— Хм, этот — то, что надо.
Джейк подходит ко мне и улыбается.
— Идеально. — Молодой человек забирает у меня галстук и тут же хмурится. — Чёрт, моя мама будет сильно разочарована. — Он снова смеётся. — Я понятия не имею, как завязывать галстук, — произносит Джейк, глядя на кусочек ткани в своих руках.
— Могу тебе помочь.
Забираю галстук из его рук и начинаю завязывать его так, как показывала мне мама. Она сказала, что однажды я встречу человека, который оценит это мастерство. Кто же знал, что она окажется права. Я начинаю перекидывать галстук вокруг шеи Джейка, когда понимаю, как близко мы стоим. Моё сердце скачет в груди, мозг не в состоянии мыслить ясно. Чувствую его дыхание на своей макушке. Я окружена запахом его одеколона, совсем лёгким, но этого достаточно, чтобы вскружить мне голову. На секунду закрываю глаза, чтобы успокоить нервы, и чувствую на себе его взгляд.
Делаю небольшой шаг назад, прежде чем открыть глаза и растянуть губы в улыбке.
— Теперь ты выглядишь как Эминем в две тысячи пятом. — Я толкаю Джейка в грудь. Он смеётся, и мы направляемся к передней части магазина.
Все остальные уже ждут нас. Что бы ребята ни купили, теперь это спрятано в полиэтиленовые пакеты, поэтому я по-прежнему нахожусь в неведении. Джейк идёт через пустой проход, а затем резко останавливается перед кассиром, из-за чего я врезаюсь в него сзади и теряю равновесие. Парень быстро разворачивается и спасает меня от падения, поддерживая за руки. Как только я восстанавливаю равновесие, он достаёт из кармана два ценника и отдаёт кассиру. Она на несколько лет старше нас и не стесняется осматривать Джейка с головы до пят, к тому же ещё и подмигивает ему.
— Мне, э-э, нужно заплатить за это, — поправляя галстук и проходя мимо неё, говорит Джейк.
Девушка ничего не отвечает, просто продолжает пожирать его глазами. Ему, кажется, неловко.
Оплатив покупки, мы присоединяемся к ребятам, и все вместе идём к лимузину.
— Чувак, — говорит Логан, — эта цыпочка уже мысленно трахалась с тобой в подсобке.
— Не все такие свиньи как ты, Логан, — фыркает Хайди, пока мы возвращаемся к автомобилю.
— Терпеть не могу девушек, которые так себя ведут по отношению к мужчине, когда он с дамой, — качая головой, говорит Джейк. — Я имею в виду, я не говорю, что мы…
Он быстро переводит взгляд то на меня, то обратно на Хайди.
— В смысле, если бы Микайла была моей девушкой и мы бы встречались. Это очевидно, что мы были как бы вместе, я имею в виду, мы шли вместе. Я не знаю. — Джейк пожимает плечами. — Это было бы неуважительно по отношению к Микайле, я имею в виду, если бы она была моей девушкой.
Я краснею и смотрю в пол. Чувствую, как Хайди молча смотрит на меня.
— О-о-о, Джеки всегда такой джентльмен, — воркует Кэм.
— Ладно, неважно, — фыркает Дилан. — Давайте уже устроим «Беспредел».
***
Бутылка пищевой краски, сотни бумажек для заметок, диск с рок-музыкой, мешок сахара, пять пакетов с попкорном и один рулон плёнки — и мы стоим, смеясь про себя, любуемся нашим шедевром.
Для окружающих мы просто группа сумасшедших подростков, подшучивающих над одним из наших друзей. Даже водитель лимузина посмеивается себе под нос.
— Сколько я вам должна, ребята? Я имею в виду… деньги… это не могло дёшево обойтись… и это… я хочу сказать, что мы здесь из-за меня, не так ли?
Логан смотрит на Джейка; тот прочищает горло.
— Микайла, ты ничего не должна. У нас есть фонд для «Беспределов». Мы вкладываем туда деньги и творим всякие глупости вроде этой. Это просто случается, и на этот раз с человеком, которого мы знаем. Эти придурки любят делать подобную фигню, так что даже не беспокойся об этом.
Я смотрю на Логана, и он, с энтузиазмом кивая, улыбается в ответ. Я чувствую, как Джейк наклоняется ко мне, и его губы оказываются возле моего уха.
— Всё хорошо, Микайла? — интересуется он.
Я киваю и улыбаюсь ему.
Смотрю на соседний участок и понимаю, что совершила ошибку. В окне спальни горит свет и виден силуэт девушки, смотрящей на нас. Спальни, в которой мой бывший и лучшая подруга сотни раз занимались сексом. Я чувствую, как подступают рыдания, но прикрываю рот рукой, чтобы сдержать их; я знаю, что будут и слёзы, поэтому закрываю глаза. Джейк замечает это и следует за моим взглядом, глядя на девушку в окне. Логан тоже видит её, поэтому спрашивает:
— У нас проблемы?
Я отрицательно мотаю головой.
— Это Меган.
— Твою мать. — Слышу, как Джейк бормочет это себе под нос. Рыдания вырываются наружу, его руки обнимают меня, и он прижимает меня к своему телу, когда я прячу голову у него на груди. Он держит меня.
— Хм-м, ребята, — зовёт Хайди. Я не отрываю голову от груди Джейка. — Объявление королевы и короля выпускного бала состоится через двадцать минут.
Глава 5
Микайла
И хоть Меган и я дружили, мы едва ли вписывались во всеобщее представление о лучших подругах. Мы были противоположностями практически во всех отношениях. Она была капитаном группы поддержки с сексуальным телом, блестящими длинными светлыми волосами и сияющими голубыми глазами. Меган играла с парнями, а те на это велись. Девушка знала, что привлекательна и пользовалась этим. В своей роли «девочки с ветром в голове» она достигла совершенства, поэтому люди, как правило, не воспринимали её всерьёз, но на самом деле Меган не такая, и я была одним из немногих счастливчиков, кто мог видеть её настоящую.
Я познакомилась с ней, когда мы учились в пятом классе. Меган только переехала в наш город из-за работы своей матери. Помню, как сидела перед ней в классе, в то время как она болтала со всеми. Она только и говорила о своих канцелярских принадлежностях. А девочки любят канцелярские принадлежности. Я сидела лицом к передней части класса, пытаясь сосредоточиться на задаче, которую нам нужно было решить, когда Меган хихикала, рассказывая кому-то о том, что у неё всего по два. Она называла это аварийными вещами: аварийная линейка, аварийный ластик, аварийная точилка. В этот момент я отвлеклась и развернулась на своём месте, чтобы взглянуть на неё. Девочка просто смотрела на меня, улыбаясь своими полными губами и обнажив при этом зубы. Я фыркнула и отвернулась; заглянула в пенал, чтобы достать линейку и начертить поля на следующей странице, но не нашла её, подумав, что оставила её в книге, которую читала во время обеда.
Я подняла руку:
— Мисс Спенсер?
Учительница, сидящая за столом, посмотрела на меня из-под оправы своих очков.
— Я… я забыла линейку… Можно, гм… Можно мне сходить к своему шкафчику, забрать её?
Прежде чем она успела ответить, меня кто-то слегка толкнул в плечо. Я обернулась и всего лишь в сантиметре от своего лица увидела линейку. Вопросительно взглянула на Меган, но та просто улыбнулась в ответ.
— Для аварийных ситуаций, — пожав плечами, пояснила она.
Так мы и стали лучшими подругами.
***
Летом перед первым годом в старшей школе, мы зависали на крыше дома Меган, прямо над окнами её спальни, и ели фруктовое мороженое. Мы загорали, ведь именно так проводят время старшеклассницы.
— Как ты думаешь, над нами будут смеяться из-за того, что у нас нет парней? — спросила она ни с того ни с сего.
Я даже не думала о парнях в этом ключе — наверное, у меня было позднее развитие. Я пожала плечами.
— Я собираюсь завести парня в течение месяца, — заявила Меган, обращаясь скорее к себе, чем к кому-то ещё. Я кивнула в знак согласия.
— Хорошо, Мег. Только не вовлекай в это меня, я довольна тем, что есть, — закатив глаза, предупредила я.
Она хихикнула.
— Я и не рассчитываю на это. Думаешь, я совсем тебя не знаю? — с издёвкой произнесла Меган, изображая в голосе боль и положив руку на сердце.