— Привет, — отвечаю я.
— Пожалуйста, оставьте нас на минутку, — просит Лиза Вэса/Дэса/Лэса, известного также как Мудак.
— Конечно. Я буду снаружи. — Он закрывает за собой дверь в гостиную.
— Ты как, милая? — спрашивает Лиза.
Я киваю ей, не отрывая взгляда от Джейка.
— Милая, если ты не возражаешь, то мы с Мэнди позаботимся об этом, хорошо?
— Отличная идея, — соглашается Мэнди. — Почему бы вам с Джейком не прогуляться?
Я снова киваю, и спустя секунду Джейк уже ведёт меня за дверь. Он умышленно и вызывающе толкает плечом Мудака, когда мы проходим мимо.
Дверь в гостиную закрывается за ним, и Джейк ведёт меня к парадному входу, но я успеваю услышать, как Мэнди зловеще шипит:
— Да как вы посмели?!
Джейк усаживает меня на пассажирское сиденье своего пикапа и пристёгивает меня ремнём безопасности, словно я ребёнок. С тех пор как он вернулся, мы не сказали друг другу ни слова, кроме приветствий.
— Подожди здесь, хорошо? Я быстро сбегаю переодеться. — Он всё ещё в своей бейсбольной форме.
Джейк возвращается спустя минуту, одетый в тёмные джинсы, светло-серую футболку с пуговицами и длинными рукавами, закатанными до локтей, и ту же самую бейсболку.
— Хочешь выбить из себя всё дерьмо? — спрашивает он, усаживаясь на место водителя.
— Ты знаешь путь к сердцу девушки. — Я притворяюсь, будто сейчас упаду в обморок и хлопаю ресницами.
Он выезжает задним ходом, переключает передачу и всю дорогу держит меня за руку.
Мы приезжаем к бейсбольной тренировочной площадке.
Ну, ещё бы.
***
Джейк стоит у автомата, бросающего мячи, что-то там настраивая, я же стою на площадке с битой в руке.
Он подходит ко мне и корректирует положение моего тела так, как нужно, чтобы правильно держать биту, а затем говорит мне, когда именно следует отбивать мяч. Я вбираю в себя все его слова.
Он возвращается к автомату и нажимает несколько кнопок. Начинают выскакивать мячи. Я мастерски отбиваю первые шесть.
У Джейка глаза на лоб лезут.
— Молодчина, — кричит он, но это больше похоже на «малаачиииина».
Он нажимает ещё несколько кнопок.
Следующие подачи летят с большей скоростью, но я умудряюсь отбить и их. Джейк усмехается и качает головой, не веря своим глазам.
И снова увеличивает скорость.
В этот раз мне приходится труднее, у меня где-то половина промахов и половина попаданий по мячу. После 30 ударов я выкрикиваю:
— Я всё!
Он выключает автомат и идёт ко мне.
— Не хочешь рассказать мне, что это за фигня сейчас была? — спрашивает он, весело усмехаясь.
Я игнорирую его вопрос и протягиваю ему его биту и шлем.
— Спасибо, Джейк. Мне и правда это было нужно.
Да, это действительно так.
— Слушай, серьёзно, где ты научилась так отбивать? Я этого не ожидал.
Я как раз собираюсь ответить ему, как кто-то выкрикивает его имя.
Мы оборачиваемся и видим пятерых парней, идущих в нашу сторону, они подходят к нам и обмениваются замысловатым приветствием с Джейком — пожатие рук, удары кулаком о кулак, плечом о плечо, объятия.
Они несколько минут болтают, но тут я замечаю, как один из них пялится на меня, его взгляд бродит вверх-вниз по моему телу. Он меня пугает.
— Кто твоя подружка? — громко спрашивает подонок, встревая в их разговор.
Джейк собственнически обнимает меня за плечи, я прислоняюсь к нему.
— Парни, это Микайла, Микайла, это…
— Это твоя девушка? — снова встревает подонок, его взгляд остановился на моей груди. Брр.
— Пока что, — раздаётся из-за их спин воркующий женский голос. Девушка выходит и встаёт перед ними.
Кейси.
Откуда, на хер, она взялась?
Джейк напрягается.
Но, к счастью, мой телефон сообщает о том, что пришло эсэмэс. Тётя Лиза сообщает, что полицейские уже едут к Джейку. Я показываю ему сообщение, и он прощается. Когда возвращаемся к его пикапу, его рука лежит на моей пояснице.
Мы едем молча, на полпути до дома я смотрю на него. Бейсболка надвинута на его лоб почти по самые брови. Джейк чувствует, что я смотрю на него, и поворачивает голову. Он улыбается мне своей сексуальной улыбкой, отворачивается обратно, чтобы следить за дорогой, но улыбка никуда не уходит.
— Значит, Кейси, да?
Его лицо тут же вытягивается, и всю оставшуюся дорогу до дома мы не разговариваем.
***
Джейк
Когда мы подъезжаем к дому, полицейская патрульная машина уже стоит рядом. Мы заходим в гостиную, где они сидят и ждут нас.
Папа тоже здесь.
Офицеры встают, пожимают руку Кайлы и ждут, когда она сядет, чтобы снова сесть самим.
Кайла садится в кресло, я — на его подлокотник, и она берёт меня за руку и только потом устраивается поудобнее.
— Это просто визит вежливости, мисс Джонс… — начинает первый офицер.
— Микки… зовите меня Микки… пожалуйста.
— Микки. — Офицер кивает ей.
Тут вступает второй офицер:
— Мы лишь хотели держать вас в курсе дела. Хотя особых изменений нет, его по-прежнему не нашли, но мы делаем всё, что можем.
— Спасибо, — тихонько произносит Кайла.
— Мы продолжаем думать, что это произошло по случайности. Нет ничего, что указывало бы на обратное. По крайней мере, если вы не владеете информацией, которая могла бы это изменить.
Кайла качает головой.
Первый офицер продолжает:
— Похоже на то, что, кто бы это ни был, он собирался совершить простую кражу со взломом. Мы предполагаем, что ваша семья вернулась домой как раз в этот момент, и… ну… вы сами можете додумать, что произошло потом. — Его голос ломается. — Мы также предполагаем, что пожар был устроен с целью скрыть улики. Источник находился в гараже, огонь уничтожил три машины, которые там находились, и большую часть кухни. К счастью, пожарные прибыли на место вовремя. Мы забрали все улики, которые нам могли понадобиться, так что теперь вы можете вернуться туда, когда захотите, и забрать любые личные вещи. К сожалению, пожарные посчитали ваш дом опасным для жизни, если продолжать там жить, так что его следует полностью снести. Мы очень сожалеем, Микки.
Глаза Кайлы полны невыплаканных слёз, и Лиза двигается к креслу с другой стороны, чтобы её утешить.
Офицеры переглядываются, и второй полицейский пристально смотрит на Кайлу.
— Мисс Джо… э-э-э… Микки, — тут же поправляется он. — Есть ещё кое-что. Нам бы не хотелось слишком вдаваться в детали преступления, но мы подумали, что вы должны знать. Огнестрельные ранения… — Он делает глубокий вдох. Кайла сжимает мою руку так сильно, что из неё отливает вся кровь. Она подаётся чуть вперёд, перестав дышать. И ждёт… — У каждой из жертв было по одному огнестрельному ранению в голову, они умерли на месте. Они не мучились от боли, Микки. — По щеке офицера скатывается слеза, которую он спешит утереть.
Тело Кайлы дрожит в конвульсиях, и она падает на пол перед нами. Я поднимаю её и усаживаю обратно в кресло. Обнимая и качая её, убираю волосы с её лица, а она плачет, уткнувшись в мою грудь.
Офицеры встают, и один из них произносит:
— Не нужно нас провожать, и спасибо, что уделили нам время. Оставляем вас с вашими любимыми, Микайла.
Папа пожимает им руки, и они уходят.
Любимыми.
Я думаю, да. В смысле, я люблю её.
Я думаю, я влюблён в эту прекрасную сломленную девушку.
Я несу её наверх, в свою кровать, и так мы проводим всю ночь — она тихо плачет в моих объятиях.
Глава 14
Джейк
Я снова пропускаю утреннюю тренировку. Кайла всю ночь тихонько проплакала в моих объятиях и уснула только часов в пять. Мне же заснуть так и не удалось.
Я осторожно отодвигаю её и вылезаю из кровати. Ей нужно поспать. Сегодня у неё встреча с их семейным юристом, наверное, насчёт завещания и дома, но не знаю точно. С ней поедет мой папа. Я не поеду.