Видимо, кого-то ожидая, за еду не принимались.
Наташа буквально кожей ощущала неодобрительный взгляд Николая Петровича, хотя сама избегала смотреть на него. Тот, в свойственной ему беспардонной манере, поинтересовался:
– Интересно, а где вы собираетесь жить?
Алла Георгиевна постаралась смягчить вопрос:
– Наверное, у нас, Наташенька?
– Если Саша сможет подрабатывать – снимем комнату. Я могу перейти на вечерний и тоже пойти работать, – ответила она, не глядя на Сашкиного отца.
– Это исключено, – отрезал Николай Петрович, – парню полтора года учебы осталось, нечего отвлекаться. Будем давать ему сотню в месяц, больше он все равно не заработает.
– Ну и, конечно, одевать его, – вставила Алла Георгиевна.
Сашка безмятежно улыбался, довольный щедростью своих родичей, а Наташа ощутила себя униженной. Ведь ей хотелось начать жить самостоятельно, ни от кого материально не зависеть.
От неприятных мыслей ее отвлек звонок в дверь.
– А вот и Боренька! – обрадовалась Сашина мама и кинулась открывать.
Через пару минут она вернулась с букетом роз, за ней в комнату вошел молодой человек еще с одним букетом. Поздоровавшись за руку с мужчинами, он обернулся к Наташе и улыбнулся, обнажая ряд ровных белых зубов. Затем вопросительно посмотрел на Аллу Георгиевну. Та поспешила представить:
– Знакомься, Наташенька, это мой племянник, Боря Пахомов.
Борис вручил Наташе цветы, поцеловал руку и заглянул в глаза. Девушка смешалась. От мимолетного скрещения взглядов ее будто током ударило.
– Счастлив познакомиться с невестой моего троюродного брата, – улыбнулся он Наташе и сел на свободное место.
Николай Петрович нетерпеливо потянулся к бутылкам:
– Ну что ж, все в сборе, можно приступать. Водка, коньяк?
Сашкин родственник покачал головой:
– Я считаю единственным подходящим напитком для такого события шампанское, – он вышел в коридор и через полминуты поставил на стол бутылку с импортной этикеткой. – Итальянское полусухое, думаю, вам понравится.
Казалось, он сказал это одной Наташе. Она уже успела рассмотреть его. Борис был высок, держался необыкновенно прямо, двигался легко и непринужденно. Как мужчина, безусловно, красив: серо-синие глаза, прямой нос, твердая линия подбородка, волнистые волосы немного светлее почти черных усов. Серый костюм прекрасно сочетался с голубой рубашкой и расцветкой галстука, и сидел безупречно.
Выпили по бокалу за жениха и невесту, затем наполнили тарелки закусками. Некоторое время все были заняты только едой. Наконец Сашина мама заговорила:
– Боренька обещал помочь нам с организацией свадьбы.
Наташа вопросительно взглянула на жениха.
– Борис – директор большого ресторана, – пояснил Саша.
– Ну, не такого уж большого, – усмехнулся Пахомов, – можно сказать, средненького. Давайте обсудим банкет. На сколько персон делать стол?
– С нашей стороны будет сорок пять человек, – сообщила Алла Георгиевна, – а с твоей, Наташа?
– Человек десять-двенадцать.
– Будем считать – шестьдесят, – округлил Борис. – По червонцу на лицо, итого – шестьсот рублей.
– Так мало? – удивилась будущая свекровь, – нам бы хотелось и икру, и балыка, чтобы не бедно…
– Не волнуйтесь, тетя Алла, бедно не будет. Столько будет еды, что еще останется.
– А выпивка? – поинтересовался Николай Петрович.
– По бутылке коньяка на десять человек, шампанского и водки на пятерых, это входит в стоимость. Считаете мало – приносите с собой, так вам дешевле выйдет.
– Что же так дешево? – не унималась Алла Георгиевна.
– Это будет моим подарком жениху и невесте, – Борис опять посмотрел на Наташу.
– Как же… – вновь завела Сашина мама.
– А вот так, – усмехнулся он, приподнимая брови, – на то и работники торговли, чтобы уметь мухлевать.
Это откровенное заявление шокировало Наташу. Вот наглый тип, ворует, да еще хвастается!
Борис встал, поднял бокал и спросил, глядя на будущую невесту:
– Вы очень Сашу любите?
– Очень! – с вызовом ответила она.
– Так выпьем за то, чтобы вы никогда в нем не разочаровались!
Почему-то ей показалось, что тост прозвучал двусмысленно.
Вскоре разговор принял общий характер и свадьбу больше не обсуждали. Мужчины закурили, причем Борис спросил разрешения у Аллы Георгиевны и Наташи, чем очень удивил ее. Пиджак он тоже снял с их позволения. Каждый раз, когда Сашина мама выходила на кухню за очередным блюдом, он вставал, садился только после хозяйки, подвинув ей стул. Эта галантность давалась Пахомову легко, естественно, как будто иначе и быть не может. Сашка усмехался на его старомодные манеры, а Наташа подумала: «Вот это воспитание! Ну почему Сашка не такой?»