Диллингэм чуть не разинул рот от изумления.
— Депульпирование каждого зуба!
— И довольно давнее, — признал Лошар.
Так, наверное, и было. Депульпирование требовалась, когда воспаляется центральный нерв зуба. Такой нерв нужно удалить, а его замещают серебром или гуттаперчей или иным подобным веществом, применяемым в галактической стоматологии, что должно остановить процесс гниения. Это дорого, но обычно позволяло сохранить зуб. После операции зуб, конечно, терял чувствительность. Без нерва невозможно ощутить тепло или холод, давление или боль.
— Я не вижу признаков кариеса, — сказал Диллингэм после того как тщательно изучил снимки.
— Они по-прежнему болят, — упрямо возразил Лошар.
Нервов нет вообще, а зубы болят. Диллингэм контролировал свое дыхание, понимая, что стоматологи Хобгоблина от души наслаждаются зрелищем.
— Вы хотите, чтобы я проверила прикус? — спросила мисс Тысяченога.
Боже, благословите ее!
— Несомненно.
Она принесла восковую пластину и дала пациенту укусить воск так, чтобы его зубы оставили два подковообразных отпечатка — сверху и снизу. Мисс Тысяченога изучила слепок.
— Серьезная аномалия прикуса, доктор, — объявила она.
Судя по наступившей тишине, Диллингэм мог уверенно заявить, что гоблины забыли сделать этот тест — как и он сам едва не забыл, поглощенный заботами о производимым им впечатлении. Мисс Тысяченога спасла его. Начинало походить на то, что он нашел своего ассистента.
— Больно не будет, — сказал он Лошару, подготавливая насадку на бормашину. — Вам даже не понадобится обезболивающее. Я просто собираюсь немного подточить некоторые пломбы. Скорректировать прикус так, чтобы зубы встречались правильно, когда Вы кусаете пищу.
— Но у меня болит не в месте укуса, а глубоко внутри!
— Так оно и должно быть, — подтвердил Диллингэм. — Видите ли, когда прикус неправильный, то есть когда зубы смыкаются в неверном месте, получается, что давят они не туда, куда надо, пытаются отодвинуть мешающий элемент — в сторону или назад. Обычно для вас этот эффект практически незаметен, но, он оказывает раздражающее воздействие на периодонтальную мембрану — оболочку, окружающую корни зубов. Это плотная оболочка, при жевании она работает как амортизатор, но если давление распределяется неправильно, то, в конечном счете, это становится причиной воспаления. И вы чувствуете боль в глубине зуба.
Лошар удивленно уставился на него.
— Я ничего этого не знал!
— Возможно, ваш дантист не считал, что такие знания являются необходимыми для вас, — мягко сказал Диллингэм. — Большинство пациентов не интересуются техническими деталями.
Пока зубы не заболят, едко подумал он.
Пока он работал, в зале стояла тишина, и можно было предположить, что его замечание достигло цели. Всегда лучше рассказать пациенту как можно больше о его состоянии и возможных последствиях. Непроинформированный пациент мог создать проблемы. Лошар не был склочником; он действительно страдал от боли, хотя причина была неявной, и процесс развивался медленно. Его прикус был скорректирован должным образом во время последнего протезирования, в этом Диллингэм не сомневался. Но со временем прикус слегка сместился, и в челюсти появились напряженные зоны. Лошар, вероятно, много часов в день пережевывал грубую пищу в огромных количествах, и это усугубляло ситуацию.
Итак, Диллингэм показал стоматологам Хобгоблина, используя их собственные инструменты, как важна в их профессии основательная подготовка. Репутация Университета на высоте и в следующем семестре, вероятно, появится много абитуриентов с Хобгоблина.
Он закончил и промыл отшлифованные поверхности.
— Схаркните, пожалуйста.
— Ха?
— Сплюньте.
Переводчик иногда действовал слишком буквально, конвертируя английский термин в его эквивалент на парнокопытском, так что лучше бы избегать слов, могущих показаться грубыми.
— Должно пройти некоторое время, прежде чем воспаление спадает, — предупредил он Лошара. — Но состояние будет постоянно улучшаться, и в конце концов вы полностью избавитесь от дискомфорта.
— Но пока-то будет болеть? — пациент недоверчиво смотрел на него.
— Заживет. Когда… ну, ведь если бы вы сломали ногу, вы бы не стали ожидать, что она станет как новенькая сразу, как только ветеринар наложит шины, верно?
Лошар задумался. Посмотрел на свою ногу. Улыбнулся.
— Спасибо! Спасибо, доктор! — наконец воскликнул он. — Я так рад, что вы сюда приехали!