— Не смей упоминать Сарино имя! Наши отношения — тайна. Ты понял? Не твое собачье дело. И держи свою вонючую пасть на замке, пока не научишься вежливости!
В глазах Троя вспыхнул страх. Дэниел опустил руки и отвернулся, раздосадованный и словами брата, и собственной несдержанностью.
— Извини, — пробормотал Трой.
— О'кей, — буркнул Дэниел. — Пошли спать. Он прошел в комнату, закрыл за собой дверь, тяжело вздохнул и уставился в пол. Чувства вышли из-под его контроля. И если тому виной один-единственный вечер, проведенный с Сарой, то впредь придется быть осторожнее, ибо и дураку понятно, что эта встреча у них не последняя.
С тех пор как Дэниел и Сара стали любовниками, они проводили вместе каждый вечер. Они пытались беседовать, садились обедать, но не могли утерпеть до конца и вскоре перебирались в постель.
Однако сегодня у Сары не было настроения заниматься любовью. Месячные… Пришлось осторожно попросить Троя передать Дэниелу, что она устала и увидится с ним через день-два.
Как назло, работы было невпроворот, а потом пришлось посидеть на собрании у мэра, посвященном началу строительства столовой. За окном уныло моросил дождь. Здравый смысл подсказывал Саре, что следует воздержаться от шоколада и соли, принять горячую ванну и лечь спать.
Однако по дороге домой она купила коробку воздушной кукурузы с сыром, три пирожных с шоколадным кремом и видеокассету с «Доктором Живаго».
После ванны Сара влезла в старую фланелевую ночную рубашку и пристроилась на диване, прихватив с собой воздушную кукурузу, пирожное и пульт дистанционного управления.
Через три минуты после начала фильма она потянулась за платком, и тут прозвучал звонок в дверь. Она высморкалась, побежала открывать, заглянула в «глазок» и выругалась.
Сара приоткрыла дверь, но впускать Дэниела не собиралась.
— Хай. Тебе передали, что?..
— Ага. — Тон его был угрюмым и обиженным. — Трой сказал, что ты от меня устала.
Сара боролась с раздражением.
— Я не говорила, что устала от тебя. Просто устала.
— Так ты позволишь мне войти?
Замшевый пиджак и волосы Дэниела были влажными, однако выражение лица без слов говорило о том, что он останется на крыльце, но не сделает отсюда ни шагу. Сара вздохнула и открыла дверь.
Он вошел и остановился в прихожей, не говоря ни слова и всем своим видом излучая недовольство. Тишину прервало шмыганье носом, и Дэниел принялся всматриваться в лицо Сары.
— Ты простудилась?
Она фыркнула, поняв, что у Дэниела были все основания для подобного заключения. Глаза у нее покраснели, нос распух, а на щеках виднелись следы слез…
— Нет. Просто я всегда плачу, когда смотрю «Доктора Живаго».
Он был потрясен.
— Ты плакала!
— Да. Дэниел, сегодня у меня не самый удачный день. Я измучена, и мне… — Она помахала рукой, подыскивая нужное слово. — Я не смогу развлекать тебя.
— А меня и не надо «развлекать». Совсем не обязательно каждый раз ложиться в постель. — Он выглядел слегка смущенным. — Можно просто поговорить.
Сара нетерпеливо откинула волосы с лица. Лучше бы этого разговора вообще не было!
— Из-за каприза природы я несколько дней не смогу спать с тобой.
Дэниел недоуменно умолк, но потом начал кое-что понимать и неловко пожал плечами.
— У Карли обычно начинались спазмы, она стонала или плакала без умолку.
— А ты что делал?
— Давал ей бутылку с теплой водой и обнимал.
Она представила себе эту картину и умилилась.
— Правильно. Так и надо.
Он снова пожал плечами.
— У тебя тоже спазмы?
Сара покачала головой.
— Нет, только боль в боку и слезы. Вечер не из веселых, и я уверена, что ты поймешь, если я не…
— Может, помассировать тебе спину?
Сара моргнула. Дэниел обезоружил ее.
— Я… Гм… — Она была в растерянности. — Все это не так уж приятно.
— О'кей, Сара. Просто посидим вместе.
Эта простая фраза глубоко тронула девушку. У нее сжалось горло и выступили слезы на глазах.
— Ох, черт возьми, — всхлипнула она. — С тобой никакого «Доктора Живаго» не нужно.
— Иди сюда.
— И не подумаю. — Она скрестила руки на груди.
Он шагнул к девушке и нежно обнял ее. От Дэниела исходил запах чистого, здорового мужского тела, напомнивший ей о проведенных вместе вечерах. Сару переполнили чувства, и неудивительно, что она тут же заплакала.
Дэниел отнес ее на диван и протянул платок.
Сара собралась с духом и вытерла нос.
— Это так унизительно…
Не обращая внимания на ее смущение, Дэниел снял пиджак.
— Ляг на живот, я помассирую тебе спину.
Сара подчинилась, зарывшись головой в подушку.
— Выше или ниже? — Под тяжестью Дэниела прогнулся диван.
— Ниже, — пробормотала она и тут же вздрогнула от уверенного прикосновения.
— Хорошо?
— Да-а-а…
Несколько минут он продолжал растирать ей поясницу. Хотя Дэниел делал это замечательно, Сара все же пыталась протестовать.
— Не надо было тебе этим заниматься…
— Я все знаю.
— Дэниел…
— Сара, расслабься. Это все, что мне сегодня от тебя нужно. Не старайся быть сексуальной, милой и даже вежливой. Просто расслабься.
В конце концов он настоял на своем.
Закончив массаж, Дэниел привлек девушку к себе и обнял ее.
— Ты помнишь, когда впервые услыхала про птичек и пчелок?
Сара кивнула.
— Одна из приемных матерей пыталась мне что-то втолковать, но я мало что поняла и детали уяснила лишь в седьмом классе. А ты?
Дэниел потерся подбородком о ее волосы и улыбнулся.
— Долгая история. Дело в том, что моя мать мечтала стать звездой стиля «кантри».
— Серьезно? А моя мама хотела быть рок-звездой…
Они посмотрели друг на друга и рассмеялись.
— Мать обожала сочинять песни, в которых не было никакого смысла. А когда настало время просветить меня, она сочинила песню, в которой описывался весь процесс воспроизведения себе подобных от начала до конца. — Дэниел хохотнул. — На мелодию «Яви нам милость свою».
Сара уставилась на него.
— Не верю!
Дэниел поднял руку, словно свидетель в суде.
— Ей-Богу, не вру. Могу поклясться на сборнике баптистских псалмов.
— А как на это реагировал твой отец?
— Он обожал мать и готов был для нее на что угодно. Однако тут и он не выдержал. Услышав эту песню, отец сказал, что он справился бы с этим делом лучше, и велел мне немедленно забыть мамину песню.
— Держу пари, ты ее помнишь до сих пор!
— Слово в слово. Она… незабываема.
— Должно быть, мама у тебя была замечательная.
Дэниел кивнул и с отсутствующим видом погладил Сару по голове.
— Она очень страстно бралась за любое дело и никогда не останавливалась на полпути. Когда она умерла, это стало для всех нас страшным ударом. Но тяжелее всех пришлось Карли. Она была еще маленькая и после смерти мамы долго заикалась.
Он умолк и углубился в свои мысли.
— Нет, пожалуй, хуже всех было отцу. Он стал похож на отшельника, которого ничто не может заставить вернуться к людям. Мне до сих пор жаль женщину, на которой он женился во второй раз, хотя она и была сущей ведьмой. — Он скорчил гримасу. — Юнис всегда кричала на Гарта.
Его голос напрягся, и Сара подумала, что семья для Дэниела значит куда больше, чем ему кажется.
— А на тебя?
— Со мной Юнис не связывалась. Я был уже взрослый, и после смерти старика ферма легла на мои плечи. — В его тоне вновь послышались уверенность и сила. Сара представила себе юного Дэниела и поняла, почему мачеха даже не пыталась покуситься на пост главы семейства. — Она уехала, как только Карли исполнилось шестнадцать лет. Пока она не умерла, я каждый месяц посылал ей деньги.