– Ты готов отдать древнюю реликвию, которую похитил у племени Отца? – поинтересовался Валлентайн.
– Э… не совсем.
Это заявление его совсем не удивило.
– И все же, ты пришел сюда не просто так.
– Ну, вы же тоже не просто так тут лагерем стоите.
– Мы охраняем Хранилище Древних, – сказал Валлентайн. – То, что там находится, принадлежит нам и не должно быть разграблено.
– Но и сами вы туда попасть не можете, – заметил я.
– Рано или поздно, двери будут открыты.
– Я могу открыть их прямо сейчас, – сказал я.
– Понимаю, – сказал Валлентайн. – Чего-то в этом роде я и ждал. Значит, ты продолжаешь служить Темному Шаману.
– Я бы не так сформулировал, – сказал я.
– И как бы ты сформулировал?
– Мы с ним сотрудничаем в одном деле, – сказал я. – Как только оно будет закончено, наши пути разойдутся.
– Не уверен, что такой ответ меня устраивает, – сказал Валлентайн. – Но ты говоришь, что можешь открыть двери. Что же ты хочешь взамен?
– Я и мои друзья войдем в Хранилище первыми и возьмем одним предмет, который нам нужен и который совершенно бесполезен для вас, – сказал я. – Только один. А вы получите все остальное.
– Что это за предмет?
Я покачал головой.
– Информации не будет.
– Для чего он вам нужен?
– Аналогично.
– Это не очень выгодные условия.
– Давай рассмотрим альтернативу, – предложил я. – Я здесь, как ты понимаешь, не один, а с друзьями. И хотя, не буду лукавить, нас меньше, чем вас, это не делает силы такими уж неравными.
Валлентайн нахмурился.
– Мы попытаемся пробиться, – сказал я. – Может быть, у нас получится, а может быть, вы таки сможете нас сдержать. Но в любом случае, прольется кровь и будут потери. И, что самое для вас обидное, двери все равно останутся закрытыми.
Валлентайн нахмурился так, что его лохматые брови съехались в одну.
– Я таких раскладов не ищу, – продолжил я. – Но если ты хочешь протанцевать эти танцы, только скажи, и мои друзья тут же включат музыку.
– Сколько вас? – спросил он.
– В хранилище войдут трое, – сказал я. – А остальное пусть станет для тебя милым сюрпризом.
Откровенность откровенностью, но выкладывать все в такой ситуации не слишком разумно. Впрочем, в последнее время для меня слово "разумно" стало каким-то отвлеченным абстрактным термином, за которым ничего не стояло.
Или пришло время искать новое понимание разумности.
– Один предмет?
– Да, – сказал я, видя, что он поддается. Наверное, им всем уже осточертело сидеть тут и охранять неизвестно что от непонятно кого. Лучше забрать нужное и свалить по своим делам, какие бы они ни были.
Мне бы осточертело.
Я бы свалил.
– После чего мы уйдем отсюда, и, я надеюсь, не станем искать новых встреч с вашим народом, – продолжал дожимать я.
Интересно, а он вообще имеет право принимать такие решения в одиночку, без согласования с центром? Будет печально, если нет.
Коллегиальные решения могут заставить себя ждать. Кроме того, они могут быть вынесены и не в твою пользу. Потому что у одного человека на месте и у всей бюрократии в целом обычно бывают совершенно разные приоритеты.
– Я дам вам полчаса, – сказал Валлентайн, развеяв мои сомнения.
– Неприемлемо.
– Час.
– Временной лимит вообще не обсуждается, – сказал я. – Мы понятия не имеем, каких размеров тут склад и как долго мы будем искать. Может быть, нам на это потребуется пять минут, а может быть – несколько дней.
– Но мне нужны гарантии, – сказал Валлентайн. – Когда вы войдете, двери останутся открытыми.
Да, было бы довольно подло с нашей стороны войти, закрыть за собой двери, выгрести из хранилища все подчистую и уйти порталом, оставив орков с носом. Так подло, что я на самом деле об этом подумывал.
Потому что оно, конечно, безопаснее, чем двери открытыми нараспашку оставить.
– Двери будут открытыми, – сказал я. – Но мы оставляем за собой право заминировать проход, чтобы вы не слишком торопились последовать за нами.
– Справедливо, – сказал Валлентайн.
– И еще, все вы выйдете за пределы лагеря, пока мы будем открывать двери.
– Ты слишком перестраховываешься, – сказал Валлентайн.
– Нет такого понятия, как "слишком осторожен", – сказал я. – Итак, мы достигли договоренности?
– Да, – сказал Валлентайн. – Давай закрепим ее Системной клятвой.
Честно говоря, я предпочел бы этого не делать.