Он пожимает плечами:
— Мы все время играли в него дома, когда были детьми. Это наша тема.
— Я заметил. Кэт заставляет меня играть с ней почти каждый вечер, когда у нас нет ни игр, ни тренировок.
— Я голоден, — говорит Тео Такеру. — Скажи Кэт, чтобы сначала встретилась с нами в кафетерии. И проследи, чтобы она взяла с собой немного наличных. Я без денег.
— Ты богат, — говорю я, констатируя очевидное. — Почему у тебя закончились деньги?
— Я поставил остаток денег на то, что мы выиграем игру завтра вечером. Мне нужно всего лишь одолжить немного наличных для ужина.
— Если папа узнает, что ты делаешь ставки, он надерет тебе задницу, — Такер, старший из близнецов на две минуты, встает с кровати и смотрит на своего брата сверху вниз. Он более ответственный из них двоих. — Ты тупой осел. Не трать свой трастовый фонд на ставки. Помнишь, что случилось с дядей Стивом?
Тео разочарованно кивает:
— Да, папочка. Больше так не буду.
Такер фыркает:
— Ты знаешь, что я прав. Перестань маяться херней и сосредоточься на том, чтобы остаться в команде.
Тео закатывает глаза, глядя на брата:
— Я хорошо играю, спасибо большое, но место в команде мне обеспечено.
— Как думаешь, Тео, что происходит с игроками, которые делают ставки на свою команду? — Такер указывает пальцем себе на голову. — Хоть раз подумай своей головой. Если тебя вышвырнут из команды, шанс попасть в НХЛ пропадет, и папа тебя убьет, если ты упустишь свой шанс из-за тупой ставки.
— Ладно, хватит ссориться, мальчики, — я поднимаюсь с кровати и встаю на ноги, протягивая руку, чтобы помочь Тео подняться.
Он со вздохом берет меня за руку. Близнецы Болдуин могут препираться друг с другом часами. Иногда кому-нибудь из наших товарищей по команде, которые живут с нами в братстве, приходится прекращать их споры. Единственное, что объединяет всех членов семьи Болдуин — это их темперамент, включая Кэт.
***
После тридцати минут непрерывной перепалки я заставляю Тео и Такера перестать орать друг на друга достаточно надолго, чтобы притащить наши задницы в центр студенческого досуга на встречу с Кэт. Ароматы трав и жареной пищи ударяют мне в нос, когда мы проходим мимо разных точек. Я и не осознавал, насколько проголодался, пока мы не добрались сюда.
Мы торопливо наполняем наши подносы и направляемся к столику в глубине зала, за которым обычно встречаемся с нашими друзьями. Кэт поднимает взгляд от своей тарелки и смотрит на меня. Она похлопывает по сиденью рядом с собой.
Теперь она манит меня. Мы до сих пор шутим о том дне, когда познакомились. Тогда я применял к ней свои обычные уловки, даже не думая, что они не сработают с такой девушкой, как Кэт. Она так действует на меня, что иногда даже я удивляюсь, почему мы никогда не переходили в наших отношениях к следующему шагу. До прошлой ночи.
Но я должен отбросить эти чувства в сторону ради нашей дружбы. Как бы мне ни хотелось побольше исследовать в наших отношениях с Кэт, это никогда не сработает, если ее братья будут мешать нам на каждом шагу. Из-за них у нее даже никогда не было парня.
Я сажусь рядом с Кэт и придвигаю свой стул к столу.
— Что ты взял? — Кэт осматривает мою тарелку. — Я все еще не наелась.
— Бифштекс с сыром и картошкой фри. Хочешь половинку?
Она берет с моей тарелки кусочек картошки фри и отправляет его в рот, говоря между жеванием:
— Может, просто откушу от твоего стейка.
— Ты должна мне бабки за этого шута, — говорит Такер Кэт, указывая на Тео с глупой улыбкой.
Она достает двадцатку из заднего кармана и бросает ее через стол Такеру. Он поднимает его с победоносным видом.
— Я не шут, — говорит Тео, защищаясь, но он слишком занят едой, чтобы спорить.
У Кэт и ее младших братьев разница в возрасте всего один год, но по их поведению можно предположить, что близнецов отделяют от Кэт многие годы. В то время как она зрелая и разумная, они оба необузданные и думают лишь после того, как действуют. Такер иногда удивляет меня, но это случается не так часто.
А еще, есть Дьюк и Остин, которые более чем на пять лет старше Кэт и грубоваты по своей натуре. Болдуины — динамичная компания. Ни с кем из них никогда не бывает скучно.
Я разрезаю свой стейк пополам и отдаю часть Кэт. Вместо того, чтобы взять его у меня, она хватает меня за руку и впивается в него зубами. Она пригвоздила меня к месту пристальным взглядом, из-за чего мне стало сложно сосредоточиться на чем-либо, кроме ее лица. Я наблюдаю за каждым движением ее рта, думая о том, как ее губы прижимались к моим. Я уже скучаю по тому, чтобы быть так близко к ней.