Над степью разнесся ужасающе громкий рев. Понять, с какой стороны он доносился, не представлялось возможным, но, судя по всему, ревело что-то очень крупное и очень злобное.
– Умоляю, скажите мне, что это просто брачный зов местного слонопотама, – попросил Виталик.
– Это просто брачный зов местного слонопотама, – уважил я его.
– Не совсем, – возразил Соломон. – Скорее, это рев одного из родителей того малыша, которого мы переехали.
– Малыша? – тупо спросил Виталик.
– Взрослые василиски крупнее на порядок, – сказал Соломон.
– Василиски?
– Еще они очень семейные существа, – сказал Соломон. – А также опасные, мстительный и злопамятные.
– Что-то не хочу я с этим родителем встречаться, – сказал я.
– Для того, чтобы уйти порталом, нам надо хоть немного от них оторваться, – сказал Соломон.
– Это запросто, – сказал я.
"Ласточка" закончила трансформацию, и хотя внешне это на ней никак не отразилось, на каком-то уровне я чувствовал ее возросшую мощь. Даже двигатель звучал уже по-другому, как-то более солидно.
Я чуть-чуть притопил педаль газа, и машина рванула вперед, причем, ход ее стал куда более плавным. Правду ведь говорят, больше газу, меньше ям.
Стрелка спидометра замерла на отметке сто пятьдесят. Для "девятки" и по бездорожью это, конечно фантастика, но реализма в окружающем мире и без того с каждым днем становилось все меньше и меньше.
Но хоть эльфы в оставшихся зеркалах больше не маячили.
– Люблю скорость, но не люблю консервные банки, – заметил Виталик и вздохнул. – Эх, где же мой верный стальной конь?
– Полагаю, что уже в другой галактике, – сказал я. – Так ведь, Соломон?
– Нет, – сказал Рейн. – Звездная система другая, но галактика все та же.
– И все это очень печально, – сказал Виталик.
– Так вот, – сказал я. – Если вы помните, у меня был…
– Останавливайся, – сказал Соломон. – Уходим.
Ладно, ему виднее.
Я затормозил, и мы вышли из машины, Соломон на ходу сменил броню на что-то черное, футуристическое и космодесантное, мигом став в полтора раза шире.
– Экий, сука, модник.
– В портал не прыгаете, а входите, очень медленно и аккуратно, – предупредил Соломон, активируя свиток. – Никаких резких движений и все лишнее уберите в инвентарь. Там область повышенной гравитации, так что лучше становитесь на четвереньки или ползите.
– Вот еще, – сказал Виталик. – Офицеры СВР без причины на брюхе не ползают.
Соломон приглашающе махнул рукой и Виталик опасливо шагнул в проем.
И вот стоим мы с Соломонов вдвоем в чистом поле, вокруг ни деревца, ни холмика, ни оврага, и тут из– за угла на нас выруливает танк… В смысле, не танк, конечно, а ящер.
Но по размеру он скорее напоминал локомотив, и в мощности ему вроде бы не уступал.
Ума не приложу, откуда он взялся. Вот никого не было, вот я моргнул, и он уже стоит в паре сотен метров от нас, вот я еще раз моргнул, и он уже к нам несется.
А в портал прыгать нельзя, только вползать. Но как уж тут поползешь, когда на тебя такая махина мчится, ревет и только что огнем не полыхает? В общем, я, конечно, не прыгнул, но шагнул довольно резво, в последний момент увидев, как скотина проскакала мимо Соломона и смяла мою "ласточку", как консервную банку.
Надеюсь, что у вещей Системы нет пункта "восстановлению не подлежит", но, как бы там ни было, ремонт в этот раз будет долгим.
Соломон шагнул следом за мной, и портал закрылся.
Правда, меня это в тот момент уже не особо заботило, потому что я тупо старался выжить.
Сила тяжести тут была не просто повышенная. По ощущениям, она была многократно умноженная, и ударила меня, как кувалда, но не по голове, а по всему телу одновременно.
Инерция от перехода все равно бросила меня на четвереньки, и мне показалось, что сейчас под весом собственного тела у меня сломаются руки. Я аккуратно опустился на бок, а потом перевалился на спину. В голове гудело, перед глазам истаял кровавый туман, дышать было тяжело.
И насколько я успел заметить, Виталику приходилось не лучше. Разве что ему о дыхании не стоило беспокоиться, это для него давно уже не жизненно важный процесс.
Соломон вышел из портала, как ни в чем не бывало, схватил меня за шиворот, подтащил к Виталику, взял его другой рукой и потащил нас подальше от точки входа. Чувствовать себя мертвым грузом было неприятно, но я решил, что бывают в жизни и более неприятные ситуации.
Правда, в голову пока ничего не приходило.
– Ты можешь ходить, потому что у тебя настолько выносливость прокачана? – из последних сил прохрипел я.