– Все меняется, – сказал Соломон. – Но в память о моей былой договороспособности я готов сделать встречное предложение.
– Я весь обратился в слух, – объявил Гвейн, сделал еще глоток и снова поморщился.
– Ты мог бы выбрать вино, – заметил Соломон.
– Вина здесь еще более отвратительны. Итак?
– Вы дадите нам две недели, – сказал Соломон. – И я отменю свой посмертный квест.
Эльф задумался.
– Из этого я делаю вывод, что за две недели должно произойти какое-то событие, которое позволит тебе избежать смерти от наших рук, – сказал он. – По крайней мере, ты на это рассчитываешь, поскольку не думаю, что тобой вдруг овладела тяга к самоубийству. Но я даже не могу представить, что же это может быть.
– Это исключительно от недостатка воображения, – сказал Виталик.
Эльф смерил его таким взглядом, каким удостоил бы и внезапно заговорившую табуретку. Может быть, ушастые просто нежить не любят?
Вообще, не люблю я такие ситуации. Всего пару часов назад мы убивали друг друга, и кое-кто кое-кого даже убил, а теперь сидим за одним столом и ведем разговоры, притворяясь цивилизованными людьми. В моей системе координат это неправильно.
А еще моя худшая половина подсказывала мне, что здесь что-то не так.
– Давай рассуждать здраво, – предложил Гвейн, продолжая разговаривать только с Соломоном, будто нас здесь и вовсе не было. – Ты устроил нам пару сюрпризов, убил несколько воинов…
– Несколько? – уточнил Виталик. – А точно не несколько десятков, к хренам?
– … но ты должен понимать, что в долгосрочной перспективе тебе эту битву не выиграть, – сказал Гвейн. – Твои ресурсы велики, но они несопоставимы с могуществом нашего Дома. И ты не сможешь бежать вечно, даже если будешь бежать очень быстро. Одна осечка, она небольшая ошибка – и ты мертв. Ты знаешь, как это случается, ты уже видел.
И самое поганое, что по большому счету эльф был прав.
Соломон не тянул. Только счастливое стечение обстоятельств позволило нам выбраться живыми из мира с повышенной гравитации. Не стоило забывать, что даже несмотря на то что Соломон навязал эльфам схватку на своих условиях, он ее проиграл. Даже наполовину парализованный Гвейн уделал его всего за несколько минут.
А ведь где-то там есть еще четверо, которые еще круче.
Мы с Виталиком на этом рынке вообще не котировались. В обычных условиях Гвейн мог бы прирезать нас одной левой, правой записывая сочиненный на ходу сонет.
Ну, если бы у него была склонность к сочинению сонетов.
Соломон молчал, обдумывая сказанное, и это было недоброе молчание, не сулящее ничего хорошего. Осталось только понять, кому именно оно не сулит ничего хорошего. Эльфам или нам?
Как уже говорилось выше, Соломон не тянул, и, будучи относительно вменяемым человеком, он не мог этого не понимать.
А момент был очень тонкий.
Для профессионального расшатывателя Системы миссия Элронда была хорошей возможностью, но вряд ли она была единственной. И сейчас проигравший в казалось бы выигрышной ситуации Соломон вполне мог сделать финт ушами и свалить в туман, сберегая себя для следующих битв.
– Давай продолжим рассуждать здраво, – сказал Соломон. – Из-за чего вообще это все происходит с нами сейчас? У вас есть кровные счеты с одним человеком. Он убил вашего принца, но, насколько мне известно, убил в бою.
– Кровь требует крови, – сказал Гвейн. – И неважно, при каких обстоятельствах она была пролита.
– Допустим, – сказал Соломон. – Но это лишь один человек из трех. Зомби идет к нему в качестве довеска, я же вообще практически проходил мимо. Вам нужна только одна жизнь, и за это вы положили уже с десяток своих воинов. Подождите две недели, и я обещаю вам, что задача станет значительно проще.
– Нам нужно две жизни, – сказал Гвейн и указал на Виталика. – Если это можно назвать жизнью.
– Да с чего бы? – спросил я. – Зомби тут вообще не при делах.
И тут Гвейн впервые с начала разговора посмотрел на меня. У него был взгляд уверенного в своих силах человека… эльфа, и еще там читалось, что меня он ценит не слишком высоко.
– Ты прав, это не имеет отношение к нашим с тобой… делам, – сказал он. – Но мы получили на него сторонний квест. Квест от Системы.
Если бы я сейчас пил пиво, то мог бы им и подавиться. Система подложила нам очередную свинью, и на этот раз в свинье было несколько тонн.
Вручив модераторский квест целому клану эльфов, она сводила на нет все наши попытки отбиться. Похоже, что судьба Виталика была предрешена.
– Это усложняет ситуацию, – сказал Соломон.
– На мой взгляд, это делает ее предельно простой, – сказал Гвейн. – Эти двое умрут. И если ты не отойдешь в сторону, то умрешь вместе с ними.