Два плюс два действительно равняется четырем. Но это не вся история.
И чертов гоблинский шеф-стоматолог, должно быть, знал об этом — потому и отправил сначала к представителю Университета пациента с реальным случаем неправильного прикуса. И тогда кажущаяся проблема с прикусом… Вот где ловушка!
Он прошел по краю.
— Обезболивающее, — велел Диллингэм.
Мисс Тысяченога принесла заправленный шприц, и Диллингэм сделал инъекцию вздрогнувшему пациенту. Упс! Он так давно не использовал подобный примитив, что забыл применить поверхностное обезболивающее прежде, чем сделать укол, а ассистентка не напомнила. Не ее вина — она просто не была знакома с привычным ему порядком работы, с его мелкими оплошностями.
Он подготовил бормашину.
— Отсос.
Мисс Тысяченога взяла вакуумный насос для отсасывания слюны и воды, охлаждающей сверло.
— С другой стороны, — пробормотал Диллингэм, поскольку ее инструмент закрыл поле зрения. Он начал срезать выступающую часть зуба.
Закончив, он убрал бор.
— Молоток, — он взял долото. Мисс Тысяченога подала молоточек, но промахнулась. Молоток вырвался из его пальцев и упал на пол. Гоблины заржали.
Уши Диллингэма горели. Снова он напомнил себе — не ее вина. Она просто не привыкла к его жестам. Но как же это неудобно и как смущает, тем более на сцене.
Он сбил металлическую коронку, обнажив пораженную часть зуба. Диллингэм подхватил золотую скорлупку, чтобы пациент ей не подавился… и трахнулся об одну из насекомных рук ассистентки. Она тоже потянулась за коронкой.
Диллингэм замер и мысленно досчитал по десяти. Мисс Тысяченога была компетентна и исполнительна… но этого мало. С ней он не мог работать по-настоящему эффективно.
— Мисс… — начал было Диллингэм. И моргнул. Мисс Тысяченога исчезла. Ее заменил двуногий гуманоид.
Он уже устал от этой дальнобойной ловкости рук. Мисс Тарантула могла получать удовольствие, плетя межпланетную паутину и сменяя его ассистентов посереди работы, но его-то такой подход не радовал.
— Отсос, — сказал он резко, снова поднимая бор.
Ассистент номер четыре, двуногий, использовала насос. Ее руки завершались пятипалым веером, сейчас эти пальцы сжимали трубку отсасывателя. Диллингэму приходилось видеть и более эффективные придатки для подобной работы, но, по крайней мере, она не перекрывала ему доступ к рабочей области и не мешала смотреть.
Он закончил удаление кариозного дентина.
— Гидроколлоид, — рявкнул он. Ассистентке стоило бы поторопиться, он терял терпение.
У нее в руках уже были металлическая форма и холодная вода, приготовленные для гидроколлоидного слепка. Он без труда сделал отливку, и ассистентка ее убрала. Диллингэм поставил на зуб временную коронку.
— Потребуется новая коронка, — известил он На. — Я подготовил зуб и сделал слепок, но для изготовления коронки понадобится некоторое время. Местные протезисты прекрасно могут справиться с этой работой, и я рекомендую обратиться к ним. Вы были совершенно правы, говоря о своей проблеме. К счастью, мы диагностировали ее достаточно своевременно, чтобы сохранить зуб.
— Доктор, — сказала новая ассистентка.
— Что? — Он устал, а ее речь звучала как-то странно.
— Другие коронки вы будете проверять?
— Другие… — Он запнулся. — Вы правы! Хорошее протезирование не порождает проблем без причины. Надо взглянуть.
Перспектива не радовала, но он не мог рисковать и ограничиться, как местные дантисты, поверхностным контролем.
Он снял смежную коронку. Сделать это оказалось легко, слишком легко. Диллингэм поцарапал обнажившийся цемент.
— Мягкий, — пробормотал он. — Неудивительно, что появилась проблема.
Похоже, что за шеф-гоблином собиралась захлопнуться его собственная стоматологическая ловушка.
Ассистентка взяла золотую коронку и вычистила из нее остатки цемента. Диллингэм постучал по следующей. Эта держалась крепче, но наконец отскочила. Цемент, который должен был ее держать, оказался столь же мягким.
— Проклятье! — сказал он сквозь зубы. — Они, должно быть, все дефектные. Цемент разрушается. Здесь реально есть о чем беспокоиться.
— Минуточку, — возразил чей-то голос. Он принадлежал главному дантисту Хобгоблина. — Это работу я делал сам. С ней ничего неправильного не может быть!
Диллингэм устало поглядел на него. Значит, в этом деле гоблин несет персональную ответственность. Прекрасная возможность скомпрометировать шефа перед всеми его коллегами, нанести урон его престижу в планетарном масштабе.