтобы вычистить все зубы за несколько секунд. Так. Но какой?

— Есть ли место, где можно получить ваш зубной эликсир? Достаточно, чтобы хватило на текущий контракт?

Хвост Траха непроизвольно дернулся.

— В Стоматологическом Университете могут быть запасы. Но они, несомненно, сообщат на Трахос, и…

— Стоматологический Университет? — заинтересовался Диллингэм, уже по другой причине. — В масштабах галактики?

— Конечно. Для каждой дисциплины есть Университет. Транспортировка, Коммуникация, Медицина, Музыка, Стоматология…

— Может случиться так, что в этом, Стоматологическом, имеется кафедра Протезирования?

— Я уверен — вполне может быть. Эти университеты — большие комплексы. У каждого есть планетные гранты, и они привлекают студентов со всех концов галактики. Их требования чрезвычайно высоки — но нигде не получить лучшего образования. Выпускники обеспечены на всю жизнь. Если бы только я имел право учиться в Университете Дипломатии…